Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка

— Конечно! Человек — понятие растяжимое. Тебя, кстати, не смутило, что у меня — хвост?

— Вообще-то я постеснялся спросить.

— Я тоже химера, в каком-то роде. Но это не меняет того, что я — человек.

— Тоже какие-то эксперименты?

— Да как тебе сказать… Божественное вмешательство в частную жизнь.

— А вторая?

— Что — вторая?

— Причина?

— А ты не обидишься?

— Нет.

— Я просто воспользовалась твоим положением, — ухмыльнулась я.

— Чего? — Десятый аж глаза открыл.

— Когда бы у меня появилась еще возможность так запросто затащить в постель такого потрясающего парня? А тут ты был в шоке и поэтому беззащитен…

Он моргнул. Потом еще раз и расхохотался. Он смеялся густым низким баритоном и никак не мог успокоиться, из золотых глаз выступили слезы.

— Светлые боги, — простонал он, — светлые боги… Эльфийка с хвостом пользуется моим «сложным положением», чтобы уложить в кровать. Ха-ха-ха… Как какую-нибудь молоденькую графскую дочку из дамского романа…

— Я и есть графская дочка! — возмутилась я, и уже начавший успокаиваться Десятый зашелся в новом приступе хохота. Когда мне это надоело, я стукнула его подушкой. Он легко перехватил мои руки и аккуратно скрутил их за спиной, а потом нахмурился.

— Ну-ка, погоди.

Полудракон повернул меня боком и поцокал языком.

— Прости…

Я скосила глаза, на боку были три глубокие царапины от когтей.

— Кажется, чему-то тебе придется учиться заново. Например, рисовать.

— Я больше чертил, вообще-то.

— Попробуй завтра, тут есть все принадлежности для этого, а тебе надо привыкнуть к когтям.

Он задумался.

— Много, что надо сделать, — проговорил он, — например, что-то решить с одеждой. Я как заново родился — одежды нет, денег нет, о мире ничего не знаю.

— Завтра купим все, что нужно.

Десятый покачал головой.

— У меня был счет в банке, но… Не знаю, насколько это сейчас возможно…

Я пожала плечами.

— Не думай об этом, у меня есть деньги.

— Это для меня не совсем приемлемо… — покачал он головой.

И тут мне в голову пришла внезапная мысль.

— Слушай! А как на счет такой идеи… Помнишь, как называли меня парни?

— Капитан, — проявил наблюдательность Десятый, — кстати, а как их зовут? Я как-то не спросил.

— Который с черными волосами — мэтр Дэвлин Купер, баронет. Сейчас мы в его замке.

— А вы с ним..?

Я покачала головой.

— Я влюблена в него, больше жизни, я думаю, но он не обращает на меня ни малейшего внимания. Зато учит меня махать мечом.

Десятый кивнул.

— А рыжий с глазами снайпера?

— Почему-то последнее время я слишком часто слышу эту фразу. Про его глаза.

— Возможно, потому что это правда?

— Его зовут Эрик Бреннон, он и правда снайпер и техномаг, насколько я могу понять, что это значит. Вот как раз с ним у нас много чего. Но это как бы… свободные отношения.

Химерик покачал головой.

— Немного сложно для меня. Сейчас это — нормально?

— Вообще-то, совершенно нет, — улыбнулась я, и он тоже улыбнулся.

— Я чуть более консервативен, наверное…

— Так вот, у меня к тебе есть предложение. Присоединяйся к нам?

Он посмотрел ошарашенно.

— Вот так легко? Ты же меня совершенно не знаешь?

— Я верю своей интуиции.

— И какие условия?

— Я одолжу тебе столько, сколько надо, на нужный тебе срок и плюс четверть добычи — твоя. Вообще-то я совершенно не заморачиваюсь по поводу денег.

— Боюсь, мне потребуется очень много, — покачал он головой.

— Сколько?

— Много.

— Пятьдесят тысяч? — улыбнулась я, а он поперхнулся.

— Кажется, цены сильно изменились за время, пока я спал.

— Сравнишь — увидишь.

— Ваша команда не бедствует…

— Мне повезло.

— А как же моя внешность?

— Ты лишь немного выше большого огра, накинешь капюшон — и всего делов.

— Дашь мне день на подумать?

— Конечно! Полистай книги, подыши воздухом, искупайся в море. Кстати, тут бегают мелкие демоны — не обращай внимания. Они местные.

— Демоны?!

Я погладила его по плечу.

— Я же говорила, мы очень странная команда.

Он снова откинулся на подушки, прикрывая веки.

— Спасибо тебе. Я обязательно покажу тебе драконов. И научу летать на них. Я обещаю тебе.

— Ты же не выкинешь ничего… дурацкого?

— Уже точно нет.

Я подождала еще немного, пока он не заснул, потом вернулась в столовую. От выпитого в голове изрядно шумело. Дэвлин сидел в кресле, не зажигая света, пил вино и о чем-то думал. Я села рядом, так, что наши пальцы на подлокотниках практически соприкасались.

— Не спится?

— Пока не хочется. Лаборатория сожжена, — проговорил он, — все в порядке.

Я кивнула. Мы помолчали.

— Я не должна была… этого делать?

Маг посмотрел на меня, и на его лице показалась тень улыбки.

— Ты спасла этому парню жизнь и, вероятно, рассудок. Стоило ли оно того, можешь сказать только ты.

— Он — наездник на драконах.

Бровь приподнялась.

— Серьезно?

— Ага.

— Пожалуй, эта вылазка куда полезнее, чем мне казалось в начале. Что ты собираешься с ним делать?

— Он поживет тут немного?

— Разумеется.

— Вообще-то, я предложила ему присоединиться к нам.

Дэвлин замер, бровь приподнялась еще выше.

— Ты — что?

— Ну, у нас же команда? Нас наняли для странной вылазки, где меня очередной раз чуть не убили. И у нас опять необычная добыча. Дэвлин — мы по факту маленький отряд наемников. А кроме всего прочего, он найдет для нас драконов!

Маг долго смотрел на меня.

— Вообще-то, возможно, это и неплохая мысль… — сказал он, наконец. — Обсудим это, когда разберемся с гремлинами.

— Спасибо тебе.

— Не за что.

— Если мы найдем драконов…

Дэвлин внезапно слегка улыбнулся.

— Да. Это будет… интересная перспектива.

Мы сидели рядом в пустой темной столовой, потягивали вино и молчали. Мои пальцы касались его пальцев. Никогда еще я не чувствовала такой близости с ним. Мы не держались за руки. Не целовались. Я была пьяна вусмерть, и смертельно устала. Но сейчас мне казалось, что во всем мире нет больше никого. Только мы, звездное небо в оконном проеме, легкое касание пальцев и бутылка вина на двоих.

— Я хотел спросить.

— Да?

— Ты не жалеешь? Что не осталась в столице?

— Ни секунды.

— Тебе понравилась беспокойная жизнь? Ты же сегодня опять чуть не погибла.

— Я хочу быть рядом с тобой.

— И это для тебя достаточная причина, чтобы рисковать своей жизнью?

— Совершенно верно.

Мы помолчали.

— Пожалуй, мне стоит извиниться. За вчерашнее.

— Ты про свою попытку сломать мне ребра?

— Да. В тот момент я не подумал, насколько для тебя важны произошедшие перемены. Ты боишься, что все снова станет, как было, да?

Я уставилась на него с открытым ртом.