Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

В конечном итоге Тадеус вынужден был признать, он умудрился влюбится. Похоже, безумно. Значит, если он не может без нее, то она должна быть с ним. По крайней мере это логично. Осталось только убедить в этом Императрицу. Это и стало главной проблемой. Миранда, узнав о прошлых делах, творимых за ее спиной, возненавидела его, и теперь натурально издевалась, будто чувствовала, что ей это сойдет с рук. Тадеус, как мог, пытался добиться ее расположения по-хорошему, стараясь при этом окончательно не сорвать свои планы. Но любому терпению приходит конец. Последней каплей стал приказ Императрицы убить Эрику. При этом Миранда считала, что таким образом лишит его дара. На самом деле никакого дара он не лишился бы, но убивать принцессу он пока не собирался. Но даже не в этом дело. Надо будет — убьет. Вот только Императрица настолько его ненавидит, что даже сознательно готова лишить всего. В очередной раз он захотел опоить ее зельем, чтобы услышать правду. Но тогда он полагал это кощунством, хотя просто боялся. У Тадеуса тогда грешным делом возникла мысль, наложить на себя руки. Разумеется, он эту мысль с трудом, но прогнал. А еще он окончательно разозлился.

Тогда маг принял решение, пора начинать действовать жестко. Тадеус быстро придумал способ переломить ситуацию. Сорвать ненужный ему Собор, убить Рафаэля, заодно спасти Миранду, и тем самым заслужить ее благодарность. И вот, несмотря на некоторые непредвиденные обстоятельства, с которыми еще предстоит разобраться, он все сделал. Даже более того, он реально спас Императрицу, по сути вытащив из Бездны. И какова благодарность? Смотрит, как на пустое место, не более. Это выходит, все зря?

«Нет, так дальше продолжаться не может. Она будет моей, хочет она этого или не хочет.» — словно одержимый, мыслено твердил Тадеус, глядя на бьющуюся в истерике Императрицу. Плевать, что рыдает она по убитому им же возлюбленному, плевать, что она презирает его, считая тряпкой, она будет принадлежать ему или умрет.

— Где мы? — утерев слезы, зло спросила Миранда.

— В лесу, — мрачно ответил маг.

— Мне нужно срочно в Эрхабен! — приказным тоном заявила она.

— Телега сломалась. Скоро закат. Мы заночуем тут, — поставил перед фактом Тадеус.

— Мне плевать, что у тебя сломалась! Я не собираюсь ночевать в лесу, да еще поблизости этого ужасного упырятника! Пошли пешком, найдем деревню! Заночуем там! Я прикажу выделить нам экипаж и мы отправимся в Эрхабен! — дрожащим голосом с трудом сдерживая рыдания она, тем не менее, пыталась говорить сурово. Получалось плохо, это больше походило на обычную истерику.

Тадеус, как ни странно, соглашаться даже не думал. Тем более усиливающаяся головная боль то и дело напоминала о себе. Накатившее бешенство становилось только сильнее.

«Она будет моей, хочет этого или не хочет…» — продолжал мысленно твердить он, будто полубезумный.

Маг грубо стащил ошарашенную Миранду с телеги.

— Идем в лес, — зло процедил он.

— Тогда я пойду в деревню одна! — заорала Императрица, попытавшись освободить руку.

— Нет. Халлар недалеко, вдруг, тебя сожрут упыри. А еще тут много разных людей. Вдруг тебя ограбят, а потом изнасилуют? — Тадеус издевательски оскалился.

— Я приказываю тебе оставить меня в покое! Иначе я прикажу тебя казнить, предатель! — вытаращив глаза, заорала Миранда, похоже не совсем понимая, что происходит.

Тадеус рассмеялся, причем его охватил странный нервный смех, который никак не желал прекращаться. Но, как ни странно, привыкшему контролировать все свои эмоции магу это безумно нравилось.

— Тадеус, хватит! Давай поговорим! — едва не срываясь на плач, предложила Императрица.

«Ну вот, кажется она начала понимать, что приказывать бесполезно. Что-же, поговорим.»

Тадеус прекратил смеяться, но при этом продолжал улыбаться.

— Поговорим. Сначала ты меня выслушаешь. Угрожать не советую, ничего ты мне не сделаешь! По крайней мере сейчас. Если я захочу, я убью тебя в любой момент, ты даже вздохнуть не успеешь! И потом ты мне тоже ничего не сделаешь! А знаешь почему? Гильдия считает меня богом, а тебя шлюхой! Маги пойдут за мной! И даже если представить, что ты меня отравишь, как отравила Императора Александра…

Услышав упоминание про ее давний грех, Миранда испуганно уставилась на Тадеуса. Маг это заметил.

— Да, я все про тебя знаю! С кем ты спала, что творила! Но можешь не переживать, я никому не скажу. Если будешь вести себя хорошо. Так вот, о чем я говорил. Не будет меня, не будет блистательной Императрицы Миранды Клеонской Алмир. А знаешь, почему? Потому что когда придет Эрика со своей темной армией, Халлар покажется тебе детскими играми! Принцесса лично оторвет голову сначала твоему никчемному наследнику, а потом — тебе! И никто, слышишь, никто, не пойдет проливать за тебя кровь! Новый Верховный маг, зная настроения в Гильдии, предаст тебя первым. Для святош ты почти отступница, взять ту же идею Собора приравнять Великую Мать к Мирозданию. Они найдут другого желающего выступить против исчадия тьмы. И таких, поверь, будет много, те же герцоги давно срут на корону! Так что твоя судьба зависит от моей воли! Что ты на это скажешь? — под конец, Тадеус не удержался и провел по щеке едва дрожащей Миранды.

Она едва отшатнулась, но ничего не ответила. Только уставилась отсутсвующим взглядом будто сквозь него.

— Ты же хотела поговорить? — издевательским тоном напомнил маг.

— Тадеус, ты угрожаешь мне? А как же все твои слова о чувствах? Ты лгал? — глухим голосом спросила Миранда, и картинно закрыла лицо дрожащими руками.

Рассудив, что сейчас самое время объяснить ей новые правила игры, Тадеус грубо одернул ее руки от заплаканного лица и притянул к себе.

— Нет, я не лгал. Именно поэтому ты до сих пор жива. Именно поэтому я выполнял твои прихоти. Просто теперь кое-что изменилось. Нравится тебе это или не нравится, теперь ты будешь слушать меня. Потому что у тебя нет другого выхода. И за это ты должна благодарить меня по гроб жизни. Ты и так уже обязана мне своей жизнью, Императрица, — маг даже не заметил как распалился, — И титулом тоже, если не забыла, ты мне обязана. Будь ты мне безразлична, я бы оставил тебя, гребаную шлюху на съедение упырям, и без зазрения совести перешел бы на сторону принцессы…

— Но ты не сделал этого, значит не все потеряно… — Испуганно произнесла Миранда.

— Конечно, у нас все впереди! Я положу к твоим ногам не только Империю, весь мир будет нашим! Нас ждет вечность, мы будем богами. Стоит тебе сказать да, и ты никогда не пожалеешь, — почти в бреду говорил Тадеус, искренне веря в свои обещания. Впрочем, у него была веская причина на это.

— Да! Я согласна. Конечно… Прости, я ошибалась, не верила в искренность… чувств. Но теперь я верю! Я верю тебе. А сегодня… я просто испугалась… Упыри… Рафаэль, ну…., - дрожащим голосом пыталась ласково говорить Миранда.