Виталий Башун - Потому, что лень 2

Мастер остановился и снова потребовал ответа у Даркера:

— Расскажи хоть, как проходил бой. Что успел заметить? Оружие, приемы, особенности движения, скорость… магия, в конце концов. Вспоминай до малейших деталей все! Это, кстати, всех касается. Если кто-то что-то заметил, даже пустяк на первый взгляд — все равно говорите. Я буду разбираться, что важно, а что — нет.

Вопрос еще не до конца прозвучал, а на мастера волной накатило ощущение бездарно и бесплодно растрачиваемого времени. Надо спешить, а он занят воспитанием своих учеников. Однако… будучи долгое время наставником молодых вампиров, он не мог переломить свою натуру, и оставить ребят без надлежащего наставления. Тем более, в боевой обстановке, так сказать, на живом примере, что намного эффективнее любых словесных увещеваний.

Собственно, чего он ожидал от молодежи — непонятно. Все, по очереди и хором высказанное ими, укладывалось в пару предложений.

Оружие — одноручный фламберг. И то всего лишь предположительно, поскольку разглядеть молнией сверкнувшую перед глазами полоску стали никто толком просто не успел.

Техника боя… Тут все странно замялись, и о-очень неуверенно выдавили неопределенный ответ, из которого наставник прекрасно понял — его ученики и ахнуть не успели, как бой закончился. Какой уж тут анализ техники? Зато понятно и без слов — скоростью движений их противник не уступает вампирам, если даже не превосходит.

Магии не заметили. Или не обратили внимания.

Ребята разволновались и под конец стали говорить чуть ли не хором, перебивая и перекрикивая друг друга. Они настойчиво пытались убедить мастера в том, что сделали все возможное и должны были победить. Однозна-а-ачно! Вот только пол здесь не совсем ровный, освещение тускловато… нет, наоборот, слишком яркое, помещение слишком просторное — они не успевали придти на помощь., нет-нет, ничего подобного! Помещение тесное, развернуться негде… И вообще! У них бы непременно все получилось, просто удача повернулась к противнику лицом, а к ним._э-э-э-э._.

затылком.

Мастер пресек «птичий базар», подняв руку с открытой ладонью.

— Сколько раз я вам говорил — не поддаваться эмоциям. Воин должен быть подобен глыбе льда — тверд и холоден.

Теперь по вашему противнику… и про отвернувшуюся удачу заодно.

Мастер достал из кармана листок и сунул его под нос Даркеру.

— В правом углу есть слепок крови. Внима-а-ательно смотри. Что чувство крови тебе подсказывает? Кровь тебе знакома?

— Д-да-а. Это его.

— Кого «его»? — терпеливо уточнил наставник.

— Того парня. Кого нам заказали.

— Вот как?! А теперь читай, что тут написано.

— Настоящим сообщаю всем кланам и командам…

— Пропусти начало и читай вот отсюда.

— Описание. Объект — человек мужского пола. Возраст меньше двадцати лет. Рост немного ниже среднего. Лицо овальное…

Мастер терпеливо ждал пока Даркер не прочтет все описание до последней буквы.

— А теперь! — с нажимом произнес наставник. — Заключение! Читай!

— А-а… — в глазах Даркера явно помутилось.

— Ты что заикаться научился? Ве-еликое достижение. Я в восторге от твоих способностей. Читай!

— A-а. указывать негласное содействие и при необходимости принять под защиту. В конфликты не вступать. Присвоен статус: «Потенциальный союзник расы». Изыскать возможность привязки объекта, в том числе, через женитьбу на достойной девушке нашей расы. Ой!

— Вот тебе и «Ой»! А в журнале ознакомления небось можно найти ваши подписи. Вы я-ко-бы, — по складам произнес мастер, словно сцеживая концентрированный яд по капле; — ознакомились с посланием и приняли к сведению. Как и что вы приняли, к какому именно сведению, я вижу по вашим замученным регенерацией телам.

— Мастер там столько бумаг свалилось. Мы читали. Честно-честно…

— Почитали и забыли. Ага. Помню-помню — сам был молодой, экзамены сдавал, прочитал-сдал-забыл… тем более, важного и полезного в посланиях старших искать бесполезно. Там же не пишут об открытии нового клуба или о том, как быстро закадрить девушку, или о появлении на рынке новых марок вин… Пишут исключительно чушь какую-нибудь, не стоящую вашего драгоценного внимания. У вас же есть дела поважнее! Нотеперь-то вы хотя бы дозрели до понимания, на кого взяли контракт? Если бы каким-то немыслимым образом у вас получилось исполнить его, нас свои же закопали бы лет на сто. В самом сыром и противном месте рядом с болотом и гоблинами. В назидание другим идиотам. А все почему? Да потому, что лень! Ваша лень! Лень подумать о странности контракта, лень прочитать циркуляр из Галсоро, лень сопоставить данные о цели и об искомом объекте, лень обратиться к более опытным коллегам!.. Мне продолжать?

Мастер покачал головой и обвел всех взглядом, задерживая его на каедом по нескольку секунд. Молодые вампиры еще ниже склоняли головы, понимая со всей пронзительной ясностью в какую же вонючую канализацию их занесло, и, страшась вообразить подробности скорого наказания.

— Если бы вы хоть кому-нибудь из старших товарищей показали контракт, — тихо и даже отчасти обреченно заговорил наставник, — не пожалели бы пары минут своего драгоценного времени, подготовка к балу невест уже шла бы полным ходом. А теперь все сроки горят и плавятся. Все придется делать с бешеной скоростью — искать подходящих девушек, срочно договариваться об их участии, а главное… Главное, шить кандидаткам наряды! Вы когда-нибудь шили наряды девушкам на бал? Нет? Может быть Чатка? Ага. Доводилось. Так, сколько нужно времени на пошив?

Фасон-материал-выкройки-примерки-подгонки-украшения… no-минимуму сколько? Скажи, Чатка! Пролей свет истины на наши мужские головы. Два месяца, если срочно. А за полторы ночи и день? Нереально? Вот же ж незадача. Нереально.

Но вот это самое «нереально» всем нашим в столице и предстоит свершить. Понятно вам?! Кстати, наказывать вас я не буду. Просто расскажу девушкам, которым предстоит явиться на бал в тех самых платьях, какие успеют пошить им к началу праздника, кто их так подставил. Что уж они с вами сделают — даже гадать не берусь!

Мастер достал фляжку с зачарованной кровью и опять прошел по кругу, выдав каждому по глотку. Потом достал из-под рубашки большой и тяжелый амулет в виде большого платинового шестигранника на толстой золотой цепи, усыпанный разными драгоценными камнями, плохо сочетающимися друг с другом, если рассматривать подвеску, как простое украшение, и нажал один из сапфиров. Перед лицом вампира возникло небольшая рамка статичного портала размером с карманное зеркальце.

— Дежурный! — громко сказал мастер прямо в рамку.

— На связи! — ответил ему неизвестный.

— Это мастер Кром. Примите устное сообщение. Готовы?