Виктория Свободина - Попала по собственному желанию

Я как-то на все эти разговоры мало обращала внимания, решив для себя, что участвовать точно не буду — будто мне проблем мало, еще и тренировкам в команде время посвящать, тем более не факт, что меня кто-нибудь бы к себе взял. Учеба, учеба и еще раз учеба.

Демон, кстати, на следующий день мне пояснил, что нюхал он меня с целью установления посторонних запахов, и магистром у меня пахли только руки. Я резонно возразила, что могла сходить в душ и после этого только взять преподавателя за руку, а до душа могло быть все что угодно, на что демон как можно более тактично заметил, что душем на тот момент от меня и близко не пахло. Ну да, день был напряженный, и гигиенические процедуры проводились только утром.

Но и это еще не все. Инград еще более тактично и осторожно объяснил, что в боевой ипостаси демон — существо с низменными инстинктами, очень хорошо чувствующее очень многое. В том числе был ли, например, у встреченной им самки в принципе самец или еще нет.

Да, смутил меня тогда демон сильно. Я девушка современная, и парень у меня был, с которым практически все было… но так до самого главного и не дошло. Видимо, устал тогда парень ждать, когда я, наконец, решусь, и нашел более сговорчивую девушку, а может, там и правда внезапная очень сильная любовь вспыхнула, судить не буду. Но факт остается фактом, меня бросили, и с тех пор чего-то достаточно серьезного у меня, увы, не было. Так, поцелуи да объятия. А еще поселились тараканы в голове — очень не люблю, когда мой парень распыляется не только на меня, но еще на каких-нибудь девушек. Это сразу для меня красный свет, как было, например, с эльфом Миктилем.

В общем, отношения с Инградом мы тогда выяснили, правда, не до конца. Я потребовала ответа, какого вообще демон меня нюхал, но парень предпочел уйти, а точнее, сбежать от ответа, впрочем, напоследок вновь извинившись, но не пообещав, что такое больше не повторится, а я… может, и не против, чтобы повторилось, но демон пока инициативы в этом ключе не проявлял, а я не навязываюсь.

В череду учебных будней все-таки вклинился троллинг. Когда назначили день набора новичков в команды, меня попросила сходить с ней и поддержать ее Стефания — девушка твердо решила, что хочет и будет участвовать. Я такому рвению соседки удивилась, но сопроводить ее, конечно же, согласилась, ради забавы тоже решив попробовать свои силы, раз все равно буду присутствовать. А вот Инград идти с нами отказался. На удивление, демон оказался к этой игре холоден и предпочел то свободное время, которое академия выделила на отбор и ускоренную подготовку новичков, провести с семьей. Целая неделя каникул посреди учебного года. Я тоже предвкушаю отдых, правда, из академии ни ногой — занятия у магистра Неша и артефактология с алхимией, в которых я заметно продвинулась, стоят на первом месте. Правда, факультативов, кроме как у Неша, не будет, но что мешает мне готовиться самостоятельно по книгам?

Инград активно зазывал меня к себе в гости познакомиться ближе с его родственниками, но я отказалась — вот пройду испытания на второй курс и хоть все лето по гостям разъезжать буду.

В назначенный день мы со Стефанией, проводив Инга до ворот, отправились на стадион, где сегодня проходил отбор будущих участников. Моя соседка волновалась, но не знай я ее достаточно давно, этого бы точно не заметила.

Стефа решила пробовать себя на целевого игрока — это те, кто летает на больших птицах скрегах — личных ездовых животных. Я при всем желании не смогла бы стать целевой, поскольку скрега хоть и можно купить, но только птенцом, взрослой ездовой особью он становится только через десять лет, и все время взросления идет процесс притирки хозяина своенравной птицы. Стефания недавно познакомила меня со своим скрегом — высотой с лошадь, эдакий синего цвета орел-переросток со скверным характером, большими когтями и острым клювом. Но, кажется, девушка очень нежно относится к своему питомцу.

Нет, скреги точно не мое. Я высоты не то что боюсь, но здраво опасаюсь. Это у нарифе есть, если что, крылья, вот пусть они и развлекаются на высоте.

Я же выбрала для себя роль защитника — это те, кто седлает огромных троллей и работает в связке с целевыми игроками, защищая тех с земли.

Почему именно защитник? Да просто на тролле захотелось покататься. Когда еще такой шанс выпадет.

Народу на стадионе собралось просто уйма. Пришли все кому не лень. Кажется, что тут почти вся академия.

За специально отведенным магическим периметром паслись огромные, в три, а то и в четыре человеческих роста тролли, сразу привлекшие к себе мое внимание. Мрачные, чем-то явно недовольные морды взирали на мелких людишек с брезгливым равнодушием. Внушительный разворот плеч, руки — словно два молота, толстая грубая кожа. Цвета троллей разнились между собой. Серые, зеленые, коричневые и даже красные особи бродили по поляне. Морды у всех почти одинаковые: крупные носы картошкой, тонкие губы, торчащие длинные клыки, узкие глаза, тяжелая, вытянутая челюсть. Почти у всех уши, похожие на лопухи с острыми кончиками, поломаны, а то и вовсе обрезаны.

На левом плече тролля крепится специальная конструкция для наездника.

Всего я насчитала десять троллей, но во время игры их будет гораздо больше. От трех до пяти троллей на одну команду. Число защитников определяет капитан, формируя стратегию игры. Может сделать ставку на защиту и безопасную игру, поставив больше троллей, но жертвуя скоростью или, например, разведкой.

Команд у нас в академии на данный момент десять. Наверняка каждая команда привела по своему троллю.

Стефа отправилась записывать нас на участие, а я пока решила подойти поближе к троллям.

Зря. Тролли воняют нещадно. Я, конечно, понимаю, что наездники у троллей обычно всегда парни, которым на чистоту часто плевать, но все же. Становится понятно, отчего тролли такие мрачные. Я бы тоже радостной не была с таким запахом, да еще и одетой пусть и в нечто напоминающее одежду, но явно ношеное-переношеное.

Меня вдруг кто-то обнял со спины, крепко прижимая к твердому телу, а на ухо хрипло прошептал:

— Привет.

Первым делом сняла с талии чужие руки и только потом обернулась. Кимет. Кто бы сомневался.

— Привет, — вежливо улыбнулась.

— Ты посмотреть или принять участие в отборе?

— Приму участие. А что? Хочешь к себе в команду пригласить?

Парень улыбнулся.

— Конечно. Если хорошо себя покажешь. Ты на кого будешь пробиваться? Дай угадаю. Крот? В разведке у нас одни девушки, да и животное подходящее, покладистое, спокойное.

— Не угадал. Тролль.

— Да ладно, — фыркнул парень. — Это не женская роль.

Я хотела было со смехом признаться, что все это ради забавы, но то, как снисходительно и вместе с тем пренебрежительно произнес последнюю фразу мой знакомый, разбудило во мне дух эмансипированной женщины моего мира, которая давно доказала, что неженских ролей не бывает.