Наталия Галаган - Фантасмагория

- А что будет, когда он очнется? - спросил я.

- Ты должен будешь вернуться в снятую вами квартиру, - ответил Александр.

Из дальней комнаты вышла еще одна модельной внешности девушка в греческом платье и поспешала к нам.

- Что вы там столпились? Поторопитесь, раз пришли! - крикнула она издалека.

Марина взяла меня за руку и повела к заветной двери в конце коридора.

- Слушай внимательно, - начала она инструктаж, пока мы преодолевали длинный коридор, - создатель дважды повторять не будет, так что не пропусти ни одного слова и не задавай похожих по смыслу вопросов. У нас действительно мало времени. Все, что он скажет - правда. Сейчас не время лукавить. У тебя есть два варианта: либо принять правду и остаться на нашей стороне...

- Либо стать вашим врагом?

- Либо умереть нашим врагом, - уточнила она.

Марина пристально посмотрела в мои глаза, и я убедился в искренности ее слов. Девушка с модельной внешностью открыла перед нами дверь, намекая, что время для разговора закончилось, и я первым шагнул внутрь помещения.

За дверью оказалась довольно скромная по метражу спальня. Первое, что бросилось в глаза - большое мягкое кресло с высокой спинкой. Оно стояло у окна в полутемной комнате с потолочными лампами направленного освещения. В кресле, забравшись в него с ногами, вальяжно сидел парень лет двадцати. В руках он держал джостик и, не отвлекаясь на меня, играл в какую-то гоночную игру.

- Это Пит - фантом, которого я создал, а также мой помощник и друг.

Я повернул голову на голос и увидел старика, лежащего в кровати. По его редким волосам, впавшим глазницам, высушенной коже рук и вздувшимся венам я определил, что ему никак не меньше ста лет. Так вот он какой - создатель! Что-то подобное я и ожидал увидеть.

- Меня тоже вы создали? - задал я наиболее волновавший меня вопрос.

- Нет, у вас с Мариной другой создатель - один на двоих, так что вы с ней в некотором роде брат и сестра.

Неожиданно образовавшаяся родственница всячески избегала моего пристального взгляда и, чтобы обезопасить себя, подошла поближе к кровати старика.

- Солнышко, что там с погибшими тенями? - спросил у нее создатель.

- Все в порядке, если полиция не удовлетворится идентификацией личностей, мы создали им надежное прошлое. Даже если будут проверять, ложь, разбавленная правдой, еще ни разу не подводила.

- Все равно не расслабляйся, - улыбнулся Марине старик и переключился на Пита, - проследи, чтобы от трупов избавились при первой возможности. Незачем полицейским видеть развеивающуюся тень.

- Хорошо, - сказал Пит и кивнул.

- Что же касается тебя, Валерий, не стой у двери, присаживайся, - он указал на пару стульев у стены возле своей кровати.

- Меня зовут Лаврентий, - поправил я у старца.

- Это не твое имя, - отрицательно покачал головой создатель. - Ты копия Лаврентия, но у вас не может быть одного имени на двоих. Я слышал, Марина назвала тебя Валерием, вот им и оставайся.

На этот раз ей не удалось избежать моего пронзительно осуждающего взгляда, но Марина была не из робкого десятка и стойко выдержала атаку.

- Как такое возможно: фантомы, тени, иллюзоры? Вы что, боги, раз можете создавать целые миры? - продолжил я задавать вопросы.

- Никто из создателей не имеет иллюзий относительно своей божественности. Мы всего лишь с более сильной фантазией, чем остальные. Людям всегда было свойственно мечтать, а с разработкой компьютерных технологий появилась возможность воплощать фантазии. То, что мысли материальны, люди знали давно. Еще в девятнадцатом веке начали говорить о возможности управления собственной жизнью, если контролировать мысли. В конце двадцатого века речь пошла о трансерфинге реальности, а в двадцать первом веке создалась идеальная платформа для людей, способных не просто говорить, но и действовать.

- Вы можете изменить мир?

- Все мы в той или иной степени меняем мир, даже ты, хотя и не являешься человеком. Я же принадлежу к пока еще немногим людям, кто смог создать собственную материальную реальность.

- Такую, как Пандора? - спросил я.

- К ней я не имею никакого отношения. Сейчас создают много новых миров, но многие из них исчезают. Так ушел в небытие мой самый первый мир, основанный на компьютерной игре "Казаки" [10]. Ты, наверное, о ней не слышал. Я был молод и буквально болел ею. Проходил игру от начала до конца по нескольку раз. Тогда интернет только набирал обороты и то, что я с друзьями создал искусственную реальность, было настоящим чудом, однако остается загадкой и по сей день.

- Почему?

- Для создания подобного мира требуются люди с различным складом ума. Первые - идейные вдохновители. Они создадут канву нового мира, матрицу, на которой все будет держаться. Далее необходимы силовики, которые будут удерживать целостность мира, придадут ему материальную форму. Еще потребуются системщики, которые упорядочат все материальное и разработают правила игры. И последние - духовники. Именно они наполнят жизнью созданный мир. Несмотря на то, что подобных создателей даже сейчас один на десяток миллионов, тогда их было еще меньше. И вот представь, что случайно в одном месте встретились четыре человека, одержимых одной игрой.

- Звучит нереально.

- Поначалу мы не поняли, что произошло. В какой-то момент образовалась неразрывная взаимосвязь - сродни коллективному мышлению. Когда много часов играешь, теряешь чувство реальности. Мы будто нырнули в игру и, не смотря на то что оставались сторонними созерцателями, пристально наблюдали, как компьютерные персонажи из рисованных бездушных форм становились реальными людьми. Ошарашенные происходящим, мы одновременно выключи­ли компьютеры - так в первый раз погубили созданный нами мир со всеми его обитателями.

Я заметил, что хотя Пит по-прежнему неистово давил кнопки игрового джостика, он внимательно следил за повествованием старика. Когда создатель рассказал о гибели созданной новой реальности, Пит замер, а Марина не заметила, как сжала в кулаке край своей коротенькой юбки.

- Это был долгий путь ошибок и осознания себя. Со временем мы научились беречь мир, даже создали несколько других. Чем более мы совершенствовались, тем сильнее разыгрывалась фантазия. За мирами появились призраки, тени, фантомы, иллюзоры. Последние - это наша связь, способ общения с персонажами игр.

- А с какой целью создали меня?

- Прости за грубое сравнение, но беременность у женщины может быть как спланированной, так и, как говорится, по залету. Тебя случайно сотворил неопытный создатель.

- Что же мне так не повезло? Мало того, что ненастоящий, так еще и нежеланный!

- Мой возраст и опыт позволяют сказать, что все, что не делается, имеет особый смысл, о котором мы узнаем только спустя какое-то время. Ничто в этом мире не происходит просто так, - ответил на мою иронию старик.