Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс

- Я так и думала. Кого, как ты думаешь, обвинила Эйя в смерти Тэнара?

- Атра... - растерялась Лэй.

- Чушь! - резко ответила Соня. - Атр - просто очередной безликий участник побоища. Один из многих сотен таких же рядовых бойцов. Не он, так его. Джеррода, Лэй, Джеррода! Король что-то пронюхал про Тэнара и Эйю и выставил эденийца против шокана, зная, что у несчастного парня шансов нет! Да он просто сознательно угробил этого Тэнара!

Лэй смотрела на Соню, раскрыв рот от удивления, и уже собиралась было что-то возразить, как вдруг зазвонил телефон.

- Я сейчас, - сказала Соня и сняла трубку.

- Соня, это Саб-Зиро.

- Ой, привет, давно тебя не слышала! Какие новости? - обрадовалась девушка. - Как клан, как ученики?

- Соня, Лю Канг убит. Это сделал Шэнг Цунг.

- Как... что... - внутри у нее все похолодело, она не могла найти слов. - Что... что произошло?

- Расскажем на месте. Срочно вылетай, похороны завтра в полдень в Храме Белого Лотоса.

16

Джеррод восседал на вычурно-нелепом троне в главном зале, куда пред его ясные очи был приглашен юный Тэнар, возлюбленный принцессы Эйи. Король строгим взглядом смерил молодого эденийца, взирающего на него с благоговением.

- Приветствую тебя, о Тэнар, сын генерала Фэарана. Я призвал тебя сюда, чтобы сообщить тебе важное решение, - выспренним тоном произнес Джеррод. - Я хочу объявить тебе, что ты удостоился великой чести представлять Эдению в Смертельной Битве!

Тэнар побледнел, но покорно преклонил колено перед королем.

- Да, Ваше Величество, это огромная честь для меня! Я вас не подведу!

Эйя, сидевшая в стороне, посмотрела сначала на отца, потом на Тэнара. Встретившись глазами с возлюбленным, она почувствовала всю глубину его страха и отчаяния, но поняла, что вряд ли сможет хоть что-то сделать...

***

Турнир продолжался уже десятый день. Эйя по приказу от ца вынуждена была п рисутствовать на всех поединках: у Джеррода не хватило ума освободить жену и дочерей от этого зрелища. Видя очередную смерть, девушка в ужасе отворачивалась, до боли в руках стискивала подлокотники кресла, но не могла никуда уйти. И вот на бой должен был выйти ее ненаглядный Тэнар.

Когда Эйя узнала, что Джеррод выставил его против страшного воина-мутанта - четырехрукого принца Атра из королевства шоканов, она поняла, что отец, прознав об их любви от вездесущей Атриэли, решил попросту избавиться от Тэнара. Одного взгляда на ужасающего четырехрукого громилу было достаточно, чтобы понять: юноше против него не выстоять. Тэнар превосходно владел всеми навыками боя, он с легкостью одолел бы обычного куэтанского воина, но вряд ли он смог бы тягаться с шоканским чудовищем, которое превосходило любого из эденийцев ростом больше чем в полтора раза и могло бить противника не двумя, а четырьмя руками одновременно.

Эйя не смогла сдержать крика ужаса, когда после нескольких страшных ударов шокана Тэнар упал навзничь у края арены, ударившись рукой о кованую решетку: кость хрустнула сразу в двух местах - у кисти и чуть пониже локтя. С глухим стоном и искаженным от боли лицом юный эдениец попробовал подняться, но принц Атр, размахнувшись, с чудовищной силой нанес Тэнару сокрушительный удар по спине. Куэтанцы на трибунах восторженно кричали и аплодировали, эденийцы потрясенно молчали, кто-то плакал, пряча лицо в ладонях. Эйя, цепенея от ужаса, смотрела на лежащего возле ограждения Тэнара - у него был сломан позвоночник, ему оставалось жить всего несколько минут. Даже куэтанский император, понимая, что с таким долго не протянешь, не отдал Атру приказа добить несчастного. Юноша из последних сил повернул голову к Эйе и ее родителям, пытаясь что-то сказать побелевшими от боли губами, но из-за шума в зале принцесса не смогла разобрать его и без того тихих слов. Тэнар признавался ей в любви? Проклинал Джеррода? Еще раз - в последний раз - он встретился глазами с Эйей и закрыл их навсегда.

***

- Эйя! Эйя, проснись!

Еще не осознавая до конца, где сон, а где явь, Эйя открыла глаза и увидела рядом со своей кроватью Императора, а за ним Шиву с мечом и факелом.

- Что случилось? Ты так кричала, что мы решили, будто на тебя кто-то напал, - обеспокоенно произнес Шао Кан.

- Мне... мне приснился кошмар, - Эйя села на кровати, вытирая слезы и поправляя подушку.

- Может, ей сонных трав заварить? - хриплым голосом спросила Шива.

- Нет, спасибо, не надо, - ответила Эйя. - Мне это все равно не поможет.

- Это еще почему? - настороженно посмотрел на нее Шао Кан. - Что именно тебе приснилось?

Эйя снова заплакала, размазывая по лицу слезы.

- Тэнар... Тэнар... Его ваши... убили... но мой отец... он его на смерть послал...

- В смысле? - нахмурился Шао Кан. - Расскажи толком, в чем дело.

- Тэнар... сын генерала Фэарана... он любил меня... отец был против... велел Тэнару выйти на Смертельную Битву против принца Атра... - сбивчиво бормот ала Эйя. - Я умоляла отца не делать этого... говорила, что он погубит Тэнара, но он специально отправил его на смерть! А мне он повелел присутствовать на всех поединках... и я видела... я видела, как Тэнар умер на моих глазах! Я не могла его даже за руку держать... перед смертью... отец бы не позволил... он мне даже не сказал, где его похоронили... велел забыть думать!

- Дурак твой папаша и свинья, - не выдержала Шива.

- Вот именно, Шива, - поддержал ее Император. - Эйя, успокойся, все хорошо. Только сонный отвар тебе не помешает, тут Шива права.

Эйя разрыдалась еще горше, а у самого Шао Кана перед глазами вновь встала смерть его сестры Айи от рук Району, верного приспешника Джеррода. В бессильной злобе Император сжал кулаки. Разве он не предлагал Джерроду договориться миром? Проклятый ублюдок, сколько жизней он загубил своим тупым упрямством! Но теперь им нужно было жить дальше - жить, несмотря на всю эту мерзость, жить без Айи и Тэнара, а Эйю нужно как-то от этого отвлечь, иначе она сойдет с ума.

- Послушай меня, Эйя, - Император дотронулся до ее руки. Принцесса прекратила плакать и внимательно посмотрела на него.

- Мы оба пострадали от действий этого ненормального ублюдка Джеррода, - продолжал он. - Я предлагал ему мир, а он что устроил? Мы оба потеряли близких: я - свою сестру, ты - Тэнара. Но нам надо жить дальше. Не думаю, что им обоим на том свете приятно видеть наши слезы и душевные муки. Конечно, боль потери всегда будет с нами, и нам никогда от нее не избавиться... но мы должны пережить это и начать спать по ночам, иначе сойдем с ума. Все-таки выпей сонного отвара, так ты не заснешь снова.