Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка. Боги и не боги

Я вдохнула побольше воздуха и выпалила.

— Но почему — не я?

— Ты не пожелала этого, — пожал плечами Дэвлин, — и никогда не просила. Да и есть у меня некоторые сомнения, что я смог бы остановиться, и не убил бы тебя в итоге.

— Исчерпывающе, — щеки в момент заалели как два мака.

Ага. Вот еще просить не хватало. Как же до этого Мэган-то дошла? Совсем голову потеряла? А теперь и не только голову…

— Что-то еще? — вырвал меня из размышлений Дэвлин.

— Ты доведешь меня до безумия. Рано или поздно.

— Я, по крайней мере, стараюсь оберегать тебя от самого неприятного.

— Например?

— Например, ты бы не хотела видеть, как я выпиваю душу.

— Оу.

— Что?

— Это как раз, мне очень интересно. Но, не знаю, как и спросить-то… Это — слишком… э-э-э…

— Что — «э-э-э»?

— Слишком интимный процесс?

— Нет.

— Да.

— Теперь ты сводишь меня с ума, Крис. Честно.

— Да, я хочу это видеть.

— Ты и правда безумна.

— Ты меня такой сделал.

Он вздохнул и покачал головой, будто отчаявшись объяснить ребенку, что съесть сразу весь двухъярусный шоколадный торт — очень плохая идея.

— Не будем сейчас…

Тени мягко и сладко оплели меня, а когда отпустили, я лежала на своей кровати. Чернильное пятно, сгустившееся вокруг меня, прошептало — спи! И я уснула, не думая больше ни о чем.

Сложно рассказывать о своих ошибках. Особенно о тех, которые приводят к Смерти. Поэтому попробую изложить это все… кратко. Утром, когда вчерашний вечер казался мне каким-то фантасмагорическим дурным сном, я перечитала письмо от Сура. Когда я излагала написанное друзьям на дэвлинском балконе, у меня ёкало сердце. Я сразу предупредила, что никого с собой не тащу. Мужчины отмахнулись, только попросили не говорить ерунды. Почему бы не сходить, в конце концов? За Хребтом все вышло весьма неплохо. Мы больше не говорили с Дэвлином про события предыдущего вечера, а остальные, видимо, были не в курсе.

Выдвигаться решили на следующее утро.

Я успела съездить в Моро, посмотреть, как гномы доделывают впечатляющий подвал и внести последние возможные правки в чертежи надземной части. Повидала Дика, а потом и Тузата, рассказала о Джелли. Он ухмыльнулся и, похоже, обрадовался. Когда я пошла побродить немного по городку, выяснилось, что Эрик уже купил дом и участок, с которого начнется ведовская школа магии. Посмотрела на здание, полюбовалась на уже собранные теплицы на участке, поздоровалась с госпожой Старшей Наставницей. Глаза у старой мэтрессы горели, она будто бы скинула пару десятков лет. Мы пообедали, а заодно уточнили список оборудования на первое время. Я попросила копию — показать Ганну. Может он знает более качественные или наоборот более дешевые эквиваленты идентичного качества? С раскалывающейся от огромного количества вопросов головой направилась к бургомистру Дай-Пивка Идальго. Попросила посоветовать, кого можно нанять в управляющие баронством. Не вечно же Тузату там торчать, верно?

Вечером уже заскочила к Даро. Просочилась в двери, пока он делал что-то в кузнице возле конюшни и не видел меня. Остальные два помолодевших мэтра обрадовались. Ганн взял список на проверку, просматривая и сразу же внося какие-то правки. Наргин тем временем еще раз изучил мой шрам. Он хмурился и качал головой. Вроде как, к ране какое-то заклятие могло быть привязано. Из жреческих. Так что не плохо бы мне сходить к кому-то из толковых мистиков. Я пообещала обязательно это сделать и попрощалась с обоими.

