Джулия Смит - Зов безумия. Посланники магии

Родри опять рассмеялся.

- Вероятно, вы забыли, ваше высочество, что обучение лорнгельдов строго запрещено действующими в стране законами. Даже Кельвин не смог бы помочь мне в этом до того момента, пока не получил согласие Курии. Он проводил беседы с епископами, но не мог открыто выступить против них.

- Но вы даже не пытались посодействовать Кельвину…

- Мне кажется, вы кое-что недопонимаете, ваше высочество, - произнес Родри подчеркнуто вежливо. - Если у нас появится множество талантливых людей, талант обесценится. Допустим, если каждый человек будет виртуозно играть на флейте, к флейтистам пропадет интерес.

- Ах да, я понимаю вас, - резко ответила Атайя. - Конечно, намного удобнее избавиться от конкурентов. И вас совершенно не смущает тот факт, что каждый день в стране убивают ни в чем не повинных людей?

- Я никого не убивал.

- Не убивал? - Атайя сердито указала рукой на гроб с телом отца, зная, что Родри увидит ее отражение. - А кто убил Кельвина? В его смерти все обвиняют меня, но именно ты нес ответственность за его жизнь. Ты осуществил запрещенный ритуал, прекрасно зная, к каким последствиям это может привести. Почему ты пошел на этот шаг? Мне это известно. Из желания доказать Хедрику, что ты талантливее его, что ты достоин вступить в ряды мастеров. Тебе было наплевать на то, какому риску ты подвергаешь здоровье и судьбу короля!

Атайя взглянула на стенку алтаря и увидела отражение Родри. Его лицо было искажено гневом. Но она продолжила. Теперь ей нечего терять!

- Возможно, ты талантливый волшебник, Родри. Но как человек ты полное ничтожество. - Охваченная гневом, Атайя сжала кулаки. - Будь ты проклят, Родри. Я ненавижу тебя за то, что ты сделал с моим отцом!

Атайя набросилась на него, совершенно не думая о последствиях. Колдун попытался схватить ее за запястья, стремясь защититься от обрушившихся на него ударов. Через пару мгновений принцесса услышала, как Родри вскрикнул - подавшись назад, он задел подсвечник, стоявший у гроба.

Оранжевые языки пламени тут же перекинулись на красивую ткань обивки. В считанные секунды огонь охватил дубовые стенки гроба и стал подбираться к телу. Архиепископ Вэнтан, прервав молитву, замер в ужасе. Некоторые из прихожан приподнялись с мест, послышались взволнованные голоса.

- Сам Бог послал Кельвину это наказание за то, что он использовал магию! - вскрикнул, поднимаясь на ноги, один из сидевших у кафедры священников.

Тысячи собравшихся людей одобрительно закивали, поднялся гул. Никто не видел дерущихся колдунов, все, что могли заметить присутствовавшие, - падение подсвечника.

Атайя обхватила лицо руками, ужасаясь происходящему. Она сама во всем виновата.

- Атайя, что ты делаешь?

Голос Джейрена звучал почти истерично, но ей было не до него - в этот момент ее внимание переключилось на Вэнтана, который показывал пальцем прямо на нее. Наверное, внезапно вспыхнувший пожар настолько поразил ее, что она совершенно позабыла о концентрации и невидимый покров растворился.

- Господи, помилуй нас! - закричал Вэнтан. - В святом храме дитя дьявола!

Сжав запястье Атайи настолько крепко, что у девушки онемели пальцы, Родри потащил ее мимо уже горящего алтаря по направлению к Дарэку. На ходу он приказал покрову раствориться, появившись перед собравшимися, будто привидение.

- Ваше величество, - воскликнул колдун, поднимая вверх кисть Атайи. - Вашей сестре недостаточно просто убить отца. Она хочет еще и предать огню его покойное тело.

Атайя повернула голову и увидела Тайлера. Он, казалось, остолбенел от ужаса. В это мгновение Дарэк, придя в себя, приказал тушить огонь, и капитан, не отводя глаз от Атайи, подал знак двоим из своих подчиненных. Те поспешно принялись выполнять порученное им задание.

- Веди ее ко мне, Родри! - срывающимся от ярости голосом заорал Дарэк.

Вдруг Атайя ясно и отчетливо услышала голос Джейрена.

- Я попробую кое-что предпринять, и убираемся отсюда ко всем чертям!

В ту же секунду длинные полы мантии Родри, несмотря на то, что теперь он стоял на приличном расстоянии от горящего гроба, занялись пламенем, и колдун, отпуская руку Атайи, закричал и метнулся в сторону алтаря. Загорелся пол, цветы, дорогая ткань, покрывавшая скамейки.

Следующее мгновение запомнилось Атайе во всех подробностях. Родри схватил с алтаря чашу со священной водой и стал поливать ею пылающую мантию. Николас, кашляя, задыхаясь от едкого дыма, вцепился в руку Сесил и побежал с ней к выходу. Дагара, визжа, как молодой поросенок, рванула было за ними, но огонь уже подкрался к ней, и черное бархатное платье загорелось ярким пламенем. Дарэк подскочил к ней и накинул ей на плечи свою длинную накидку.

Затем послышался звон стекла - разноцветное верхнее окно над алтарем лопнуло и, разбившись на сотню мелких осколков, обрушилось на пол храма.

Защищая голову руками от стеклянного града, Тайлер побежал по лесенкам у алтаря, приближаясь к Атайе.

- Пошли отсюда! Быстро!..

Сзади послышался гневный вопль Дарэка:

- Ко мне! Ведите ее ко мне, капитан!..

Не обращая внимания на недвусмысленный приказ, Тайлер схватил Атайю за руку и устремился, давя сапогами цветные осколки, в противоположном от короля направлении.

Там их уже ждал Джейрен. Теперь все могли видеть его, на нем не было невидимого покрова.

- Черт вас побери, капитан!.. - орал им вслед Дарэк срывающимся голосом. - Это государственная измена! Вы слышите? Измена!..

Не обращая никакого внимания на крики Дарэка, Атайя и Тайлер подбежали к Джейрену, и все трое рванули к двери.

Здесь уже толпились охваченные паникой люди, и, не найдя другого выхода, Джейрен создал горящий красный шар и повесил его в воздухе. Перепуганный народ в ужасе отпрянул назад. Тайлер быстрым движением схватился за дверную ручку, но тут же отдернул руку - откуда-то сверху на нее обрушился странный дождь из ярко-синих искр, опаляя рукав форменного камзола.

- Черт!.. - вскрикнул Тайлер и прижал к груди обожженную кисть.

Атайя, убедившись, что ранение не представляет собой большой опасности, повернулась к Джейрену:

- В чем дело? Почему не открывается дверь?

- Родри заблокировал выход, - ответил Джейрен, грубо выругался и протянул руку к двери.

Последовала еще одна магическая вспышка, но ему удалось смягчить ее действие. На протяжении нескольких секунд он напряженно пытался найти какой-нибудь способ для противодействия колдовству Родри.

Наконец дверь скрипнула и приоткрылась, впуская в собор луч солнечного света.

В это мгновение Джейрен отшатнулся и вытаращил глаза.

- Нет… Нет! Уйди отсюда! - закричал он, задыхаясь.