Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства

Это было очень удобно, поскольку по утверждению Боруха, чтобы мир аборигенов был незыблем, нужны постоянные человеческие жертвоприношения. Потому чужеземцы, попавшие в хитроумные ловушки Боруха, обычно бывали схвачены и принесены в жертву богу Тха. Когда я поинтересовался, как происходит жертвоприношение, пленный рассказал, что пойманных чужеземцев обычно сбрасывали в тот самый колодец, где вы меня обнаружили.

При этом, пленный, с горькой усмешкой высказал подозрение, что Борух вполне возможно приносил в жертву и соплеменников. Этот вывод он сделал на том основании, что с некоторых пор аборигены стали пропадать. И никто не мог сказать, куда они деваются. Впрочем, большинство аборигенов совершенно не интересовались судьбами пропавших. Им было хорошо. Большую часть жизни, они проводили в сновидениях, которые сами же и заказывали. А потому сбылась мечта попасть в мир грёз. Ведь в сновидении исполнялись любые мечты и желания. А когда сновидения заканчивались, они расходились по своим комнатам, где их ждали еда и напитки. Что ещё надо добропорядочному человеку?

- А как с женщинами? - Перебил Хват.

Даст пожал плечами.

- Я особо не интересовался этим вопросом. Но за месяц пребывания в этом вертепе обнаружил, что мужчины и женщины здесь совокупляются точно также, как и все люди. Разница заключалась лишь в том, что подобные встречи осуществлялись на женской половине. Для этого женские комнаты были созданы несколько иначе, чем мужские.- Тут Даст замялся. - Скажу так, они более похожи на спальни, чем на комнаты, типа этой. - При этом Ирида покраснела, что было заметно даже при её смуглой коже.

Пока Даст рассказывал, Демид рассматривал нового члена команды. Он был молод, наверняка силён. Иначе в одиночку вряд ли смог бы бороться с чудищем, волосы и цвет кожи были такими же, как и у его сестры. Нос слегка заострён, губы тонкие, глаза большие карие. Руки, хоть и были тонкими, что говорило о высоком положении в обществе, но на ладонях были мозоли от постоянных упражнений с оружием. В общем, Ирида совершенно верно сказала о том, что они из клана воинов. И если по ней это было не так заметно, то брат был типичным воином. Что ж в нынешней ситуации иметь в команде лишнего воина совсем неплохо.

Наконец, последовал самый важный вопрос. Его задал Назар.

- Даст, так что же ты делал в том колодце и как наткнулся на чудище?

- Я целый месяц очень внимательно отслеживал действия местных жителей. Для начала я убедился, что покойник, которого я пленил, а он умер вскоре после разговора от потери крови, был прав, когда говорил, что все мужчины были разбиты по парам, и каждой паре предназначалась своя комната. И никто не мог эту комнату занять во избежание конфликтов. Так оно и оказалось. За месяц никто даже не подошёл к той комнате, где я поневоле поселился, хотя я старался, в присутствии аборигенов, дверь держать на замке. - Здесь все понимающе переглянулись.

- В общем-то, на жизнь пенять не стоило. Двухразовое питание и крепкий сон, поправили моё здоровье настолько, что я решился на вылазки по этому странному зданию.- Тут он посмотрел на присутствующих. - Вы, вероятно, делали тоже? - И увидев совместный кивок, продолжил.- Я долго не решался начать спуск вниз по винтовой лестнице. Пропасть, казавшаяся бездонной, замораживала любое желание. Я злился, ругал себя, но ничего не мог поделать. Тело, едва только приблизившись к пропасти, начинало мелко трястись. И только вчера я таки настроился на поход в преисподнюю.

Пройдя пять или шесть пролётов, я наткнулся на то чудовище, которое видели и вы. Казалось, оно спало, потому что совершенно не двигалось. Потому я стал медленно отходить вверх по лестнице, а достаточно отдалившись, перешёл на бег. Как оно меня обогнало, не представляю. Но когда до верха осталось совсем ничего, я наткнулся на чудовище, которое начало на меня нападать. Ну, а дальше вы сами видели.

-Даст, вот ещё такой вопрос? - Начал Назар. - То чудище, что внизу было, просто так сидело, или могло что-то охранять?

Даст задумался, вспоминая свой поход по лестнице. Внезапно его взор прояснился.

- А ведь точно, сидело и охраняло... наверняка. Я сейчас вспомнил, что за чудищем была железная дверь. Вот рядом с этой дверью оно и сидело.

- Ещё такой вопрос: Не могло чудище обогнать тебя, карабкаясь по стенам, в то время, когда ты бежал по лестнице?

После этого вопроса Даст задумался надолго. Потом пожал плечами, выражая неопределенность.

- Кто его знает? Может быть, и могло. В той ситуации как-то не было времени оглядываться по сторонам.

- Я к чему спрашиваю? Если чудище всего одно, и оно просто обогнало тебя, после чего ты вступил с ним в борьбу - это одна ситуация. И она благоприятна для нас, поскольку чудище убито и вряд ли нам сможет помешать снова спуститься в тот колодец. А теперь представь, что чудищ несколько. Одно сидело у железной двери, охраняя его, а другое в это время ходило по дому.

- А зачем ходило? - Удивилась Алия.

- Ты забываешь, что чудище требует человеческих жертвоприношений. А теперь вспомни рассказ Даста о том, что вокруг этого дома, причём в других мирах наделано неизвестно, сколько входов-ловушек, куда время от времени проваливаются чужеземцы. Их отлавливают аборигены и сбрасывают в колодец в качестве жертвы. Вспомнила?- Алия кивнула.

- Теперь представляем такую ситуацию. По каким-то причинам чужеземцы либо перестали попадать в ловушки, либо стали отбиваться от местных... ну вот, как Даст. При этом нужно учесть, что вероятнее всего, жертвоприношения имели какую-то цикличность. И вдруг она нарушена. Чудовище осталось без еды. Оно голодно, и чем дальше, тем больше. Какой у него вариант действий? Правильно, не ждать, пока сбросят жертву, а идти искать её самому. Кстати, не потому ли ворота в общие спальни такие тяжёлые? Ну, чтобы чудище не смогло их открыть. Да и в комнатах двери всегда запираются на замок, что тоже весьма характерно для тех, кто чего-то боится.

- Ты хочешь сказать, что чудовищ может быть несколько? - Влез в разговор Демид.- Одно сидело и охраняло железную дверь, а другое в это время ползало по дому и искало жертву?

- Очень даже рабочий вариант, - высказался Хват.- Но мне он почему-то не нравится.

- Чем? - разом спросили Назар и Демид.

- Только представлю, что мы могли нарваться на чудище в коридоре, мурашки по коже бегут.

- Даст, - внезапно вступила в разговор Ирида.- Напряги память и вспомни, чудище внизу и чудище вверху были одного размера или нет?

Даст задумался. Потом улыбнулся.

- Сестра, ну, ты и вопросы задаёшь. Чуть голову не сломал, вспоминая. Мне кажется, что чудище внизу было гораздо меньше того, что встретилось мне наверху. А к чему твой вопрос?