Андрей Красников - Пустошь (СИ)

Вариантов было два. Либо трусливо сбежать из города под покровом ночи и отправиться, как я и планировал раньше, в княжество, либо воспользоваться имеющейся возможностью и зайти сегодня к Туманнику в гости.

Разум изо всех сил голосовал за первый вариант. Темная ненависть, время от времени накатывающая из глубин души при воспоминании об убитом отце, нашептывала совершенно другое.

Расседлав и оставив лошадь в маленькой конюшне, я дал пару серебряных монет конюху и попросил ее покормить и почистить. В любом случае, сегодня ночью мне отправляться в дорогу.

Затем прошел в номер и упал на кровать, рассматривая потолок. Если мыслить логически, то получается, что маг все равно узнает, куда я отправился. Стражники сами в очередь выстроятся, чтобы взглянуть на мой портрет. Шарана в городе явно хорошо знают, значит, на мою сторону никто не встанет – тут я не тешил себя иллюзиями. Выходит, через пару дней он отправится за мной в погоню. Можно, конечно, попробовать выехать через ворота, расположенные со стороны Пустоши… Но фокус, думаю, не пройдет. Надо быть идиотом, чтобы в такой ситуации удирать обратно в Пустошь.

Здесь мои мысли приняли другое направление. А с чего Шаран будет считать, что я именно бегу? Приехал в Чернолесье, покрутился, что-то купил, что-то продал – и поехал обратно. Вполне себе вероятный вариант. Значит, выеду в любом случае в сторону полуострова.

Проблема в том, что маг тоже не дурак. Вспомнить хотя бы его поведение в то время, когда я отсиживался в руинах неподалеку от Хрустального. С него станется проверить следы и на другой стороне города. Значит, с очень большой вероятностью через пару дней за мной в любом случае отправится погоня.

Я ругнулся и, высыпав из увесистого мешка монеты, принялся по одной засовывать их в жилет. Однообразное занятие успокаивало.

Получается, Туманника все равно нужно убивать. Пока есть возможность и эффект неожиданности. У меня есть страшный меч… Тут я вспомнил, насколько бесполезным он оказался против твари из Каххара и поморщился. Но с людьми, вроде, должен действовать, как надо.

Воспоминание о мече заставило меня также вспомнить про демона и достать пяток листков с печатями. Раскидаю ночью.

Итак… Есть меч. Есть пара заклинаний, способных убить человека и есть нож с непонятными свойствами. Если проделать все быстро и неожиданно, шанс на успех есть. Что там говорить, он очень велик, этот шанс.

Темная часть души наполнилась предвкушением, чувствуя, какое решение будет принято.

Я еще разок устало ругнулся и принялся собирать вещи. Похоже, сама судьба за то, чтобы я сегодня разобрался с магом, отомстив за отца и учителя.

Ночь в Чернолесье была расцвечена фонарями, украшена светящимися окнами и наполнена шатающимися по улицам людьми. Благо хоть, их было гораздо меньше, чем днем.

В любом случае, человек, спокойно ведущий в поводу лошадь, навьюченную тощим рюкзаком, ни у кого не вызывал любопытства.

Сам же я старательно оттягивал момент своего появления в гостинице. Вроде и продумал все… Но страшно.

Для того, чтобы кинуть последний из пяти листков, я сделал огромный крюк, малодушно убеждая себя в том, что нужно распространять печати в хаотичном порядке и в разных частях города. Затем я точно так же долго пробирался обратно, хотя отлично представлял себе, где находится нужная мне гостиница, а также кратчайший путь к ней.

Людей на улицах постепенно становилось все меньше и я, исчерпав все возможные причины для промедления, все же оказался в конце концов на нужной улочке.

Привязал лошадь рядом со входом, постоял перед дверью, проверяя, чтобы надетый рюкзак не стеснял движений. И зашел внутрь.

В кресле рядом со стойкой управляющего мирно сидел охранник, листающий какую-то книгу. Образованный…

Я сделал несколько шагов вперед и, улыбаясь, протянул руку в сторону поднявшегося мне навстречу человека. Тот, почувствовав у себя на шее невидимые пальцы, выпучил глаза и замер, даже не пытаясь достать оружие. Очень умно с его стороны.

– Ты же помнишь, что обычным людям лучше не вмешиваться в дела магов? – поинтересовался я. Он судорожно кивнул.

– В таком случае, ты сейчас говоришь мне, как найти номер Шарана Туманника, после чего сидишь здесь, тихий, как мышь. Никуда не уходишь, никого не зовешь. Потом можешь сказать, что я тебя обездвижил каким-то заклинанием. Мне все равно. Понял?

Охранник закивал головой, продолжая пучить глаза. Да он еще молодой, оказывается. Не старше меня, наверное. Сразу не заметил…

По моему лбу скатилась капелька пота. Держать заклинание становилось все сложнее.

– Итак, я слушаю. Номер.

Охранник смотрел на меня со все большим ужасом, но молчал. Я чуть-чуть согнул пальцы, заставив его схватиться за горло.

– Номер!

– Оставьте его, господин маг, он не знает, – раздался у меня за спиной голос.

Я резко обернулся, вскидывая руку и готовясь к самому худшему. Но сзади меня ничего страшного не было. Только невысокий мужчина в дорогой одежде, аккуратно держащий поднятые руки ладонями ко мне.

– Оставьте его, прошу вас, – повторил мужчина. – И мы договоримся.

Чуть помедлив, я демонстративно разжал пальцы. Все равно заклинание держал уже из последних сил. Охранник судорожно вздохнул и отступил на шаг, массируя горло и смотря на меня с неподдельным страхом.

– Спасибо большое, – серьезно сказал, по-видимому, хозяин гостиницы, после чего добавил, обращаясь к парню: – Сядь и не шевелись!

Тот послушался, а мужчина снова перевел на меня глаза.

– Насколько я понимаю, вам нужен один из моих постояльцев. И, судя по всему, вы пришли его убивать. Это, в общем-то, не мое дело, так как постоялец – действительно маг. Но вы, я полагаю, подожжете и разгромите, как минимум, весь номер. Я против того, чтобы это произошло без компенсации мне, как владельцу заведения.

Я чуть не разинул рот от удивления. Принцип «маги не суются в дела обычных людей и наоборот» неожиданно открылся мне с новой и весьма интересной стороны.

– И что вы предлагаете? – энергия потихоньку восстанавливалась и я чувствовал себя все более уверенно.

– Двадцать золотых, – не моргнув глазом, заявил хозяин. – После чего я называю вам номер, где остановился маг, сам ухожу спать, а Борус делает вид, что его двинули оглоблей по голове и он ничего не помнит. Это же ты сможешь, парень?

Охранник, сидящий в кресле, часто закивал.

– Вот и отлично. Что скажете, господин маг? Учтите, что убивать нас придется с шумом и криками, которые, несомненно вызовут интерес у постояльцев. Всех, подчеркиваю, постояльцев. Вдобавок, таким образом номер вы все равно не узнаете, так что ваша затея в итоге окажется безрезультатной.