Дж. Келлер Форд - В тени короля драконов (ЛП)

Громкий треск раздался в воздухе. С шипением покинул ножны меч.

Вжих!

Удавка на шее Эрика рассыпалась пылью.

«Что…?»

Заскрипели стулья об пол. Хор голосов прокричал:

- Инцедиум!

Комната загорелась.

Мужчина в черном со шрамами на лице выскочил из огня и толкнул Эрика на пол.

Эрик закричал от боли в ребрах. Текли слезы, он лежал на спине, и слезы скользили к его ушам. Над ним мужчина уклонялся от огненных шаров. Он взмахнул мечом вправо, потом влево, вены на его шее напряглись. Пот стекал с его лба, он отражал атаки быстрыми движениями, ударял и разрезал. Его лезвие сияло голубым, буквы на стали мерцали в свете огня.

Эрик задержал дыхание.

«Не может быть!».

Он сел и вытер ладонями лицо. Он узнал буквы. Фелиндилианское письмо. Каждый рыцарь и оруженосец знал, что таких мечей в мире было только два. Один принадлежал Джареду, а другой – генералу его армии… Мангусу Грифорну.

Спаситель Эрика отбивал огненные шары и смеялся, когда они улетали к создателям. Маги кричали. Они убегали, от топота дрожал пол.

- Куда собрались? – сказал мужчина. – Вентус !

Трое магов упали на пол, их тела корчились, как у рыб на суше.

Господин Камден пятился по ступенькам, споткнулся о свои ноги и упал, его глаза были огромными. Мужчина в черном преодолел пять ступенек одним прыжком. Он приземлился, одна нога оказалась на груди мага, кончик меча замер у горла Камдена.

- Прошу, Грифорн. Молю, пощади, - кричал Камден, раскинув руки.

- Отмени чары, и я дам тебе жить. Немедленно!

- Н-не могу, пока не встану.

- Я не дурак, - Мангус Грифорн провел мечом по щеке мага, оставляя царапину.

- К-клянусь! – всхлипнул Камден. Слеза потекла по его щеке. – Мне нужно встать.

Мангус издал смешок.

- Отпусти их, иначе я казню тебя. Как тебе такой поворот?

Господин Камден перевернулся на бок и приподнялся на локте. Слезы текли по лицу труса. Он щелкнул пальцами и взмахнул рукой.

Воздух задвигался, будто пошли волны. Змеи рассеялись.

Славандрия вдохнула. Стражи ожили. Их стрелы тут же направились на Камдена.

- Свяжите их и отведите в Эйсиг, - сказал Мангус. – Стреляйте, если попытаются бежать.

Зеленые нити понеслись по воздуху.

- Ты пожалеешь об этом! – крикнул Камден, его выводили из комнаты. – Джаред узнает о твоем вмешательстве.

- Хорошо. Скажи ему, и не забудь упомянуть, что ты пытался убить его дочь, а я про это ему точно доложу, - Мангус спрятал меч в ножны.

Камден боролся, но его уводили.

- Ты не можешь так со мной поступить! Я тебе отомщу!

Мангус опустился рядом со Славандрией и убрал волосы с ее лица.

- Ты в порядке, Ван? – он провел большим пальцем по ее щеке и изгибу челюсти.

Она кивнула.

- Да. Как Эрик?

- Жив, но отчаянно нуждается в твоей помощи, - он коснулся пальцами следов клыков на ее шее. – Я убью Камдена за это.

- Мило, - Славандрия посмотрела ему в глаза. Она провела пальцами по его руке. – Уверена, отец тебя опередит, - она посмотрела в сторону Эрика. – Помоги мне встать. Я нужна мальчику.

Эрик отпрянул, Мангус пошел к нему. В глазах мужчины вспыхивала невероятная сила. Он протянул Эрику руку.

- Давай. Бери меня за руку. Это тебя не разорвет, если ты не дашь повода.

Эрик обхватил руку мужчины и вскрикнул, вставая, его ноги дрожали.

Он вздрогнул, Славандрия прижала ладони к его телу. Она вздохнула и покачала головой.

