Маргарита Гришаева - Ловушка для высшего лорда

— Я-то, конечно, займусь, но… — замялся он, — Касс, ты уверена? Это все-таки ребенок, вдруг что-то пойдет не так?

— Согласна, — тяжело вздохнула в ответ. — Но и ты пойми, оставить малышку просто так я не могу. Я как никто другой знаю, как скверно, если у тебя нет друзей и все считают тебя ненормальной. Такой участи я ей не желаю.

— Ладно, ладно, ты только не переживай так, — успокаивающе протянул он. — Я все проверю, мы же не хотим рисковать. В любом случае это не смертельное заболевание и сделать его таковым излечивающее заклинание не сможет.

— Спасибо, — поблагодарила я, понимая, что самый тяжелый труд переложила на мохнатые плечи друга. Он ищет, учит и применяет заклинания, да еще и прослушивающий кристалл проверяет. Титанический труд! И это при том, что не одобряет мою затею.

— Ой, не говори глупости, — махнул кошак пушистым хвостом и исчез в проеме нашего секретного хода, направляясь в лабораторию. А может, и в библиотеку. Ему она, кстати, открывалась без какого-либо пропуска. Странное, в общем, это было место. Очевидно, мы оба как-то связаны с ним. И все чаще мне кажется, что наша встреча была не случайной. Не бывает таких совпадений! Без Храна я бы не просто не справилась, но и не выжила. В общем, что бы мне в дальнейшем ни приготовила изменчивая Судьба, за один этот подарок я вытерплю что угодно. Или хотя бы постараюсь, потому как она определенно уже начала отыгрываться.

Взять хотя бы настораживающее поведение людей вокруг меня.

Флора… С одной стороны, ничего не изменилось. Девица все та же, просто отпала причина, по которой она взъелась на меня. Но она и сама больше не заинтересована в Бриаре! Барышня, мечтающая о внимании мужчины, никогда не будет открыто издеваться над предметом своего интереса. Зачем ей это? Столько всего натворить, чтобы потом все бросить? Эти странные попытки открыть мне глаза… Восстановить, как она заявляет, справедливость… Бред какой-то.

Рина… Вот в ее поведении нет ничего необычного. Во время влюбленности она забывает все и вся. А учитывая еще и стажировку… Мое поведение в прошлом семестре не особо отличалось, я тоже пропала. Тогда почему меня что-то так настораживает? Дело вовсе не в подруге, а во мне! Нужно признать — мне это не нравится. Мне небезразлично, что он увлекся другой.

Дамиан… Нет, магистр Бриар! Я его не понимаю. Вообще. Никак. И даже представить себе не могу причины его поступков. Был ли какой-то тайный, затрагивающий меня мотив в его отношениях с Риной? Он хочет что-то выведать у нее обо мне? Ох, не хотелось думать, что он способен так играть чувствами девушки. Хотя… что я знаю о нем, о методах, которыми он пользуется для достижения своих целей? Да и его отец намекал, что сын не так прост. А если это попытка вызвать у меня ревность? Вообще глупость несусветная! Он не мальчишка, а взрослый и уверенный в себе мужчина, должен понимать, что такое поведение меня не вернет. Скорее наоборот, ведь Рина не абы кто, а моя близкая подруга. Нет, из таких игр магистр давно вырос, если вообще когда-то в них играл. Тогда в чем же дело? Может, нет никакой загадки, а есть лишь мой эгоизм? Почему во всех поступках я ищу мотивы, связанные со мной? А вдруг он последовал моему совету и обратил внимание на более подходящую девушку? Он имеет право устраивать личную жизнь по своему усмотрению, без оглядки на меня. Ведь он действительно перестал меня донимать. Так, может, все давно закончилось, а я все еще ищу подвох?

Кошмар какой-то, аж голова трещит. А мне ведь и без этого есть о чем подумать и чем заняться. Иногда я жалею, что Бриар вообще появился в моей жизни, ведь с ним пришло столько проблем. Иногда…

А время ночной смены неукоснительно приближалось, так что стоило уже выбросить из головы всю эту кипу непоняток, а оставшиеся часы потратить на учебу. Интриги интригами, расследования расследованиями, а образование мне нужно. Так что пришлось сесть за доклад по анатомии, предвкушая нескончаемую писанину и на службе.

Но предположение не подтвердилось. Да, морозы сократили количество желающих прогуляться до больницы, так что приемный покой практически пустовал. Но резкий перепад температур существенно подсократил и персонал, поэтому людей не хватало. Стоило прийти, меня отправили вести прием. К счастью, ничего неординарного судьба мне не приготовила. Разве что отмороженные пальцы у одного рабочего, которые мы успели спасти. Не успела я выпроводить последнего пациента, как заглянула Майлина и отправила меня в соседнее крыло. Вот там я еще ни разу не была. Послеоперационное отделение. Требовалось все то же. Пройти по палатам, удостовериться, что никому не хуже, снять острые приступы боли. С одной только разницей — больных было раза в три больше, и это было действительно тяжело. Сначала я всех жалела. Снимала любую, даже самую слабую боль, за что и поплатилась. Вскоре чувствовала себя почти как после наполнения накопителей с Храном. Усталая и разбитая, я приютилась в свободной смотровой, получив у Майлины разрешение на отдых. Именно там меня и нашел Грант, явившийся не с пробирками, а с каким-то кувшином.

— Надеюсь это не для моей крови, — мрачно пошутила я.

— Нет, крови я уже напился, — хохотнул он. — Это приведет тебя в чувство! — Достав из одного из стеклянных шкафчиков бокал, парень наполнил его подозрительной коричневатой жидкостью.

— Мне обязательно нужно это выпить? — настороженно поинтересовалась я.

— Не обязательно, но желательно. Это местный бодрящий отвар. Похоже, тебя так и не посвятили в здешние традиции? — дружелюбно улыбнулся Грант. — Возле раздевалки у нас небольшая кухонька. Там всегда стоит пара таких кувшинов для ночной смены.

Я задумчиво глянула на стакан. Мне сейчас такое зелье пригодилось бы. Но вот беда, не привыкла я брать подозрительные жидкости из рук не особо знакомых мне людей. Очень медленно до моего усталого сознания дошло, что я все-таки не абы кто, а целитель с даром травника. Сосредоточившись, я удостоверилась, что мне предлагают вполне безопасные травы. По телу сразу разлилось тепло, головная боль отступила, да и думать стало гораздо проще.

— Спасибо, вы меня буквально спасли, — поблагодарила я.

— Да ладно, — отмахнулся мужчина, — пустяки. Хотя, пожалуй, за твое спасение хочу ответную услугу.

Я мгновенно напряглась.

— Переходи на «ты»! — попросил он. — А то я себя старцем чувствую, хотя мне до этого, смею надеяться, далеко.

— Я постараюсь! — Надо же, в последнее время мне все чаще предлагают перейти на неофициальное общение.

— Итак, Тоди, — потер руки Грант, наблюдая, как я пью укрепляющее снадобье, — чем же ты занимаешься в жизни?

Вопрос мне не понравился.

— Я заканчиваю обучение, — слегка покривила я душой, учитывая, что учиться мне еще два года, чуть меньше половины всего срока.