Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс

- Пойду-ка я, пожалуй, к Шэнгу в его новый дворец и попробую что-нибудь сделать с подручными Онаги, - сказал Куан Чи и собрался было уходить, как вдруг в дверь кто-то постучал. Черный маг нажал на ручку и увидел на пороге взволнованного Мавадо.

- Простите, а Шэнг Цунг тут не с вами?

- Что случилось? - нахмурился Император.

- Как раз то, чего я всячески старался избежать, когда устроил взрыв в Агентстве. Ваш братец, этот водопровод водочный, наконец-то прочухался и все-таки смог отправить сюда Избранных. Они сейчас во Внешнем Мире и обязательно попытаются нам помешать.

- Мой чокнутый уродец-братец, как я понимаю, с ними?

- Конечно же, с ними.

- Где конкретно они находятся?

- Служба безопасности доложила, что команда Избранных сейчас приблизительно в ста тридцати километрах от нового дворца Шэнг Цунга. За ними следят, но вы же сами знаете, какую угрозу Рейден и компания представляют для нашего плана. Нам надо их срочно остановить, пока мы не огребли кучу проблем и все не пошло прахом.

- Мавадо, давай без пафосных фраз, мы все про Избранных и без тебя знаем, - ответил Шао Кан. - Я предлагаю вот что. Не стоит допускать, чтобы они приперлись ко мне или к Шэнгу все вместе. Их надо разделить и нейтрализовать поодиночке.

- "Нейтрализовать" - какой красивый эвфемизм для убийства! - глубокомысленно заключил Куан Чи. - Мне нравится, однако в последнее время ты себя ведешь чересчур мягко и сентиментально, тут Эсмене прав.

- Твоего друга Эсмене надо было женить на Синдел, и вместе они бы быстро истребили весь род человеческий, - невесело парировал Шао Кан. - Если же серьезно, то все вы прекрасно осведомлены о моем отношении к Соне. Я в свое время пытался сохранить все в тайне, но шила в мешке не утаишь. Настоятельно прошу вас конкретно ее не убивать. Если уж на то пошло, то заманите ее в Огненный Дворец, и я с ней сам поговорю. Что до остальных - действуйте по ситуации. Рейдена, понятное дело, в расход!

- Э, нет, Рейден мой, - возразил Куан Чи. - Шэнг ему уже по рылу дал, теперь моя очередь отвести душу.

- Куан, не зацикливайся, - попросил Император. - Я понимаю, мой братец - та еще гадина, сам бы с нескрываемым удовольствием намотал ему кишки на шею и заставил его ответить за все содеянное, но сейчас у нас есть дела поважнее всей этой личной мести. Если представится такая возможность, то обязательно съезди Рейдену по наглой роже, а если нет - будет вполне достаточно его просто убить, равно как и всех его подручных. Не поддавайтесь ненужным эмоциям, нам нельзя сейчас все загубить. План мой будет таким: отправляйтесь сейчас же на место происшествия. Найдите там наших незваных гостей, но не устраивайте большого шума: тихо разделите их отряд, заманите всех в разные места и перебейте поодиночке либо уведите подальше от наших дворцов куда-нибудь в глухие дебри. Соню Блейд не трогать и по возможности привести ко мне сюда. Мои распоряжения понятны?

- Понятны, - Мавадо почтительно поклонился. - А если она сама полезет в драку с кем-то из наших?

- Постарайтесь сделать так, чтобы не полезла, но... в общем, дело важнее наших личных пристрастий, действуйте по обстоятельствам, - произнес Шао Кан, стараясь говорить спокойно, но было видно, что ему стоило большого труда решиться произнести эти слова. - У нас и без того серьезная проблема, надо попытаться выйти из этой ситуации с минимальными потерями.

- Если представится случай, оставь Рейдена мне, - попросил Мавадо Куан Чи. - Все-таки мне очень сильно хочется отвести душу и набить морду этой скотине. С тебя и других наших людей и остальных Избранных хватит. Сколько их там всего?

Мавадо прислонился к стене и поднял глаза к потолку, вспоминая донесение Хсу Хао.

