Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка. Боги и не боги

— Расследование так и не было закончено, — продолжил мой куратор, — а сегодня в Академию вернулся из экспедиции мэтр Страйден, самый сильный некромант, который у нас есть и наставник твоей новой подруги, кстати. Он провел пару ритуалов и совершенно уверен, что Наргин жив, хотя его закрывает от поисков какое-то поле схожей силы.

— Что? — он ждал внятной ответной реплики, но придумать ее я была не в силах.

— Похоже, его похитил какой-то маг смерти!

«Ага. Кристиан Валленберг. О боги…»

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Включи разум! — с сарказмом проговорил мэтр Ольсин, он явно сильно нервничал. — В то же время пропало твое дело. Этот похититель знает, что ты — геомант!

А. Оу. Ну, это не страшно, Даро давно все знает.

— Э-э-э…

— «Э-э-э?» Это все, что ты можешь сказать?!

— А что я могу сделать?

— Он еще не явился к тебе?

— Н-нет…

— Мы найдем его. Сейчас все силы брошены на это. Я расскажу тебе, как только будут что-то. А теперь — по-настоящему плохая новость.

— То есть это еще была хорошая?

— Странная, а не хорошая! Ты что меня не слушаешь? Когда Страйден проводил ритуал, он услышал голос Хэль.

— Оу.

— Прекрати издавать невнятные звуки! Что ты, глупая девчонка, натворила такого, что богиня Смерти жаждет твою голову в качестве подарка на Зимнее солнцестояние?! И открыто сообщает об этом всем своим жрецам?!

Что я могла ему ответить? Врать — бессмысленно. А так, может, посоветует что-нибудь полезное? Оставалось сделать виноватое выражение лица и сдаться.

— Я провела ритуал сопровождения души умершего через Мертвый мир, — призналась я покаянно, — а Хэль сильно расстроилась.

— Чьей души? — оторопел куратор, голубые глаза его стали большими и круглыми.

— Мы с ним не были знакомы. Так случайно получилось…

Маг закрыл лицо руками, и я была уверена, что услышала пару непечатных слов.

— Завтра утром чтобы в девять была у меня. Я не знаю, как ты будешь выпутываться из этой истории.

— Спокойной ночи, — проговорила я помертвевшим голосом, заканчивая беседу.

Потом положила зеркало на трюмо, открыла кран и поплескала в лицо холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя. Ну что ж, следовало ожидать, пари Мореля, видимо, стало последней каплей, или я снова пытаюсь спихивать ответственность на других?

На плечи мне легли тяжелые ладони.

— Проблемы? — негромко спросил Лео у моего затылка.

— Ага, — кивнула я, поворачиваясь к нему лицом, — кажется, я за десять минут могу любую простую задачу превратить в безысходную ситуацию с кучей проблем. Оно, конечно, вроде как само. Но я-то знаю, дело исключительно во мне.

— Успокойся и объясняй понятнее! Помочь могу?

Я покачала головой, больше всего на свете мне нужно было сейчас поговорить с Эриком, так что, чем быстрее мы разберемся, зачем виконт явился в гости, тем лучше.

— Что за услуга тебе нужна?

— Позже, — махнул он рукой и увлек меня обратно в комнату, — ты белее полотна. Иди сюда, сядь. Вот так. Вина?

Я кивнула, падая в мягкое кресло.

— Позже меня, скорее всего, убьют, и я не успею отдать тебе долг, — ровно, пытаясь не сорваться на крик, проговорила я, — так что рассказывай сейчас.

— Убьют? Кто? — нахмурился Лео, протягивая мне бокал.

— Слушай, да я даже не знаю с чего начать отвечать на этот вопрос. Лучше скажи мне, чего ты хотел?

Он стоял возле моего кресла, опустившись на одно колено, заглядывая мне в лицо. Полагаю, мой бывший любовник сейчас разрывался между «я хочу тебя защитить» и «так тебе и надо», однако в этот раз он справился с собственными эмоциями.

