Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Энциклопедия

Когда снежескорны уснули в подземных темницах, а многие земельники — под Ульдаманом, оставшиеся племена врайкулов завладели северным Калимдо-ром. За многие эпохи на этих суровых землях расцвело множество самых разных культур. Каждая имела свое лицо и свои обычаи.

Одним из самых сильных был клан Укротителей драконов. Эти врайкулы, как и снежескорны, заметили, что железо их тел мало-помалу превращается в плоть. Чтобы восполнить убывающую силу, вожди клана, подобно снежескорнам былых веков, покорили протодраконов.

Но, в отличие от предков, Укротители видели в протодраконах не просто оружие. Для них эти страшные звери были спутниками на охоте и боевыми животными и со временем стали неотъемлемой частью клановой культуры. К тому же они защищали врайкулов от смертельного врага — свирепых джалгаров, людей-медве-дей, предков современных фурболгов.

В правление короля Имирона Укротители драконов наконец взяли верх над противником. В едином порыве они оттеснили джалгаров в густые дебри центрального Калимдора. Но следом за победой разразилась трагедия. Снова сказалось проклятие плоти.

Женщины Укротителей стали рожать маленьких уродливых детей — и оттого в племени росли страхи и суеверия. Кое-кто из врайкулов винил в новой напасти Имирона, но у того было свое мнение о причине всех бед. Он решил, что за проклятием крови стоят мифические хранители.

Хранителей, которых многие врайкулы почитали за богоравных творцов, не видели и не слышали уже много поколений. Король убедил подданных отречься от безмолвствующих высокомерных создателей, покинувших свой народ в беде. Он поклялся объединить под своими знаменами всех врайкулов и первым указом приказал последователям очистить племя, уничтожив уродливых младенцев.

Некоторые исполнили жестокое распоряжение Имирона. Но были и такие, кто не сумел убить невинных детей. Они решили скрыть обездоленных отпрысков в легендарной южной стране, куда, согласно легенде, Тир, Аркедас и Иронайя увели часть врайкулов.

Многие Укротители отправились на юг в поисках сказочного убежища для своих младенцев. Большинство из них сгинуло безвестно, но кое-кто добрался до цели. С тяжелым сердцем они оставили любимых сыновей и дочерей на попечение населявших Тирисфаль врайкулов.

Шли века, и больные дети породили потомство, которое мало-помалу вырождалось в смертных созданий — их назвали людьми. Многих титанидов — мехагно-мов, тол’виров, могу и великанов — постигла та же судьба. Лишь немногие из слуг хранителей устояли перед болезнью. Как и рассчитывал Йогг-Сарон, проклятие плоти ослабило властителей Азерота. Но оно же пробудило в смертных свойства, каких древний бог не предвидел: отвагу, решимость и героизм.

Не ведая, что эти благородные черты однажды определят судьбу мира, Йогг-Сарон с другими древними богами думал только о побеге. Однако, чтобы вырваться на свободу, у них ушли тысячелетия.

Пока же в лесистых центральных областях Калимдора пробудилась более насущная опасность. Там набирали силу новые расы — дикие порождения древних эпох. Они называли себя троллями и вскоре узнали о злобных созданиях, заключенных в глубинах земли.

Укротители пытались разными способами очиститься от проклятия плоти. Вопреки всем усилиям болезнь изменяла и ослабляла их. Наконец врайкулы погрузились в долгий сон в надежде сдержать заразу.

Поколение за поколением на Азероте расцветала жизнь. Это было особенно заметно у Колодца Вечности. Источник с магической кровью ускорял циклы рождения и роста. Вскоре из примитивных жизненных форм развились разумные расы.

Среди первых и самых плодовитых оказались тролли — дикие охотники-собиратели, жившие в джунглях и лесах. Они были не слишком умны, зато невероятно сильны и проворны, а благодаря особенностям своей физиологии могли необычайно быстро залечивать раны и даже восстанавливать утраченные конечности.

С самых ранних времен у троллей появилось множество суеверных обрядов. Одни племена практиковали каннибализм и посвящали всю жизнь войне. Другие — немногие — искали познания в мистике и медитации. Третьи связали себя с темной и могущественной магией вуду. Но каковы бы ни были их обычаи, все тролли поклонялись неуловимым Диким Богам Калимдора, называли этих могучих зверей лоа и почитали как божеств.

Преклонение перед ними привело троллей к горному хребту в южном Калим-доре, где обитали многие лоа. Тролли нарекли священные горы именем Зандалар и выстроили на их склонах множество небольших поселений.

Самое могущественное племя троллей также назвало себя Зандаларами. Они быстро заняли самые высокие плато, считая их сакральными землями, а на вер

СТОЛИЦА ТРОЛЛЕЙ-ЗАНДАЛАРОВ ЗУЛДАЗАР

шинах соорудили примитивные святилища, положив начало шумному храмовому городу Зулдазару, который со временем возник на этом месте.

Шли века, и другие племена, такие как грозные Гурубаши, Амани и Драккари, чувствуя свою силу, бросали вызов Зандаларам, притязая на их владения. В особенности Гурубаши и Амани активно претендовали на огромные территории Ка-лимдора, занятые пышными лесами и джунглями. Племена часто ссорились из-за охотничьих угодий, но, тем не менее, крупные конфликты между ними возникали редко и длились недолго. Тролли были такими умелыми и свирепыми воинами, что любая стычка дорого обходилась обеим сторонам. Нетронутых земель хватало во всех краях, и тролли быстро поняли, что мудрее переселиться, чем воевать.

Лишь одно место было для них запретным: небольшой курган из черных валунов у подножия гор Зандалар. Лоа предупреждали мистиков и жрецов всех племен, что, если потревожить темные камни, случится беда. Многие годы никто из троллей не смел ослушаться наставления своих богов.

Но в конце концов любопытство победило.

Несколько ослушников взобрались на запретный курган и увидели, что черные камни — не простая скала, а чешуйчатая кожа какого-то чудовища. Никто из троллей никогда не видел ничего подобного. Они вообразили, что это неизвестный лоа, которого боятся остальные духи, исполнили в его честь гнусные обряды и принесли кровавые жертвы, чтобы пробудить спящего монстра.