- Рейден - понятное дело, а этих... Джакс, Соня, юный придурок в шляпе, актеришка со своим коллегой, упрямый тупица Кенши, чокнутый грандмастер Лин Куэй со своей подружкой крашеной... жирный вэйнальский алкаш на последнем издыхании... вроде всего десять, если я не ошибся.

- Прилично, но справиться вполне реально, - оценил обстановку черный маг. - Ну что, повеселимся и отвесим Рейдену и его приятелям хороших горяченьких?

- Вперед, - уверенно кивнул Мавадо. - У меня такая мысль: пусть Куан Чи срочно идет к Шэнг Цунгу и все ему расскажет, а я отправлюсь на разведку и посмотрю, чем там заняты наши заклятые друзья во главе с Рейденом.

- Хорошо, - кивнул Шао Кан. - Только будь осторожен и в драку со всем их отрядом очертя голову не лезь.

- Ну я же не совсем кретин, - рассмеялся Мавадо. - Удачи нам всем.

48

- Ой, мамочки, что ж тут так холодно-то? - юный Кунг Лао в ужасе озирался по сторонам, дрожа и переминаясь с ноги на ногу. Он был одет лишь в летние брюки и легкую безрукавку, и его сильно напугал вид заснеженных ветвей и замерзшего болота. - Это точно Внешний Мир? Тут что - зима?

Джакс громко рассмеялся.

- Ну ты даешь! То-то я удивился, что ты куртку с собой не взял. Во Внешнем Мире, да будет тебе известно, зимой иной раз бывает холоднее, чем у нас в Сибири или на Аляске - мороз за семьдесят по Цельсию!

Кунг Лао зябко подпрыгивал, поеживаясь. Майор Бриггз смотрел на него со снисходительным презрением, как на клинического идиота.

- Что, замерз? Соня, дай-ка ему мою запасную куртку, ту, что с флисовой подстежкой.

Кунг Лао, натянув одежду Джакса, выглядел в ней как огородное пугало - майор был выше его ростом и заметно шире в плечах, и рукава юному Избранному пришлось подвернуть. Остальные воины Земли оглядывались вокруг, пытаясь сориентироваться.

- Рейден, мать твою, ты куда нас снова отправил? - Соня поняла, что до дворца Шэнга тут еще идти и идти. Никакого жилья в пределах досягаемости однозначно не наблюдалось, мало того - с одной стороны раскинулся густой лес, с другой - огромное замерзшее болото, окруженное опять же непроходимым лесом. Солнце садилось, температура была значительно ниже нуля - было от чего прийти в ужас. При такой погоде комфортно себя чувствовали только Саб-Зиро и его ученица Фрост, но и им было не по себе.

- Мерзкое место и не менее мерзкая погода, - поежился Джонни Кейдж, поправляя воротник куртки и надевая капюшон. - Ненавижу Внешний Мир. Может, разведем костер, а то мы тут насмерть замерзнем? Или дым привлечет внимание?

- Да мы все равно привлечем внимание, разводи ты костер или не разводи - это один хрен, - ответил Джакс. - Я уверен, что внешнемирцы по-любому уже заметили, что мы открыли портал. Так что давайте действительно наберем веток и разожжем костер, но не стоит уходить далеко в лес - внешнемирцы, в отличие от землян, охотой никогда не увлекались, а потому в местных лесах полно опасных хищников. Например, тут водится огромная плотоядная гадина, именуемая снегозверем и похожая на гигантскую росомаху. Вообще она бурая, но к зиме линяет, и белое животное в заснеженном лесу можно просто не разглядеть. Еще тут обитает аато, огромная теплокровная рептилия, похожая на нашего вымершего горгозавра, но гораздо более умная и опасная. Она покрыта какими-то фиолетовыми полуволосками-полуперьями и, в отличие от земных теропод, имеет длинные цепкие передние лапы. Тому, кто потревожит эту гадину в пещере, где она обычно живет, на гнезде или с детенышами, сильно не поздоровится - челюсти аато легко сокрушат любые кости и даже железо.