Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка. Боги и не боги

Я приложила ко лбу ладонь, окончательно переставая что-то понимать.

— А кто это вообще такие? Я оставляла тебе только одно тело. Первое.

— Двое одетых и вооруженных, как профессиональные убийцы, но не гильдийцы. Третий — жрец Хэль. Всех нашли в твоем саду.

— Йо-о…

Мэтр Купер вернул на место ткань, спрятав покойников.

— Допустим, я понимаю, зачем приходил жрец. Это из-за Хэль. Но вот кто нанял первых двоих? И кто их убил? Есть соображения?

Я только покачала головой.

— Хорошо. Есть еще пара забавных моментов, татуировки на шее у всех, кроме жреца. Это один из символов Инферно.

— Чего?!

— У этих парней покровитель — демон.

— Еще один?! — вскинулась я.

— В этом мире их немало, но конкретно этот… Думаю, он не здесь, не в явленном мире. Но с ним все равно нужно разобраться.

— Пожалуй. Но как?

— Я провел последний допрос и знаю, где их место сбора.

Я изумилась. Он же не так давно начал изучать некромантию, и уже — последний допрос? Лихо.

— И ты хочешь наведаться туда?

— Да, — кивнул маг.

— Когда?

— Сейчас.

Я покивала, глянув еще раз на укрытые тканью тела.

— Разумно.

Дэвлин повернулся к выходу, но на пороге замер и обернулся.

— Хочешь со мной? — спросил он внезапно.

— Да! — обрадовалась я, подхватывая с мраморной плиты камзол.

— Хорошо. Ведешь себя осторожно, делаешь все, как я сказал, да и вообще, смотришь, наблюдаешь, сама не вмешиваешься. Договорились?

— Договорились.

Мы сидели за круглым столом в отдельном кабинете на третьем этаже трактира «Королевский лосось», в Дайсаре, а мужчина с щегольской бородкой, весь в черном сложил руки на груди и саркастически улыбался.

— Я представления не имею, о чем вы тут говорите. Мы — небольшой торговый дом. И не занимаемся никакими сомнительными делами. У вас все? Тогда…

Он ухмыльнулся еще шире и жестом указал на дверь. Я понятия не имела, что делать, и неуверенно поднялась на ноги. Дэвлин тоже встал и сделал пару шагов. А потом вздохнул, и уселся обратно.

— А если мы поступим иначе, — как бы рассуждая вслух, проговорил мэтр Купер, — что если я позову твоего хозяина и задам те же вопросы ему?

Ухмылка неприятного бородатого типа растянулась от уха до уха и стала откровенно злорадной.

— Ну, попробуй, парень, только учти, я давал тебе уйти.

Дэвлин пожал плечами и принялся рисовать пальцами в воздухе что-то невидимое глазу. Потом с усилием потянул за края, раздвигая. Он сунул руку до плеча в возникшее прямо в воздухе отверстие и вытащил за воротник, какого-то мужчину. Новый участник посиделки был красив, с правильными чертами лица, вытянутыми к вискам ореховыми глазами и медного цвета волосами, так что я невольно залюбовалась, видимо, все демоны выбирают себе очень привлекательные оболочки.

— Обезумел?! — заорал мужчина, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны.

— Это ты границы не видишь, Теорион, — холодно процедил Дэвлин, а в глубине его зрачков зажглись золотые искры.

— Я? Я?!

— Это твои… люди?

— Допустим!

— А ты в курсе, что они подняли руку на человека с моей Печатью? Ты желаешь таким образом вызвать меня на поединок?

Второй демон глянул с неподдельным удивлением, сначала на нас, а потом на бородатого, застывшего неподвижным памятником самому себе.

— Так-так-так, — поднял ладони в примирительном жесте Теорион, обходя стол по кругу, — подожди. Я совершенно не собирался с тобой ссориться.

— Какого из моих слов ты не понял?

— Дэвлин…

— Сделаем так, ты отдашь их мне. И мы уладим этот вопрос.

— Что?! Я столько сил…

Мэтр Купер одним незаметным глазу движением выхватил револьвер и всадил ореховоглазому красавцу пулю в колено.

Тот от неожиданности упал на пол и заорал что-то на том самом неприятном шипящем языке.

— Ты — больной..! Чем ты стреляешь?! Это — не пули!

Мой спутник молча прицелился во второе колено.

— Стой! Подожди! Хорошо-хорошо! Забирай их! Забирай! Только портал открой хоть обратно!

Дэвлин медленно убрал револьвер под куртку и улыбнулся, чуть наклонившись ко второму демону.

— Сам, Теорион, сам.

Шипя и рыча от боли красавец с медными волосами убрался в какой-то другой мир, а маг посмотрел на висящий на стене флаг с гербом. Полотнище уже начало линять, превращаясь из синего в красное. А вместо зубастой рыбы на нем изогнулся кольцами золотой василиск.

Глаза у бородатого вылезла на лоб. Дэвлин преспокойно вернулся в кресло, закинув ногу на ногу.

— Теперь поговорим? — совершенно спокойно поинтересовался он у тут же упавшего на одно колено мужчины. — Начнем с одной очень простой концепции: владельцы и их имущество. Надеюсь, у тебя не возникает вопросов по поводу того, кто есть кто? Отлично…

Я сидела рядом, смотрела во все глаза, впервые видя его таким. Мэтр Купер излагал свои мысли спокойно и негромко, обговаривая новые правила существования свалившейся на нас банды наемных убийц. Но меня больше всего поражало именно отношение. Имущество. Ценное, в силу умений и организованности, но не более того. Я даже к животным относилась… не знаю, уважительнее? Но бородатый внимал почтительно и не возражал, а на его шее уже проступил новый знак.

Выяснилось, что пять дней назад один из посредников предложил тридцать тысяч золотом за мою голову. Они, конечно, найдут его и выяснят, кто был заказчиком, но скорее всего это тоже будет еще один посредник, так что выяснение всей цепочки может занять довольно много времени. Посылали двоих, и пока никто не вернулся. Очень извиняются. Могут ли они продолжать свою деятельность? А когда Хозяин предоставит список тех, кого нельзя трогать? Все это время бородач так и стоял приклонив колено и смотрел в пол, а мэтра Купера такое положение вполне устраивало.

Когда мы вышли, я продолжала молча переваривать эту сцену.

— Я хотел, чтобы ты увидела это, — проговорил Дэвлин.

— Зачем?

— Чтобы ты поняла, какими разными бывают Печати.

Я кивнула, идя бок о бок с демоном, и смотрела под ноги.

— Спасибо.

— За что?

— Что не обращаешься так со мной.

— Я рад, что ты, наконец, начинаешь понимать.

— Что ты будешь делать с ними?

— Сделаю сильнее. Найду применение.

— Наверное, бессмысленно говорить «но это же люди»?

— Уже не совсем. Их души принадлежат мне. А они до того сами продали их Теориону, и тем выбрали свой путь.

— И много в нашем мире других демонов?

— Достаточно. Когда-то это место сильно затронул Хаос, не поглотил, но сделал гибче, а для таких, как я, это очень комфортные условия.

Я только кивнула, когда мы шагнули обратно на черно-красные плиты Замка.

— Тебе пришло вот это, — протянул мне письмо химерик, когда мы обедали на балконе, — от принцессы Найса Ливетты.