Олег Бубела - Душа крючкотвора

— Мужское бессилие, — перевел подкованный в латыни Поттер.

— Зришь в корень! А знаешь, что самое смешное? Темным оно не является, относясь к лекарским, а попало в список запрещенных Министерством потому, что снять masculum impotentе может лишь тот, кто его накладывал. Так что всем нашим хулиганам вскоре придется смириться с мыслью, что они лишились одной из главных радостей жизни!

Сириус попытался изобразить дьявольский смех, но не особо преуспел, закашлявшись в самом драматическим моменте. Впрочем, Поттер охотно поддержал компанию, оценив задумку Мародера. Если информатор Скитер не врал, делу о беспорядках вряд ли дадут ход. Сообщников пойманной троицы будут искать, но чисто для галочки. Так уже бывало не раз, когда задержанных на месте преступления магов выпускали "за отсутствием улик". Ведь пусть сотрудники аврората трижды честные и неподкупные (а об этом можно лишь мечтать), против своего начальства они пойти не смогут. А это начальство одним росчерком пера способно подарить хулиганам свободу. Просто потому, что обладает большими полномочиями. Так пусть хоть благодаря Блэку справедливость восторжествует!

Допив чай, Гарри пожелал крестному хорошего дня и поднялся к себе. До начала учебного года осталось не так много времени, а исковые заявления сами собой не напишутся.

Тридцатого октября девяносто четвертого года Хогвартс лихорадило. Руководство страны, желая поправить изрядно подмоченную финалом Чемпионата мира репутацию, решило возродить из небытия Турнир Трех Волшебников, и теперь старинному замку предстояло принять почетных иностранных гостей. С самого утра в Хогвартсе наводился праздничный блеск. Домовики работали не покладая рук. Убирали пыль и грязь, протирали древние портреты, очищали от вездесущей ржавчины старые доспехи. Среди учеников тоже наблюдался нездоровый ажиотаж. Кто станет чемпионом, какие будут испытания, какая школа имеет больше шансов на победу — эти и многие другие вопросы волновали подавляющее большинство обитателей древнего замка.

И вот, наконец, незаметно подкрался вечер. Ученики были выставлены за порог, построены колоннами и стояли в сгущавшихся сумерках, морально готовясь к встрече с иностранцами. А те что-то не торопились. Школьники гомонили на разные голоса и периодически ежились из-за пронизывающего холодного ветра, от которого не спасали даже согревающие чары. Всех присутствующих, от сопливых новичков и до воображавших себя взрослыми магами семикурсников, объединяло одно чувство — нетерпение и подспудное ожидание чуда.

А тем временем в одной из комнат летающей кареты Шармбатона царило уныние. Хмурившая брови Гермиона Грейнджер мрачно взирала из окна на проплывавшие мимо темные облака и гадала, как же она дошла до жизни такой. Когда ей неделю назад приказали явиться в кабинет директора Максим, девушка даже предположить не могла, что причиной вызова станет предложение поучаствовать в Турнире Трех Волшебников. От которого талантливая шестикурсница, разумеется, принялась отбрыкиваться всеми конечностями.

Да-да, именно "шестикурсница" — никакой ошибки! Разумеется, владеющие арифмантикой люди могут спросить, почему же так вышло? Ведь Гермиона поступила во французскую школу немногим больше двух лет назад. Неужели, в этот период она активно пользовалась артефактами вроде Маховика Времени? Конечно же, нет! Никто не стал бы доверять ребенку подобный опасный артефакт. Все объясняется намного проще.

Летом девяносто второго, получив ответ из Шармбатона, Грейнджер была вызвана на собеседование к Олимпии Максим, которой честно изложила причины неожиданного перевода. Полувеликанша прониклась сочувствием к девочке и подтвердила, что та может обучаться в ее школе. Однако прежде ей придется пройти вступительные экзамены. В последние годы Хогвартс не мог похвастаться высоким уровнем обучением, и далеко не факт, что Гермионе удастся поступить хотя бы на первый курс. С проверкой тянуть не стали. В этот же день была созвана специальная комиссия, куда вошли шестеро преподавателей Шармбатона, и испытания начались.

Результаты поразили бывалых педагогов и заставили их пересмотреть взгляды на уровень подготовки британского учебного заведения. Вопросы по общим дисциплинам первых четырех курсов натасканная Томми Грейнджер щелкала, как орешки, благодаря эйдетической памяти дословно цитируя труды известных волшебников. С практикой тоже проблем не было. Зельевар, оценив качество приготовленного противоожогового зелья, отметил правильно поставленные навыки и сформировавшиеся полезные привычки при работе у котла, свидетельствующие о большом опыте. Ну а мастер дуэлинга и вовсе заявил, что у Гермионы аномально сильно развит очаг магии. И с такой магической мощью девочку опасно ставить в пару к младшекурсникам — она играючи раскатает их в тонкий блин.

В общем, проверка навыков плавно перешла в выяснение личности Грейнджер — девочка, желающая поступить на второй курс и при этом демонстрирующая силу, согласно легендам, присущую юной Моргане, не могла не вызвать подозрений у работников Шармбатона. Веритасерум применять не пришлось, под нажимом Гермиона начала "колоться". Она рассказала о своих дополнительных занятиях, о том, что в процессе тренировок использовала различные зелья, из-за которых теперь выглядит на пару лет старше, о том, что имеет личного домовика.

Вызванный на допрос Томми предоставил любопытствующим недостающие кусочки мозаики. Заламывая руки, эльф озвучил слезливую историю о несчастном слуге, который стал невольным свидетелем стремительного увядания древнего аристократического рода. Недавняя война не пощадила некогда многочисленное семейство волшебников. Их родовое гнездо было разрушено, все накопленные богатства забрали победители. Уцелел лишь хозяин домовика. Да и тот спустя несколько лет тихо помер от старости, отправившись следом за родными и вынудив безутешного эльфа искать приют в Хогвартсе.

В итоге картинка у преподавателей сложилась. Они убедились, что Грейнджер — именно та, за кого себя выдает, а не ведьма, накачавшаяся молодящим эликсиром и намеревающаяся укрыться от авроров во французской школе. Однако с поступлением возник забавный казус. Несмотря на то, что девочке было всего двенадцать, ее приняли сразу на четвертый курс. Могли бы и на пятый, но педагогический совет напомнил мадам Максим, что у Гермионы напрочь отсутствуют знания некоторых важных дисциплин, в Хогвартсе не изучаемых. Этикета, риторики, танцев, истории искусств…

Да, наверстывать нужно было многое, но будущая Великая Волшебница не привыкла отступать перед трудностями. Все лето она старательно готовилась, а незадолго до начала учебного года блестяще сдала экзамены в компании с немногими отстающими, имевшими "хвосты" с прошлых курсов. Темп обучения был крайне изнурительным, и к первому сентября внешне девочка напоминала вампиршу. Бледную, осунувшуюся, с красными от недосыпа глазами и блуждающим взглядом.