Кира Измайлова - 02. Рыжий дракон

Она вздохнула и принялась прибираться, отпихивая деловитые Руки.

-Эдна! - раздалось наверху. - Иди-ка погляди!

-Вот это чудище... - протянула та. - Полчаса на отдых у нас есть, как думаешь?

-Да, пожалуй. Но только полчаса, милая. Иначе он подойдет слишком близко.

Азиль тоже выглянула в окно и ахнула -- и впрямь чудище, такого она и не видала, и не слыхала о нем! Должно быть, военные секреты, о них где попало шептаться не станут...

-Мужа я спасу любой ценой, - сказала она сама себе, а Руки ласково погладили ее по спине. - Если смогу... то и его предков. Остальное... да провались оно пропадом! Надо улетать, не продержимся...

*

-Что за чепуха, который день покоя нет...

Старик оставил сеть и уставился в небо. Этих двоих он знал куда как хорошо, а что толку?

Ударил выстрел, тяжелый, нехороший. Потом еще один.

-Нона, - сказал старик, встав на ноги и глядя в сторону скал. - Я поклялся, что больше никогда... Прости, милая. Там мой брат, мой глупый добрый брат и его жена, и правнук... Пусть меня настигнет возмездие, это справедливо, я ведь нарушу клятву, но я не могу просто сидеть и смотреть, как они гибнут. Я сотню лет не вставал на крыло, но... я должен. Я лечу. Ты поняла бы меня, я знаю. Пускай потом я умру, но -- потом. Сперва я обязан...

Прокуренная трубка упала на песок...

-Не сдержим... - выдохнула Эдна. Ей сильно посекло осколками левый бок, и хоть она держалась, не хныкала, Азиль видела, что ей больно.

-Я отстою свой замок! - сквозь зубы ответил Бриан. Тот заметно прихрамывал, но сдаваться не собирался.

Азиль только губы кусала, не было от нее никакого толку... Только раны паревязать, дать всем напиться...

-Идем, - сказала Эдна решительно. - Не такое выдерживали! А ты побудь здесь, маленькая...

Азиль всхлипнула, когда та погладила ее по голове, и пошла за ними на башню. С моря подходил тот самый паровой корабль, огромный, весь в броне, неуязвимый, ощетинившийся пушками. Орудийные стволы уже начали поворачиваться... Он был им не по зубам.

-Что это? - ахнула Азиль и схватилась за руку Эдны.

Откуда-то из-за дальнего мыса в небо взмыл громадный дракон, не серый, не черный, какой-то сизый, и был он куда больше Бриана, да и Эдны тоже! Летел он тяжело, будто донимали годы, но выстрела из корабельной пушки не заметил вовсе. Правда, сперва били картечью, но и ядром это чудовище не взяли.

Он раз дохнул огнем -- сдетонировали боеприпасы. Другой -- оплавилась обшивка, корабль накренился и начал оседать на корму. Принялись спускать спасательные шлюпки, а дракон, лениво покачавшись в воздухе, спустился на башню, чуть не всю ее обняв крыльями.

-Дуэйр... - выговорил Бриан, когда тот преобразился. - Великое мироздание, так это был ты!

-Твоя жена догадалась раньше, - сказал его брат совершенно спокойно. - Верно же, Эдна? Идите сюда, обниму... Я скучал по вам.

-Я едва тебя узнал... Но как? Ты же дал клятву!

-Дал. Но любую клятву можно нарушить. Не знал? Ах ты ж, трубку посеял! - вздохнул он. - Ну и пес с нею. Так ты что ж, братец, и не догадывался, кто я? Сколько раз мы с тобою встречались? То ты рыбу у меня покупал, то еще что...

-Я не узнал, Дуэйр, - честно ответил тот. - Ты стал таким старым... Прости.

-Да не извиняйся, глупый ты дракон! Я знал, что без присмотра тебя оставлять нельзя, вот и поселился неподалеку... - Старый Дуэйр (Бриан выглядел его внуком) улыбнулся. - Я же понимал, что Нона долго не проживет, но -- поклялся. Она спит там, в скалах, а я вот сам по себе, старею потихоньку.