- У тебя сломаны два ребра. Я могу помочь, но тогда ты меня будешь ненавидеть.

Эрик вздохнул.

- У вас нет магии, от которой не больно?

- Есть, - сказала Славандрия и осторожно разорвала его рубашку, - но из твоей кожи торчат кости, так что боль ты ощутишь точно.

Эрик посмотрел на рану и пошатнулся. Крови было очень много.

Мангус встал за ним и обхватил руками плечи Эрика.

- Все будет хорошо. Думай о чем-то другом.

Губы Эрика дрожали. Он так боялся. Боялся боли. Боялся кричать при Мангусе Грифорне. Он застыл, закрыл глаза и ждал.

Славандрия прижала ладонь к выпирающей кости. Она заговорила тихо. Магия потекла из ее ладоней в его кожу волнами огня и льда. Эрик слушал и пытался настроиться на ее голос, но боль пронзила его, и он закричал.

- Не-е-е-ет! Хватит!

Мангус Грифорн сжал его плечи крепче.

- Держись. Скоро закончится.

Эрик всхлипнул. Звуки угасали, как и картинки. Пульс бился в ушах.

Кость двигалась в его грудь, встала на место. Он вскрикнул, магия проникла глубже в его тело, как теплый густой мед. Он чувствовал, как она склеивала все. И боль утихала, становясь терпимой. Он вдохнул и отошел от Мангуса. Он ужасно себя проявил. Плакал, как ребенок.

Мангус похлопал его по спине.

- Ты в порядке? Расскажешь, как это произошло?

Эрик кивнул.

- Я в порядке, - он опустил взгляд и обхватил рукой шею. Он не мог смотреть в глаза спасителю. Он сглотнул и посмотрел на Славандрию. – Спасибо вам, что пришли на помощь.

- Не переживай, - сказал Мангус, хлопнув Эрика по спине. – Я люблю хорошую битву магов. Я и не знал, что мне было так скучно, - его глаза блестели.

Эрик улыбнулся. Веселый и опасный воин. Вот это смесь.

- Сможешь идти? – спросил Мангус.

Эрик кивнул.

- Думаю, да.

Они прошли по ступенькам и вышли из цитадели на залитый солнцем двор, где блестели лужи. В свете дня ожоги и свежие шрамы на лице Мангуса пугали меньше, чем в тенях комнаты Совета. Сила исходила от него, показывая, что он опасен, хоть и ранен. Славандрия повернулась к нему, с тревогой погладила его лицо и коснулась рук.

- Мангус, прости. Ты не должен был покидать Халисдоун. Я знала, что ты один с Эйнаром не справишься.

Мангус рассмеялся.

- Думаешь, мои раны из схватки с драконом? – он погладил ее по волосам и обхватил ее подбородок. – Милая Ван, Эйнар тут ни при чем. Это все моя глупость. Я решил помочь людям в горящей гостинице. Я их вытащил, и гостиница обрушилась на меня.

Глаза Славандрии расширились.

Мангус покачал головой.

- Не бойся. Джаред услышал меня и вытащил. Он забрал меня домой в Фелиндил, где меня усиленно исцеляли, пока я не ощутил, что ты в беде, - он провел пальцами по ее щеке. – Хорошо, что я успел.

Славандрия потерла исчезающие следы укуса на шее.

- Да. Спасибо за помощь. Но ты всегда любил устраивать показательные выступления, - она посмотрела на Эрика, бирюзовые глаза прищурились. Она подошла к нему. – Теперь ты. Что ты делаешь в Авалине? Почему ты не в Гиллене, где должен быть?

- Я… искал его, - Эрик указал на Мангуса. – Сэр Трогсдилл хотел, чтобы мы встретились с ним вчера, но все пошло не так. Я думал…

- Ах, да, - издал смешок Мангус. – Ученик сэра Трогсдилла. Я слышал о тебе хорошее. Где твой наставник?

Эрик покачал головой.

- Не знаю. Он пропал. Может, умер.

- И ты подумал, что он умер здесь? – Славандрия вскинула брови.