Оксана Чекменёва - Никогда не спорь с судьбой (СИ)

– Знаешь, старейшины у Вольтури видели… гаргулий… прости, Энжи… – Карлайл явно боялся меня обидеть.

– Да ладно, не переживайте. Я уже смирилась. Давайте называть вещи своими именами. Я – гаргулья, и всем нам теперь это известно. Не скажу, что подобное открытие привело меня в восторг, но всё же, это хоть какая-то определённость. Я долго размышляла, – больше-то заняться мне было нечем, – и пришла к выводу, что неважно, кто я, важно – какая я. А я всё та же, что и была, уверяю вас.

– Мы это знаем. Ты мудра не по годам, дитя моё.

Не зная, что на это ответить, я только пожала плечами. А может быть, именно «по годам»?

– Так что там про Вольтури? – поинтересовался Эдвард.

– Так вот, насчёт Вольтури. Сам-то я слышал только легенды, которые и рассказывал вам, но Аро, самый главный и самый старый из них, видел гаргулий своими глазами, и не раз.

– Но ведь они же все исчезли тысячу лет назад. Почти все, – Эммет ухмыльнулся, глядя на меня. В ответ я показала ему язык. – Насколько же стар этот Аро?

– Точно никто, кроме него, не знает. А может, и сам он тоже – в те времена к летоисчислению относились несколько иначе, большинство людей и считать-то не умели, не говоря уж о календаре. Но не меньше трёх тысяч лет.

– Можно сделать радиоуглеродный анализ, – пробормотала я себе под нос. Но меня услышали и рассмеялись.

– Интересная идея. Но вряд ли выполнимая. Но я продолжу. Так вот, Аро никогда не упоминал, что гаргульи могут принимать человеческий облик. Да и женщин среди них никогда не наблюдалось. К тому же, их всегда описывали как гигантов, а ты, Энжи, уж извини…

Карлайл вновь запнулся, но ему на помощь пришёл неугомонный Эммет, констатируя очевидное:

– Кнопка!

– Она ещё подрастёт! – тут же встала на мою защиту Элис. Тут в разговор вступила Розали:

– Думаю то, что Аро не видел гаргулий-женщин, ещё ни о чём не говорит. Битвы всегда были прерогативой мужчин, и тогда, и сейчас.

– И свою человеческую ипостась они могли ото всех скрывать, выходя на битву облачившись в боевые доспехи, так сказать, – рассудительно заметил Джаспер. – Так же, как и Энжи. На поле боя она надела «доспехи», а потом их сняла.

– Нет, не сняла, – печально пробормотала я. Все недоумённо уставились на меня. Я поправилась. – Не сразу сняла. Собственно, я лишь позавчера утром смогла вернуть свой человеческий облик. Когда с дерева свалилась.

– Надо же. Это что, особый метод обращения – с дерева падать?

Ну, конечно же, Эммет не мог упустить возможности позубоскалить. Эдвард же стиснул зубы и крепче прижал меня к себе. Кажется, я поняла, что именно он в данный момент вспомнил – мою кровь на обломанных ветках сосны. Я успокаивающе погладила обнимающую меня руку.

– Не совсем. Я упала потому, что уснула, а уснула потому, что обратилась, – я начала загибать пальцы, – а обратилась потому, что расслабилась, а расслабилась я потому, что услышала игру Эдварда. – Я подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. – До этого я не могла расслабиться. Всё время думала о том, кем я стала, переживала, волновалась. Напряжение не отпускало меня ни на секунду, даже когда я думала о чём-то другом, даже когда я вроде бы смирилась со своим положением. И только когда я услышала, как ты играешь…. Я просто слушала музыку и всё. Ты помог мне вернуть себя, Эдвард. Спасибо тебе.

Эдвард обнял меня и второй рукой, и прижался губами к моим волосам. Я тоже обхватила его руками, наслаждаясь нашей близостью. Так мы и сидели какое-то время, пока не раздалось насмешливое покашливание Эммета.

– Может, нам уйти?

– Ой! – я вдруг вспомнила, что мы не одни. Эдвард с явной неохотой выпустил меня из объятий, хотя и продолжал одной рукой обнимать за плечи.

– Ты говоришь, что не могла расслабиться ни на минуту. Что, даже во сне? – Карлайл продолжал собирать информацию.

– А я вообще в эти дни не спала. Не могла. Как и вы.

– Невероятно! Что, даже не хотела? Вообще?

– Вообще. Я вам больше скажу – у меня перестало биться сердце. И крови не было. А еще мне не нужно было дышать. – Я задумалась, стоит ли сообщать такие подробности, но потом мысленно пожала плечами и добавила. – И в туалет я тоже не ходила.

Какое-то время все потрясенно молчали, переваривая услышанное. Первой опомнилась Элис и кинулась меня обнимать.

– Я всегда знала, что ты похожа на нас больше, чем на людей. Теперь я в этом убедилась!

Ах, Элис, ты еще не все знаешь. Главную «бомбу» я приберегла напоследок.

Остальные Каллены отходили от потрясения несколько дольше, чем Элис.

– Это что-то невероятное. Ты же стала практически такой же, как и мы! – было видно, что слова довались Эдварду с трудом, он все еще переваривал мои откровения. – Если бы ты пила кровь, тебя вообще можно было бы принять за вампира.

А вот сейчас я взорву бомбу.

– А я пила кровь, – застенчиво пробормотала я.

Эффект от моих слов был сногсшибательным. Интересно, у вампиров бывает шок?

– Энжи, да кто же ты такая? – наконец выдавил из себя Карлайл.

– Но... Но ты же ела кроликов! Я это видел! В мыслях Джейка, но все же видел.

– Всё верно. Я ела кроликов на глазах у Джейка. Такая я – ела, ну, такая я, как сейчас. А когда я была в облике гаргульи – я обычную пищу есть не могла. Просто не хотела. Я хотела крови. Вот и пила ее.

– Ты испытывала жажду? – для Джаспера это был не праздный интерес.

– Нет, голод. Обычный голод. Ничего похожего на жжение в горле, которое вы описывали.

– Но чью же кровь ты пила.

– Кроликов. Их там полно. Первого я поймала, собираясь зажарить. А в итоге впилась ему зубами в горло. Точнее – клыками. – Я пожала плечами. – В первый момент это слегка меня шокировало, но лишь слегка. К тому времени я просто устала чему-то удивляться – на меня столько всего свалилось.

– Бедная девочка, – вступила в разговор молчавшая до этого момента Эсми. – Сколько же тебе пришлось пережить? Одной. Как же ты все это вынесла?

– Не знаю. Я просто жила. У меня не было выбора.

Губы Эдварда прижались к моим волосам, тихий голос шепнул на ухо:

– Больше ты не останешься одна. Никогда!

– Кролики! – лирический момент был нарушен фырканьем Эммета. – Неужели ты пила кровь кроликов? Не могла раздобыть что-нибудь повкуснее? Для Эдварда, вон, пуму поймала, а сама питалась всякой гадостью.

– Для тебя это может быть гадость, но меня кролики вполне устраивали. Сытные, вполне вкусные и всегда под рукой. Я не могла питаться по вашему графику, ела часто и понемногу. И кролики в этом плане очень удобны. Не убивать же целого оленя ради стакана крови?

– Не обращай внимания на Эммета, – Элис успокаивающе похлопала меня по руке и сердито глянула на брата, – Ты имеешь право есть то, что хочешь. И если тебе нравятся кролики – так почему бы не их?