Олег Бубела - Проводник

— Я не отпущу тебя одну! — не жалея децибел, заявлял мужской тенорок. — Мне не нравится этот Везунчик, и я не понимаю, как ты можешь ему доверять!

— Мы заключили магический контракт, — возражало ему знакомое женское контральто.

— Согласно которому ты обязана исполнять любые его приказы. Любые! Это значит, если проводник захочет воспользоваться твоим телом, ты должна будешь с радостью раздвинуть перед ним ноги! Как ты вообще на это пошла?

— Жак, а не слишком ли много ты на себя берешь?

— Нет, я лишь исполняю поручение твоего отца!

Чувствуя, что до конца этой перебранке далеко, я решительно постучал в дверь номера. Пару секунд спустя она открылась, явив нам недовольное лицо вояки.

— Кто там, Жак? — послышался голос Эльвины.

Втолкнув слугу в комнату, я вошел следом, увидел восседавшую в небольшом креслице аристократку и прохладно заметил:

— Бытует мнение, что девушка непременно должна опоздать на свидание. Вот только я что-то не припомню момента, когда наши деловые отношения трансформировались в романтические. Леди Эльвина, почему я должен тебя искать по всему городу?

Оглядев наше трио, девушка вздернула орлиный нос и приказала слуге:

— Жак, выйди!

— Но…

— Я сказала, выйди!

Под яростным взглядом карих глаз вояка скис и покинул номер, напоследок окинув меня волной ненависти.

— Я прошу прощения за эту безобразную сцену, — поднявшись, сказала леди. — И за то, что не явилась на встречу. Я решила, будет лучше, если ты сам придешь ко мне. Заодно оценишь мои вчерашние покупки.

Тон, которым это было сказано, совсем не подходил извинениям. Нет, Эльвина равнодушно информировала меня о своем решении, не заботясь о реакции. И если на такое пренебрежительное отношение к своей персоне мне было начхать с высокой колокольни, то Вика начала заводиться. Надеясь, что супруга удержит себя в руках и не ляпнет чего-нибудь, я уточнил:

— Где они?

— Прошу!

Леди прошла в смежную комнату, в которой без особых проблем уместились двуспальная кровать с балдахином, трюмо с большим зеркалом, тумбочка, пара стульев и резная шторка для переодевания. Да уж, номер шикарен — не могу не позавидовать! Широким жестом аристократка указала мне на разложенные на постели вещи. Мои вчерашние советы Эльвина приняла к сведению, представленный для оценки одежный комплекте содержал пару искательских штанов из плотной ткани, несколько просторных рубах из мягкого льна и куртку с капюшоном. Довершали картину сапоги с высоким голенищем из мягкой кожи.

— А где белье? — внезапно поинтересовалась орчанка.

На миг с лица Эльвины слетела маска безразличия:

— Что?

— Я говорю, белье где?

— На мне! — к леди вернулись привычные наглость и ехидство.

— Показывай! — решительно приказала Вика. — Что смотришь голодным сусликом? Белье — это важная часть гардероба любой девушки, а у вас, высокородных, насколько мне известно, с ним чего только не вытворяют. Рюшечки, ленточки, подвязки всякие. Для Проклятых земель это все ни к чему, и нужно убедиться, что ты это понимаешь.

— Но…

— Стесняешься? — супруга повернулась к нам с Даром и рявкнула: — Брысь!

Мы поспешили испариться из будуара, притворив за собой дверь. Орчанка настояла на своем и спустя минуту получила желаемое, после чего мы с братом имели возможность услышать ее гневный монолог:

— Ты сама не могла сообразить, что все эти кружева будут ужасно натирать? Да ты и десятка километров пройти не сможешь, чтобы не заработать кровавые мозоли между ног! Запомни, трусы на Проклятых землях нужно носить либо шелковые, мужского фасона, либо не носить вовсе. Соблазнять там некого, а тварям твое белье неинтересно.

Видимо, Вика всерьез решила поиздеваться над аристократкой. Не могу не одобрить — сам сказал бы леди пару ласковых. Но ведь нам с ней еще полторы десятицы возиться, и все это время хотелось бы видеть рядом адекватную девушку, а не злобную фурию. Жаль, сейчас от нас ничего не зависит. Прерывать беседу на столь интимную тему глупо — мы только хуже сделаем. И если уж на то пошло, пусть лучше супруга выплеснет пар сейчас, чем будет изводить себя ревностью все время нашей разлуки.

— Подождем внизу? — спросил я Ушастика.

Тот кивнул с явным облегчением, и мы спустились на первый этаж, где устроились на диванчиках для посетителей. Спустя четверть часа к нам вышли девушки. Эльвину было не узнать — простая одежда, никаких украшений или косметики, волосы заплетены в тугую косу, на ногах сапоги со шнуровкой, за спиной аккуратный рюкзачок, а на поясе кинжал. Девушку можно было принять за бывалую искательницу, если бы не чересчур надменное выражение лица и отсутствие серьезного оружия. К слову, я опасался, что не умеющая обращаться с мечом аристократка солидности ради все же решит подыскать себе какую-нибудь длинную красивую железяку. Но леди до подобной глупости опускаться не стала. Видимо, понимала, что ее защита целиком и полностью ляжет на наши плечи, а в долгом пути лишние килограммы могут превратиться в серьезную проблему, и ограничилась скромным кинжальчиком.

Ну да бог с ней, с Эльвиной! А как же роскошно на фоне этой серой мышки смотрелась Вика! Контраст был настолько велик, что у меня дух даже захватило от восхищения. Теперь я понял, зачем женщины заводят себе некрасивых подруг. От орчанки было невозможно оторвать взгляд. Даже портье завис, хотя при нашем первом появлении был вполне адекватен.

— Мы собирались куда-то идти, — с оттенком недовольства напомнила леди.

Отмерев, мы с братом поднялись с насиженных мест, и тут по лестнице легким пружинистым шагом спустился давешний вояка, ради разнообразия облаченный в черный камзол (видимо, вчерашний еще не просох после стирки), и твердо заявил:

— Леди, я буду сопровождать тебя.

— Уверена, Ник с его командой в состоянии обеспечить мне защиту на улицах Ирхона, — возразила аристократка.

— Герцог Косарский отдал мне приказ не спускать с тебя глаз, который я намерен выполнить.

Нахмурившись, леди покосилась на меня. Я в ответ пожал плечами. Мы еще не на Проклятых землях, так что я могу давать лишь советы, а не приказывать. Хочет таскаться за нами по городу — удачи ему в зарабатывании теплового удара!

— Хорошо, можешь следовать за нами, — смилостивилась аристократка. — Но будь уверен, отец узнает о твоем неподобающем поведении!

Отвесив короткий поклон, слуга пристроился в кильватере, и мы отправились по магазинам. Спустя пару сотен метров я пожалел, что оставил Мурку у мастеров. Прохожие обращали мало внимания на троицу людей в капюшонах, скорым шагом направляющихся в центр города, но сейчас, когда наша группа увеличилась, а леди упрямо не желала торопиться, редкие прохожие начали узнавать во мне героя сплетен. Подходили, здоровались, кланялись, пытались завести разговор. Новость о моем контракте еще не успела облететь город, и Эльвину в простой одежде не узнавали. Какой-то парень даже поинтересовался, когда это я успел принять в свою команду новичков. Леди такое отношение удивляло и немножечко бесило.