Андрей Красников - Забытые земли (СИ)

Промороженные улицы, усеянные трупами смельчаков и любопытных, подошедших слишком близко к источнику неземного холода, оттаяли только ближе к обеду. А сама Дама, напоминающая властную старуху в черном строгом платье, покрытым легким узором из изморози, так ни на кого и не напав, исчезла около одного из проломов во внешней стене.

Народ, истребляя монстров, массово качал уровни — особенно «Черные Драконы», которые как-то заключили с королем выгодный контракт на защиту одной из стен города. То есть, все воевали просто так, а хитрые драконы еще и получали за это жалованье.

Мой пятьдесят пятый уровень уже не казался мне солидным.

Особенно после того, как я внимательно ознакомился со сводкой происходящего в центральных частях мира. Там королевства делили власть и территории. Не знаю уж, то ли разработчики мира накосячили, то ли так все и было задумано изначально, но то одному королевству, баронству или вольному городу начинало казаться, что его земли слишком малы, то другому — что земли соседа слишком велики.

На войну тратились колоссальные состояния, армии наемников-людей и наемников-нпс вырезали друг друга в жестоких битвах, не гнушаясь ничем ради достижения цели.

Одно из крупных королевств оказалось уничтожено за два дня, попавшись на зуб альянсу из трех ближайших соседей. Небольшой вольный город был захвачен воинственным кланом игроков со звучным названием «Террор». Из сокровищницы было получено немало ценных вещичек, включая уникальный масштабирующийся шлем с возможностью включения бессмертия на пять минут. Да, время отката было в районе нескольких дней, но все равно.

«Террор» не долго радовался покоренному городу. Как оказалось, нпс очень ревностно относятся к захватчикам-игрокам. И уже на следующий день армии пары соседних королевств подступили к стенам городка, готовясь карать и внушать почтение на будущее. Игроки готовились к осаде и особого трепета не испытывали… Пока верховный маг одной из армий не спустил с небес на город тот же самый армагеддон, что пришелся на долю Авельона. После чего город был от игроков как-то очень быстро очищен и две армии тут же схватились между собой за право присоединить его к своим территориям. Что характерно, легендарный шлем куда-то пропал и никто его так больше и не видел.

Моя душа, когда я читал про все это, обливалась слезами жалости к себе, родимому. Весь этот опыт, золото, артефакты — они все шли мимо меня в чужие алчные руки.

За это время даже Лена с Колей успели не только зарегистрироваться в игре, но и встретиться в ней — благо, выкинуло в мир их не так уж далеко друг от друга. Немного юмора ситуации придавало то, что оба они заделались эльфами, мечтая о приключениях в величественных лесах, а выкинуло их где-то далеко на юге, среди скал и песков. Впрочем, они не унывали, охотясь на здоровенных скорпионов и змей, в изобилии населявших тамошние просторы.

Я пару раз заезжал к ним в гости, давая пространные советы и остро жалея, что сам в данный момент нахожусь у черта на куличках. Ребята надо мной подтрунивали, сравнивая со ставшим настоящей игровой легендой островитянином, а попутно сожалели, что в ближайшем будущем пересечься в игре не представлялось возможным.

Мне же казалось, что меня буквально выдернули из жизни. Тяга к виртуальным приключениям временами становилась настолько сильной, что я даже начал подозревать разработчиков в применении каких-то нейронаркотиков. Ну, в самом деле, разве может сравниться поход в ближайший магазинчик за колбасой с приключениями в ночном Авельоне? Эх…

Больше даже не по привычке, а ради забавы я теперь старался выходить на улицу только в темное время суток и всегда держаться темных мест. Идиотизм, наверное. Но прикольно. Особенно хорошо я это прочувствовал, когда две моих соседки-бабульки, спускаясь по лестнице в темном подъезде, обсуждали мою личность, не замечая, что я — тут, совсем рядом, в густой тени. Впрочем, я, на удивление, заслужил у них неплохую оценку, так что показываться так и не стал.

Этот нежданный успех заставил меня задуматься о теоретической обратной связи — вдруг капсула все же чему-то хорошему меня учит? В принципе, основное, чем я в игре занимаюсь — это скрытничаю, занимаюсь акробатикой, да прокачиваю ночное зрение. Все остальное — так, прилагается. Значит, нужно попробовать сделать что-то акробатическое.

Эта мысль вместе с тоской по игре и сподвигла меня на спонтанную паркуровскую пробежку по близлежащей местности. Закончилась затея чуть было не сломанной рукой, порванной курткой и поцарапанной физиономией, но дала мне возможность сделать пару выводов. Первое — возможности тела особо не поменялись. Точнее даже — не поменялись совершенно. Не стал я супергимнастом. Второе же, что порадовало очень сильно, — в лучшую сторону изменился глазомер, ушел страх перед высотой, мозг стал быстрее выдавать информацию — что и как сделать в текущей ситуации. В ситуации с прыжками по крышам гаражей — вообще самое то. Пожалуй, если параллельно игре записаться на какую-нибудь гимнастику, какой-нибудь толк действительно может быть.

А возможно, это все — лишь мои иллюзии, вызванные острой игровой недостаточностью.

В «Забытых землях» все было по-прежнему. Мыш висел кверху ногами на веточке, твари бродили внизу. Единственное, что поменялось — я теперь, наконец-то, чувствовал себя в состоянии дать им отпор.

Звезды, звезды… Вообще, если честно, смотреть на мелкую светящуюся точку в течение десятка минут — удовольствие заметно ниже среднего. Но, как говорится, искусство требует жертв.

«Вы применили заклинание „Звездопад“. Эпицентр — в месте вашего текущего нахождения. Время восстановления — 6 дней 22 часа 59 минут 59 секунд. Время до удара — 1 минута.»

Самое неприятное — в этот раз мне самому придется попасть под удар. Иначе никак — гончие твари шустрые и неглупые — попробую удрать, улизнут вслед за мной. Я спустился на ветку ниже.

— Эй! Твари!

Подкрадываются… думают, я, наконец-то, готовлюсь дать им последний бой. Пусть думают. Я отломил кусочек коры и кинул в самую противную из сволочей. Гончая в ответ, не издав ни звука, с места взвилась вверх в чудовищном прыжке, чуть было не достав зубами неосторожно свешенную мной с ветки ногу.

— Хренасебе… — я постарался устроиться на ветке в более безопасной позе. И тут мой мозг, похоже, отлучавшийся в какую-то дальнюю командировку, порадовал меня своим возвращением.

Что я делаю тут, около земли, в преддверии метеоритного удара? В памяти мгновенно всплыли волны пламени, испепеляющие все вокруг места падения. Ну да, я благодаря своей особенности однозначно переживу первый, самый сильный, удар, но потом горящее дерево убьет меня так же надежно, как ладонь прихлопывает комара. Да даже у комара больше шансов. Я скосил глаза на таймер. Четырнадцать секунд. Пора наверх.