В итоге утром мы выдвинулись в тот мертвячий карьер. Добрались без приключений — сначала прошли порталом, а потом дорога шла вдоль гор почти от самых Врат на стороне Ойкумены. Ровная и пустая, без развилок и перекрестков. До входа в старый раскоп добирались часа полтора, найдя в итоге укрепленные свежими деревянными столбами широкие двери внутрь выработки. В ней тоже все оказалось укреплено деревом, нежить явно постаралась, хотя самой ее тут видно не было. Ни одного завалявшегося скелета. Добывали здесь когда-то серебряную руду, а также кое-какие драгоценные и полудрагоценные минералы. Мы с Дэвлином и Вэлем зажгли по светляку, освещая пространство вокруг, и осторожно продвигаясь вглубь. И снова — никого. Альфар посетовал, что нет даже растущих в пещерах грибов — да что там грибы, даже плесени на стенах не было, вообще ничего живого.

Длинная темная каменная пещера действительно привела нас в итоге к воротам. Казалось, будто ее прокапывали все глубже, пока не дошли до этого места, а потом закрывающий проход слой камня рухнул от пары ударов и обнажил угольно-черные каменные створки. Никаких символов, просто полированный камень. К этому моменту мое тянущее, царапающее желание идти дальше стало просто непереносимым, все что я могла с собой поделать, это хотя бы не пуститься вперед бегом. С другой стороны, я умирала от страха перед этим местом. Оба моих голоса пропали, не произнося ни слова всю дорогу, а я сама почему-то не могла никому сказать о своем состоянии. Пыталась пару раз, но так и не смогла, мир будто утонул в тумане, я могла только идти вперед, да машинально обновлять заклинание освещения.

Открылись створки легко, будто на смазанных маслом петлях. Ни шума, ни скрипа.

Мы вошли, и я, продолжая чувствовать этот непонятный страх, подложила камень в стык створок. Чтобы не захлопнулись, погребя нас навечно под многометровой толщей камня. Подземный переход по ту сторону был прям, длинен и пуст… Даже держателей для факелов не было.

Зато часа через два мы внезапно вышли на площадку под открытым небом, оно было лазурно-синее и ясное, без единого облачка. Площадка находилась на практически вертикальном склоне скального массива, а вниз и вправо, туда, где расстилался бескрайний океан, вела вырубленная в камне узкая лестница без перил и с очень высокими ступенями. По совершенно спокойной синей глади были разбросаны зеленые острова, заросшие буйной растительностью. На одном из них было что-то белое, вроде, какое-то строение, и у меня от вида его сердце сжалось. Туда! Точно туда! Я просто обязана там побывать, я хотела этого всю жизнь и всю жизнь именно к этому и готовилась! Я не прыгнула в воду прямо с краю площадки, чтобы побыстрее попасть на тот остров, только из-за снова завладевшего мной леденящего страха.

— Не наш мир, — проговорил Дэвлин, оглядываясь вокруг.

— Ага, — согласился Эрик, — и портал не работает, кстати.

— Это вовсе не кстати. Посмотрим, что дальше?

— Да можно, в принципе… — они были не уверены.

В этот момент ошибку допустили уже мужчины. Не будь тут меня, они бы развернулись и пошли назад, но моя компания слишком привыкла доверять моему странному чутью на необычное.

Мы спустились на побережье у подножия скал, у самой воды приютился маленький бревенчатый дом, почерневший от старости, а рядом небольшая пристань с мостками, на пару лодок. На самой пристани нашелся какой-то мужчина, он сидел на скамье рядом с водой и лицо его было полностью скрыто опущенным капюшоном. Вид фигура имела меланхоличный и выражала полное безразличие ко всему происходящему. Из рукавов старого замызганного плаща виднелись костлявые пальцы, обтянутые пергаментной желтой кожей с длинными толстыми ногтями, он не ответил ни на один вопрос, но потянул ко мне ладонь, будто прося подаяние. Я молча дала ему монету, и мужчина также безмолвно встал, оказавшись около двух метров ростом, но невероятно худым. Он отвязал одну из лодок и бросил мне фал. Мыслей в голове не осталось совсем, кроме одной — добраться до белой постройки.