-Но почему вы не вернулись? - спросила Эдна. - Если вы обещали не становиться драконом... это понятно, но что мешало жить в замке?

-Отсюда бы точно потянуло в небо, милая, - улыбнулся Дуэйр. - А сила воли у меня так себе.

-Спасибо тебе... - тихо сказал Бриан, обняв его. - Мы... Нам надо убираться отсюда. Людей все больше и это оружие... Девочка вот подсказала хорошее место, мы с Эдной слетаем осмотреться. Ты с нами?

-Конечно, - ответил тот, - если доживу. Клятва неизвестно как ударит... Я лучше за замком пригляжу, пока вы там обустроитесь. А где Дариан?

-Лежит раненый, - сказала Эдна, обнимая напуганную Азиль. - Это у вас, я смотрю, в крови, в неприятности влипать!

-Ничего, оклемается, мы живучие, - фыркнул Дуэйр. - Пойдем, брат, подумаем, что да как. Не знаю я, когда нарушенная клятва меня достанет, ну так уж... помогу, чем могу. Пока еще могу.

-Пойдем. Эдна?

-Сама разберусь, - ответила она и тяжело вздохнула. - И мы пойдем, девочка, посмотрим, как там твой ненаглядный. Любишь его?

Та молча кивнула и снова закусила губы.

-Тогда все обойдется, - произнесла Эдна. - Уж не знаю почему, но для драконов любовь -- самое главное. Кровь, клятвы эти, они важны, конечно, но если любишь по-настоящему, себя не пожалеешь, а спасешь...

-Я так и поняла, госпожа, - ответила Азиль.

-Ты верно поняла, - улыбнулась та. - Пойдем. Он, поди, извелся уже, а братьям поговорить нужно. Ишь ты, ведь чувствовала я что-то неладное в этом старике, а видишь, как обернулось? Ну пусть, они разберутся. Если уж Дуэйр решил вернуться... - Она покачала головой. - Скорее всего, умрет он скоро. Но это его выбор.

-Он умрет за свой род, - сказала Азиль. - Это большая честь.

-Вот как ты заговорила! Ну, пойдем, пойдем...

-Как там? - жадно спросил Дариан, ничего толком не видевший. - Все целы?

-Немножко поцарапало, но это пустяки, - ответила Эдна и присела к нему в изголовье. - Ты-то как, уже получше, глупый ты мальчишка?

Тот кивнул.

-Ну и спасибо мирозданию, - она осторожно похлопала его по спине, опасаясь разбередить раны. - Повезло тебе такую девочку найти, прямо как моему Бриану. У вас и имена похожи, семейные ведь. Сестру его Дарианой зовут, - сказала она девушке, - уж до чего вредна!

-Угу, только они все не рыжие, - буркнул Дариан, отстраняясь. Он знал, что от скромности прабабушка точно не умрет.

-Какой же ты рыжий? - засмеялась Эдна и растрепала ему волосы. - Ты медный, а на солнце вовсе золотой! Да, Азиль?

-Я ему все время об этом толкую, да он не слушает, - сказала та. - Чего-то стесняется! А я огнем дышать не могу, вот это плохо, а какой я масти, дело десятое...

-Может быть, ты умеешь что-то иное, - улыбнулась Эдна. - Просто не разобралась пока. Ничего, жизнь долгая, научишься, как нужда заставит. Ну, я пойду, вижу, правнук умирать пока не намерен, а вам и без меня найдется, чем заняться и о чем поговорить.

-Спасибо, госпожа, - успела сказать Азиль прежде, чем закрылась дверь.

-Ты опаловая, - сказал Дариан.

-Что?

-Ты сказала про масть. Ты опаловая. Есть черные опалы: поглядишь -- вроде камень как камень, а внутри красота немыслимая, черное с радужными переливами... Вот и ты такая. - Он улыбнулся. - Прадед всегда говорил, мол, жена его -- чистое золото, так она и есть золотой масти. А ты вот этакая. А я...

-Медный, - сказала Азиль. - А на солнце золотой. Я-то уж видела! Ты...