Сергей Кац - Меняющийся Мир. Исток

Я отыскал глазами встреченного мною еще в первое посещение зверька и направился прямо к нему. Он был одним из тех, кто играл, гоняясь за своим напарником. Когда я подошел поближе, Альфинер сделал вид, что только заметил меня, и бросил мне вопросительный взгляд. Мол, мы тут играем, а ты зачем пришел?

Я молча достал пару плодов Хеки, завалявшейся еще с посещения пещеры. И по привычной схеме предложил зверьку лакомство на ладони.

Меднокрылый, который еще не решил, как правильно себя вести в данной ситуации, летал кругами, с любопытством наблюдая за тем, что происходит внизу.

Поведя носом, мой старый знакомый заинтересованно посмотрел на плоды, но пока не спешил пробовать. А вот его партнер по игре таким самообладанием не обладал: учуяв лакомство, он рывком приблизился к ладони. Поняв, что в данном случае осторожность тактически не выгодна, мой старый знакомый тоже мгновенно сократил дистанцию, только чудом успев забрать последний плод.

Хеки у меня было достаточно много, поэтому я просто положил всё, что есть, горкой рядом с собой. Звери, убедившись, что обижать я их не собираюсь, потихоньку подтягивались и присоединялись к пиру. Я уже мог, не опасаясь, поглаживать и играть почти со всеми зверьками на поляне. Меня пытались повалить, шутливо кусали и подставляли животы.

В общем, было весело, и тут вдруг всё изменилось. Повисло какое-то напряжение: я оглядел поляну и увидел нового зверька. Это - явно вожак стаи, рыжий и в полтора раза крупнее любого Альфинера присутствовавшего на поляне. Особь отличалась и тем, что хвосты выглядели более серьезно, были похожи на два хлыста и приличных размеров молоток.

«О! вот и пет, а то я всё никак не мог решить, кого выбрать!» - самонадеянно подумал я.

Вожак надвигался на меня с грозным видом, он как-то не разделял моего оптимизма насчет нашей будущей дружбы.

Вами получено слишком много внимания от стаи Альфинеров из зачарованного леса небесных фей. Вожак стаи пользуется своим правом и вызывает вас на справедливый бой. В случае отказа отношение со стаей изменится на Недоверие.

Вы согласны?

- Конечно, да, куда я теперь денусь! - терять с трудом заработанное отношение я не желал.

«Только вот что за справедливый бой такой?» - мелькнула мысль.

Правила справедливого боя: бой один на один, запрещено использование любых видов оружия, магии, эликсиров и усилений, во время боя не действуют божественные способности. Бой начнется через 2 минуты.

«Ничего себе, действительно, справедливый бой».

Я положил меч в освободившийся от Хеки слот. Снял и бросил на траву щиток. Вот и всё обмундирование, которое у меня есть. Магии вообще нет, всего остального тем более.

- Ладно, хвостатый, давай драться.

Прогудел гонг, и Альфинер оказался у меня перед носом. Бум - и один из хвостов сделал мне подсечку. А когда я лежал пузом к небу, к моей голове придвинулся молоток. Хорошо, что сработали «Скользящие движения», и я откатился в сторону. Вскочил на ноги и, увидев тень, рванулся влево от удара третьим хвостом.

«Ясно, похоже, ты ими можешь только по очереди орудовать. Это уже радует!» - я сократил дистанцию и провел подсечку.

Мой противник не ожидал от меня такой наглости и не успел отскочить. Подсечка не прошла, но, видимо, я серьезно отбил зверьку лапу. Моя нога тоже ныла, но за время прохождения пещер я уже привык к такой боли и мог продолжать бой. На протяжении пяти минут боя я занимался тем, что искал способы: как же удивить своего противника? Ловил его хвост и пытался им опутать его лапы. Когда номер не прошел, поймал второй и попытался завязать их в узел. Альфинер не оценил моей задумки, провел обманный маневр, в результате которого я схлопотал по левой руке молоточком, а он освободил все хвосты.

Тогда я решил применить тактику больного места. Жестоко? Верно, но других вариантов я не видел, так что просто начал всё время бить по пострадавшей лапе. Еще пара минут таких тактических ударов и всяческих уловок: как с моей стороны, так и со стороны зверька, - и мы оба, тяжело дыша, медленно закружили напротив друг друга. У меня - висящая левая рука, ноющие ноги - по обоим прошлись хвосты, правый бок пульсировал от боли после прямого попадания хвостом с молотком. Альфинер волочил одну из ног и левый хвост-хлыст тащился за ним по траве: мне удалось один раз повалить вожака на траву и, не теряя времени даром, я всем весом прыгнул на этот хвост, собственно, именно тогда и схлопотал молотком в бок.

Меднокрылый уже давно присоединился к стае на поляне и вместе со всеми наблюдал за боем, причем, если я правильно понял, птица сагитировала половину стаи, и те болели за меня.

«Вот же какой у меня классный тотем! - умилился я. - Только что мне делать с этим вожаком? Без оружия я ему абсолютно равен по силе, возможно, даже он посильнее будет. Просто мне несколько раз повезло, и в нужный момент мои удары были критическими. Я так понимаю, если бы не удача в 25, он меня уже давно порвал бы как тузик грелку...»

Похоже, Альфинер пришел к тому же выводу, что и я: остановился и со вздохом поднял правую лапу, потом приложил ее к груди.

Вожак стаи Альфинеров из зачарованного Леса Небесных Фей признает вашу силу и право быть другом стаи и предлагает вам ничью в этом справедливом бою.

- Хвала твоим создателям! А то я думал, мы с тобой так бесконечно танцевать будем! - я подтвердил ничью.

Вами выполнен скрытый квест «Доверие стаи». Отношение со стаей Альфинеров из Леса Фей - 0 (Доверие). До Уважения - 10 000.

Вы признаны другом стаи Альфинеров из Леса Фей.

Вами получено достижение «Свой среди Зверей». Возможно улучшение: получите статус друга еще в 10 стаях.

+10 % к шансу встретить редкие виды зверей.

Ваша характеристика «Выносливость» увеличилась: +1 (16).

Ваша характеристика «Сила» увеличилась: +3 (14).

Ваша характеристика «Ловкость» увеличилась: +1 (16).

Ваша характеристика «Интеллект» увеличилась: +4 (11).

Ваша характеристика «Рефлексы» увеличилась: +3 (12).

Ваша характеристика «Изобретательность» увеличилась: +5 (6).

Дочитав сообщения, я свалился на траву без сил и отключился.

Очнулся я уже ночью. Вся поляна была освещена лунным светом. Кроме меня, никого, даже мой тотем куда-то улетел.

«Ну, правильно, если меня съест какой-то ночной хищник, ничего страшного не произойдет, я ведь пришедший. В общем, вся эта звериная компания невероятно безалаберная, нужно срочно позаботиться о безопасности во время сна! Первым делом - разговор по душам с Меднокрылым, как только до него доберусь. Сохранность моей тушки, между прочим, в его корыстных интересах. Плюс питомец. И под конец нужна защита на время, пока я сплю, а до тех пор ночуем только на деревьях. Так как во время прогулки по лесу я ни разу не видел ни таких полян, ни даже Скрипушек, то даже до жирафа бы дошло, что это необычное место. А я не жираф, - хмуро думал я. - Еще сейчас мои навыки гораздо лучше, и, возможно, я найду что-то, что не увидел раньше».