Наталия Галаган - Фантасмагория

- Была, пока в нее не поверили создатели.

- Создатели, а это еще кто?

- Я не буду рассказывать, а отведу тебя к одному из них.

Она схватила меня за руку и увлекла за собой в тропический лес. Вдруг дорогу нам преградили два плечистых солдата в кислородных масках на лицах и с громадными автоматами в руках.

- Марина, придется пойти с нами, - сказал один из них и кивнул в сторону леса. В кустах я заметил еще группу солдат.

- Что случилось? - встревожено спросила она у одного из сопровождащих, вероятнее всего, командира.

- Нам сообщили, что на вас охотятся. Мы обнаружили засаду на точке отхода С4, так что придется на время скрыться в лагере, а дальше решим, как вас вывести в реал.

- Понятно.

Марина жестом приказала мне следовать за ними.

- А почему мы без масок? Я помню, воздух Пандоры токсичен для людей.

- Мы с тобой вне игры.

- Что это значит? Ничего не понимаю.

Командир оглянулся и осмотрел меня с ног до головы. В дорогом костюме с ярким платком в нагрудном кармане пиджака, сверкающими золотом запонками и зажимом для галстука я выглядел в этой местности, как клоун. Но офицер даже не думал надо мной смеяться.

- Новый иллюзор? - спросил он у Марины, кивнув в мою сторону.

- Нет, фантом, - ответила она.

Командир с уважением и восхищением посмотрел на меня, а я не знал, как реагировать.

- О чем вы?

- Потерпи совсем немного, создатель тебе все расскажет, - мило улыбнулась Марина.

Она определенно изменилась. Внешне оставалась прежней, но взгляд, тон свидетельствовали об изменившемся в лучшую сторону отношении ко мне. Видимо, я прошел все проверки, сам не зная как, и заслужил ее доверие.

Уже темнело, и можно было в полной мере насладиться фосфоресцирующими красотами ночного леса. По дороге я то и дело задевал красные кувшинки, заставляя их светиться ярче.

- А здесь безопасно? Из кустов не нападут хищники?

- Что, страшно? - улыбнулся командир.

- Да, - признался я. Глупо было лгать об очевидном.

- Пока мы не вошли в игру, остаемся невидимыми для окружающей среды, - пояснила Марина.

- Игру? Это что, виртуальный мир?

- Все, что видишь - реально, как ты и я. И если будешь неосторожен, умрешь абсолютно по-настоящему.

Офицер приложил указательный палец к губам, затем жестом приказал замереть, несколько бойцов рассредоточились по периметру и медленно двинулись вперед, прислушиваясь к шорохам. Через некоторое время командир снова жестом подозвал нас. Этот маневр он повторил несколько раз, и когда мы вышли на опушку леса, приказал бежать к приближающемуся внедорожнику.

- Запрыгивайте на ходу, мы вас прикроем, - крикнул офицер.

Марина решительно подтолкнула меня вперед к машине. Добежав до нее, я ухватился за протянутую из салона руку в солдатской рубахе и впрыгнул внутрь внедорожника. Моя спутница немного отстала, но сделала рывок и вскоре сидела рядом со мной.

Дальше начались настоящие боевые действия, и времени для расспросов не оставалось. Кроме меня и Марины в автомобиле было еще три человека. Один из солдат высунулся в верхний люк и пристроился к крупнокалиберному пулемету. В небе появилось несколько вертолетов, которые открыли огонь по нашей машине. Сзади послышались очереди из оружия сопровождающего нас отряда. К перестрелке присоединились разрывы снарядов, и водитель вынужден был резко выкручивать руль то вправо, то влево, от чего машину бросало из стороны в сторону. Вдруг раздался оглушительный свист, а за ним взрыв. Все произошло так быстро, что я даже не понял, куда попал снаряд, только почувствовал, что автомобиль подскочил, я уперся головой о крышу машины, затем меня отбросило к пулеметчику, потом удар и темнота...

Когда я открыл глаза, понял, что нахожусь в полевом передвижном госпитале на колесах. Возле меня суетилась медсестра - женщина средних лет.

- Ну, наконец-то очнулся, - она приложила электронный термометр к моему уху. - Температура спала, уже хорошо.

- А где Марина?

- Девушка-фантом? - переспросила она. - Ее сильно задело, она в реанимации. Надеюсь, выкарабкается, не в таких переделках бывала.

Несмотря на то, что я замечательно чувствовал себя, мне не позволяли навестить Марину. У входа постоянно дежурили двое солдат, которые неизменно отправляли меня в кровать при каждой попытке выйти за пределы палаты.

- Не волнуйся, с ней все будет хорошо, - успокаивала медсестра.

Позже в палату зашел врач, но на все вопросы отвечал расплывчато, его заботило только мое физическое состояние. Больше двух суток я находился в этой медицинской тюрьме, и уже готов был устроить погром, чтобы привлечь к себе внимание, но неожиданно обо мне вспомнили, и на третьи сутки моего пребывания в медчасти, ко мне пришел сопровождавший нас с Мариной командир отряда.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он.

Теперь, без кислородной маски на лице я хорошо мог рассмотреть его. Мужчина выглядел где-то на пятьдесят пять лет, но, возможно, он был моложе, просто густая седина и глубокие морщины вокруг глаз значительно старили его.

- Замечательно. Вы лучше скажите, что с Мариной?

- Уже пришла в себя. Она опытный боец, быстро восстанавливается.

- Я пленник?

- Нет, конечно! Мы просто отвечаем за твою безопасность.

- Тогда я могу прогуляться? - спросил я, не надеясь на разрешение.

- Можешь, только надень вот это.

Офицер протянул мне военную форму, кепку и хирургическую маску черного цвета.

- А маска зачем?

- Потом поймешь. И поверх еще вот это, - он протянул мне кислородную маску.

- Но Марина сказала, что воздух Пандоры не токсичен для нас.

- Совершенно верно, просто так ты не будешь отличаться от остальных. Безопасность прежде всего.

- Вы не доверяете своим людям?

- Предателей и шпионов везде хватает. Я недавно потерял всех своих иллюзоров, не хочу нести ответственность еще за чью-то смерть.

Я быстро переоделся, надел кислородную маску и последовал за офицером. И тут же снова окунулся в потрясающе красивую природу Пандоры. Мы находились в военном лагере, расположившемся на поляне и огражденном от леса высоким забором. Несмотря на то, что я здесь был впервые, все показалось очень знакомым. Я точно знал предназначение каждого сооружения, даже того, которое только начали строить - все соответствовало сценарию игры "Аватар". После выхода четвертой серии фильма я некоторое время играл в нее. Внешне все вокруг выглядели как загримированные персонажи. Присмотревшись, я еще больше ужаснулся - словно клоны, они были на одно лицо. Только сопровождавший меня командир имел более-менее индивидуальные черты.

- Как вы различаете друг друга? - спросил я у него.