Виктория Ленц - Госпожа – Ведьма! (СИ)

— Мяу!

— Априль и Май. — Я самодовольно ухмыльнулась и чмокнула две чёрные макушки. — Мне нравится. Только отмыть вас, девочки, нужно.

Я застыла в коридоре и медленно обернулась.

— Марта?

Но за мной никого не было. Совсем. А я всё равно не могла отделаться от чувства, что за мной кто-то наблюдал. Неужели…?

Я прищурилась, всматриваясь в темноту коридора. Как говорится, я милого узнаю по… тени. В общем, на одной из стен, к которой я и поспешила подойти, была ну очень знакомая тень. Стену я оглядела со всех сторон, убедилась, что вокруг нечему было такую тень отбрасывать, и ехидно хмыкнула.

Тень не двигалась. Но всё то: и профиль, и рост, и телосложение. Маг он или не маг?

— Товарищ эрцгерцог, — нарочито медленно и громко протянула я. — А вы случайно так ничего не потеряли?

Мне никто не ответил. Мда. В прошлый раз был эрцгерцог без тени, а теперь тень без эрцгерцога.

— Первое мне нравилось больше, — вздохнула я, и Априлька подтвердила громким мяв.

— Мерсия! Мерсийцы! Прохвосты! — раздалось дальше по коридору. Хозяин голоса продолжал ругаться и быстро приближаться ко мне. — Чтоб их тинник утащил, да чтобы утопленники встали и…

Мне навстречу выбежал взъерошенный Король. Выглядел Аарон совсем не по-королевски. Красный от злости, он размахивал руками и так и застыл, заметив меня.

— Прошу прощения, госпожа Ведьма! — воскликнуло Величество, всё же придя в себя. — Такое творится! Такое творится! Трефорда мне, Трефорда! — последнее он крикнул появившемуся за ним стражнику. — Живее! И Уэстфора с Валлентайном-старшим!

Король тяжело выдохнул и поправил корону.

— Такое творится в королевстве! Вы простите, госпожа Ведьма, я такого наговорил!

И смотрит на меня так, как будто при даме только что выругался чем-то, кхем, ненормативным. Нужно будет местные ругательства разузнать, хотя нездоровый интерес к болотам уже на лицо.

— И что же случилось, Ваше Величество? — поинтересовалась я, накручивая бабушкин кулон на палец. А сама поглядываю на тень.

— Экипаж ограбили! Торговый караван из Лотброка! — возмутился Аарон. — Если бы только ограбили, госпожа Ведьма! Так нет же, напали на драконьих конвоиров, а моих не тронули. Это же какой скандал, какой скандал будет! Харскар Ларсайдж обвинит во всем меня, а Руэридх как всегда будет не при чём. — Король побагровел. — Проходимец! — Огляделся по сторонам. — Где мои советники!? Где мой совет, когда он мне так нужен!

— А зачем? — не поняла я. Поглаживая котят, я не отрывала глаз от так и не пошевелившейся тени. — Вы же Король.

— Разумеется! — согласился Аарон. — Но что мне делать, что мне делать без моих советников, госпожа Ведьма? — Его лицо вдруг озарила широкая улыбка. Его Величество метнулся ко мне, а я от неожиданности отскочила назад. — Что мне делать, госпожа Ведьма? Что мне сделать, чтобы Руэридх, наконец, перестал отравлять жизнь всему Дарему? Сначала его налоги на наши экипажи, потом постоянные досмотры, теперь ещё и наёмники… Обыскали наш экипаж!

— А Руэридх это…?

Я покосилась обратно на стену, но тень пропала. Вот просто пропала!

— Король, чтоб ему не ладно было, Мерсии, — удивился Его Величество. — Руэридх, позор на чистое имя его отца, Второй Айомхэйр.