— Хорошо, вот, — Лео выложил на стол конверт, — мне нужно, чтобы ты или кто-то, кого ты найдешь, передали эту записку в Даэле, знаешь, где это? Юго-восточная провинция Дайса. В трактире «Синяя ворона» некоему Майсу Тревесу лично в руки, вот его портрет.

На стол лег еще один лист бумаги. Я смотрела с недоумением.

— В чем подвох?

— Ни в чем, — пожал он плечами, — это никак не должны связать со мной или кем-то из моих… друзей, ты единственная, кого я могу попросить, и на кого уж точно не подумают, учитывая, как мы разошлись. А я так понимаю, что твои друзья без проблем смогут помочь мне с такой мелочью.

— Слушай, — покачала я головой, глядя на бумаги, — во что ты лезешь? Это все то же безумие на счет короны? Тебя же убьют.

Лео полугодовой давности вспылил бы, этот Лео и бровью не повел. Изменился. Ничего не скажешь.

— Извини, Крис, но тебя это не касается. Ты же первая должна понять, каково это — играть с крупными ставками, разве нет?

Я кивнула, признавая его правоту, в общем и целом, да и просьба сама была пустяковая.

— Хорошо, я все сделаю.

— Спасибо, — он поднялся на ноги, но так и остался на месте, поглядывая на меня как-то странно, ах ну да, надо бы его проводить. Я отставила опустевший бокал и тоже встала, расправляя винно-красный атлас юбки.

— У тебя с Николасом — серьезно? — негромко спросил Лео.

— Да какой там.

— Хочешь, я останусь?

— Нет, — покачала я головой, невесело улыбаясь, — но ты очень изменился.

— Надеюсь, — усмехнулся он, — спокойной ночи.

Облачко классического телепорта скрыло его и растаяло в воздухе.

Я постояла столбом посредине комнаты еще минуту, собираясь с мыслями, и пошла открывать окно, мне внезапно стало душно. Но нет, это было еще не все. Далеко не все.

— Крис… — позвал кто-то из сада тихим дрожащим голосом, когда распахнулись настежь деревянные рамы.

Фантазия тут же нарисовала мне еще одну неупокоенную душу, бродящую и стенающую во тьме сада, прознавшую, что я смогла успешно довести Ксерта до Лодки-на-ту-сторону, и пришедшую попросить о том же. Теперь они тут будут вообще толпами ходить. Я вздрогнула, и создала светлячок.

Внизу, под начавшимся дождем, прямо на земле сидела вполне живая Тайя, ледяная графиня. Но в каком она была виде!

— Боги! Сейчас!

Я сбежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и выбежала в сад.

— Что с тобой?! — чуть ли не заорала я, хватая ее за плечи. — Ты не ранена?!

Она только замотала головой. Промокшая насквозь, с заплаканным лицом, подол дорогого светло-голубого платья испачкан и порван.

— Что?! Тайя?!

— Его убили, — едва выговорила она, обняла меня и разревелась, уткнувшись носом в плечо.

Теперь под ночным теплым дождем мокли уже мы обе.

— Вставай, — велела я, — пошли в дом. Слышишь, ну?

Она поднялась на ноги и пошла, опираясь на мою руку. Что ж, вчера она почти тащила меня на себе после поединка, сегодня я ее, наверное, в этом и есть суть дружбы. Мы поднялись в мою комнату, я налила два больших стакана коньяка, мы без слов выпили, а потом я порылась в шкафу и достала нам обеим сухую одежду. Тайя переоделась в легкое темно-синее платье, то самое, в котором когда-то я бегала по лагерю орков, разыскивая Шамана по просьбе скавена Шиса, благо оно было без шнуровки. Пожалуй, ей оно шло даже больше. Сама накинула что-то шелковое и золотистое, с глубоким треугольным вырезом, по той же причине: нет шнуровки и можно надеть самостоятельно.