Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-4: Месть Шиннока

Соня вынула из кармана джинсов бумажный платочек и промокнула глаза, горько сожалея о том, что все так обернулось - она успела завязать дружбу с Джереком и понять, что он вовсе не кровожадный преступник, но обстоятельства вечно против нее...

- А где Лэй? - поинтересовался Саб-Зиро, оглядев комнату. - Спит?

- Нет, - с досадой махнул рукой Рейден. - Ей неожиданно примерещилось, что с Элайнаром и Иранианом что-то не так. Я требовал, чтобы она осталась, но она не пожелала! Решила, несмотря ни на что, пойти и проверить! Они все-таки воины Эанадала, могут за себя постоять!

- А почему ты с ней не пошел? - спросил Джонни.

Рейден предпочел оставить вопрос без ответа. Ему тем более не хотелось рассказывать актеру в подробностях о том, что у несчастной Ан-Джэн после того, как отец не отпустил ее на поиски киринов, окончательно сдали нервы, и что она убежала искать своих братьев, плюнув на все попытки Рейдена заставить ее сидеть в Агентстве.

Саб-Зиро и Соня переглянулись.

- Шиннок ударил Лю своим лучом, - сурово произнес ледяной ниндзя, - но не убил. Мой старший брат рассказывал мне о том, что это такое и как действует. Долго объяснять весь механизм, но по большей части эта дрянь убивает жертву сразу, а если противник оказывается крепким - из него медленно уходит жизненная энергия. Когда мы с Лэй были в Антерайне, то она познакомила меня с теми, кто умеет лечить последствия магических атак. Я понял, что случилось с Лю, и мы решили отнести его к тем, кто мог ему помочь. В Антерайне мы повстречали Элайнара, а нас преследовали Темные. Элайнар велел нам поскорее спасать Лю, а сам пообещал прикрыть наш отход.

- Н-да, - нахмурился Джакс.

- Он должен был быть в Эанадале... - растерялся Рейден. Великому божеству очень не хотелось признавать свои оплошности.

***

Лэй вернулась к вечеру. Саб-Зиро просто испугался, увидев ее - лицо девушки было серым, словно вся жизнь ушла из него, и выражало непереносимую скорбь, хотя глаза ее были сухими.

- Элайнар убит, - едва слышно сказала Лэй и с рыданиями уткнулась лицом в плечо ледяного ниндзя. - Он должен был пойти с вами, у шестерых было намного больше шансов отбиться от нетерцев, чем у одного, если бы они вас все-таки нагнали... Я не знаю, что делать, Шиннок перебьет нас всех поодиночке, ему осталось только дождаться удобного момента! Нам нельзя никуда расходиться!

Джонни овладевали донельзя мрачные мысли.

- Арания, Анитра и Джиал были в Храме Вечности вместе, - ответил актер. - Их это не спасло, не спасло и то, что там была куча служителей. Все, что нам остается - умереть с честью. Ты уж прости.

Лэй разрыдалась еще горше.

- Мы с Иранианом видели Элайнара... Они его клинками насквозь проткнули.

- С Иранианом-то все хорошо? - наконец подал голос папаша Ан-Джэн, доселе изображавший на асимметричной физиономии жуткую скорбь, хотя после всего трудно было себе представить, чтобы Рейдену было жалко хоть кого-то, кроме себя, любимого.

- Пока да! - в отчаянии выкрикнула Лэй, слезы душили ее. - Шиннок и до него доберется, он же тоже сражался против него и Императора в Битве Богов! Я уговаривала Ираниана пойти со мной, а он сказал, что должен защищать Эанадал, если Шиннок вздумает явиться туда!

- Тебя страшит смерть? - глухо пробормотал Саб-Зиро, обнимая Лэй.

***

Во времена владычества Амернис и ее потомков по всей Эдении благочестивые эденийцы соорудили множество статуй и храмов Старших Богов (всех, за исключением Шиннока, конечно же), а особое почтение Светлые питали к Шаранн Провидице. Множество статуй бывшей жены Киу Кана, которая довела несчастного так, что тот в припадке ярости зарубил ее нагинатой (помнившие те времена люди рассказывали, что Шиннок в былые годы был личностью довольно сдержанной и уживчивой, так что с трудом можно вообразить, что именно вытворила Шаранн), стояло и в саду королевского дворца Эдении, который ранее принадлежал козлопоклоннику Джерроду, а потом перешел к Шао Кану. После победы над Эденией Шао Кан повелел Шэнг Цунгу разобраться со статуями и сооружениями во славу Старших Богов, и придворный маг Императора с большим воодушевлением взялся за исполнение приказа. Статуи Джиала и Анитры, сделанные из белого мрамора, куэтанцы раздолбали кувалдами и пустили обломки на изготовление подоконников и облицовочной плитки для зданий, храмы Старших Богов перекрасили и превратили в Храмы Тьмы, статуи Хныкалки, в руках у которых были закреплены маленькие изящные фонтанчики, превратили в общественные умывальники, где каждый желающий мог ополоснуть лицо и руки в жаркий день, а статуям Шаранн с молчаливого одобрения Шао Кана, ненавидевшего свою подлую мамашу, нашли несколько более оригинальное применение.

Прекрасным летним вечером Таня и Синдел пошли прогуляться по дворцовому саду и забрели в какой-то дальний его уголок. Идя по тропинке, они увидели чуть поодаль одну из сохранившихся статуй Шаранн, изображавшую богиню земли в длинном свободном одеянии, с покрывалом на голове и большой чашей в руках. В эту чашу благочестивые почитатели Старших Богов во времена правления Джеррода клали по праздникам приношения Шаранн - отборные плоды и злаки (интересно, кто их потом сжирал? Не гнили же они там неделями!), а в обычные дни возжигали в мраморной чаше свечи и благовония во славу великой богини.

- Тьфу, гадость какая, - возмутилась Таня, указывая пальцем на статую и с громким хрустом жуя спелое яблоко. - Посносить бы их все! У нашего дома тоже такая стоит! Везде поналепили!

Синдел и Таня подошли к статуе чуть поближе и увидели, что в чаше красуется аккуратная горка

скомканных фантиков, заплесневелых апельсиновых шкурок, бумажек, спичек, окурков, пакетиков, коробочек и прочего мусора, при этом вся чаша была заплевана и украшена старательно выцарапанной на белом мраморе нецензурнейшей надписью на куэтанском языке. В глаза статуи когда-то были вставлены сапфиры, но их уже давно вытащили чернушники - вероятнее всего, для того, чтобы сделать с ними себе драгоценности.

- Таня, Таня, - укоризненно покачала головой королева. - Вам, молодежи, все бы только разрушать. Зачем же так нехорошо? Это же произведение искусства, и ему можно найти очень достойное применение. Смотри, какая удобная мусорница, - с этими словами Синдел взяла у Тани яблочный огрызок и аккуратно водрузила его на кучку отбросов в чаше. - Вот. А ты говоришь, - произнесла королева с чувством исполненного долга.

Таня неожиданно расхохоталась. Минуты три она просто сгибалась от хохота, тыча пальцем в статую, и не могла произнести ни слова.

- Что такое? - удивилась Синдел.

- Мне моя светлая сестрица Тардел говорила, что ходит по ночам очищать от мусора какие-то священные чаши...