— А-а-а, — многозначительно протянула я. Куда же Марта моя запропастилась? А Король продолжал поглощать меня взглядом. — Ну так… это… избавьтесь от него? Нельзя что ли там, не знаю, войну им объявить и объяснить, что нехорошо так делать?

— Война? — опешил Король, но быстро воодушевился. — Война, замечательная идея, госпожа Ведьма! Мы объявим Мерсии войну, да мы…!

Величество продолжило распинаться и дальше. О том какая хорошая идея, а главное, верная, потому что так сказала госпожа Ведьма, а ей лучше знать. Я запоздало поняла, что брякнула что-то не совсем то, но мне было не до того. Я вглядывалась в каждую тень в поисках эрцгерцога.

За моей спиной раздались шаги. Прямо. За. Моей. Спиной. Раздались. Шаги. Я завизжала и подскочила, прячась за Королём. В коридоре за мной абсолютно точно никого не было!

— Брат? — услышала я Его Величество.

Эрцгерцог!? А я согнулась в три погибели и прячусь за спиной Короля, в придачу обхватив руками!

— Удачного вам дня, — безразлично бросил эрцгерцог и, не останавливаясь, продолжил свою путь. Туда, откуда только что прибежал Аарон. — Ваше Величество, — снисходительный кивок, — госпожа Ведьма.

Мы проводили его спину вплоть до поворота.

— Госпожа Ведьма? — Это моя Марта всё-таки подоспела.

— Подержи. — И я всучила ей пищащих котят, а сама рванула за эрцгерцогом, сперва подобрав юбки. — И вы, Аарон, никуда не уходите! И никому войну не объявляйте, госпожа Ведьма засомневалась. Марта, смотри, чтобы он никуда не ушёл!

В конце концов, не могу же я вершить судьбы целых королевств? Как показала встреча посольства — очень даже могу, да только… Неправильно это как-то. Хотя что это я на мораль скатилась? Сашуня, признавайся честно, всё дело в эрцгерцоге. Пойдём и спросим, что он думает по этому поводу, может, и решит, что ты очень умная и рассудительная. Кроме того, что очень красивая.

— Ваше Высочество! Ваше Высочество эрцгерцог! — практически пропела я, обгоняя мужчину и преграждая ему путь. Ещё и грудь выпятила и руки перед собой в замок сцепила. Так сказать, подчеркивая достоинства. — Подождите, господин эрцгерцог, куда же вы так спешите?

Эрцгерцог Нортон прошёлся глазами по моему вырезу и только после этого посмотрел в глаза и усмехнулся.

— А вы мне ничего не хотите рассказать? — спросила я и невинно захлопала ресницами.

— Нет, — абсолютно невозмутимо ответили мне.

Я шагнула вплотную к нему. — Совсем-совсем?

— Совсем-совсем, госпожа Ведьма, — в тон мне отвел эрцгерцог.

— Са-шень-ка, — протянула я и прошлась пальчиком по краю расстегнутого камзола. — А рассказать вы мне можете о том, что кто-то сделал, когда этот кто-то донёс меня до моей комнаты.

Мою руку перехватили, стоило мне спуститься к первой застёгнутой пуговице рубашки. Эрцгерцог сжал мои пальцы вместе и опустил руку обратно к моему боку. На попытку снова её поднять, он перехватил уже оба запястья и удержал мои руки на месте. По швам.

Но я слащаво-хитро ухмыльнулась, теперь он оказался ещё ближе ко мне.

— Мне, госпожа Ведьма, ваши намеки абсолютно непонятны, — холодно заявил эрцгерцог. — Потому попрошу меня простить, откланиваюсь. Мне давно пора.

Отпустил, обошёл и поспешил дальше по коридору!

— Но… но как же!? — Слов на него нет! — А как же Мерсия, Ваше Высочество!? Что мне с ними делать?

Эрцгерцог остановился.

— Вот вы что думаете?

Широкими шагами, я подлетела к нему и остановилась рядом. Меня окинули нечитаемым взглядом.