Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка. Боги и не боги

Ей оставалось только попытаться уйти телепортом, но на это требовалось тридцать секунд, которых я ей не оставила. Клэр тоже схватилась за кинжал, но очевидно, ей ни разу не приходилось участвовать в поединках, кроме магических. Я перехватила ее руку, крутанув запястье, и бесполезный клинок выпал, аккомпанируя звоном чудесному хрусту ломающейся кости, ласкавшему мой слух, как изысканная музыка.

Конечно, она закричала. А потом задохнулась, когда я рванула ее не себя, впечатав животом в собственное колено. Хороши усиливающие вставки на имперской броне, твердые и ребристые снаружи и смягчают удар внутри. Молодцы мы, что полезли в тот Форт.

«Надо же, — думала я отстраненно, когда она вцепилась мне ногтями в лицо, пытаясь добраться до глаз, — два разорванных в клочья сердца, от потери любимых, две сломанные судьбы, две души, в которых уже не разжимает когти клубящийся мрак, ничего человеческого же не осталось сейчас, только ненависть и боль. Ни прощенья, ни искупления не будет. Мы так похожи с ней, разница только в одном: это я сейчас убью ее».

Крюк, как учил Эрик, приходится ей в висок, заставляя охнуть и упасть на колени, оторвав руки от моего окровавленного лица. Пинок ботинком в голову опрокидывает ее навзничь, позволяя мне усесться на нее верхом, сжав талию коленями. Она еще пытается ползти, пытается дотянуться до собственного упавшего кинжала. Приходится взять оплавленный камень и бить ее по плечам, пока снова не раздастся прекрасный хруст, а она не принимается выть от ужаса и боли.

Есть некая разница в словах «убить» и «убивать». Первое означает просто лишить жизни, а за вторым стоит весь процесс. Убивать можно долго.

— Стой! — захрипели разбитые в мясо губы, когда я, поднявшись переворачивала искалеченное тело. — Так ты что — тоже геомант?! Подожди! Давай поговорим!

Я сказала «нет» и всадила нож в ее грудь, пробив сердце. Вернее, сначала ударила, и только потом сказала «нет».

Вот и все. С неба продолжал сыпаться пепел. Я вернулась к телу Эрика и села рядом, месть, заставлявшая меня двигаться до этого момента свершилась, и больше не осталось ничего. Постепенно начали возвращаться звуки: треск пламени, взрывы и крики, это реальность входила в свои права. Я подобрала свой лежащий на земле меч с двумя геммами и машинально сунула его в ножны. Я назову тебя «Пылающий», хоть в тебе и нет огня, чтобы ты всегда напоминал следующим владельцам о рыжем авантюристе, жившем когда-то под этим небом.

Рядом упал кусок горящей крыши — мне было все равно. Внезапно больше всего на свете мне захотелось курить, я прямо таки физически ощутила запах вишневого табака. Действительно. Останусь с ним, тут. Я не хочу уходить без него — вот и все. Просто не знаю, как без него жить. Только еще одну сигариллу. Надеюсь, успею. Я машинально похлопала себя по карманам, в поисках пачки на черный день, но не нашла. Ах да, я же бросила… Зато в руке моей оказался какой-то лист бумаги. Что за?..

Посмотрела еще раз и не поверила своим глазам.

«Сокровенное желание».

Я так долго изучала его описание. Вот, зачем. Вот!

Мысли завертелись безумной пляской сумасшедшей последней надежды.

Так, нужно же найти еще кого-то, да? А никого больше. Не надо.

Три бога, Печать демона и магия стихии — пламя. Как хорошо, что я маг огня. И что я настолько рассердила Хэль, что Дэвлину пришлось возвращать меч Мертвому Королю. И что я позволила наложить Печать на свою кожу.

И, конечно, Тайя! Если бы она не пыталась меня убить из-за Лео, никогда бы мы не подружились и она не достала мне это заклинание.

А не прицепись ко мне Морель, Кловер не нанял бы ее следить за мной, и она не попала бы в архив.

Тот момент, когда кристально ясно понимаешь, что все в твоей жизни было ровно ради одной цели, одного конкретного момента в жизни. Ради одного чуда, когда оно нужно тебе больше всего на свете. Осталось только закончить комбинацию.

С безумной улыбкой я кровью нарисовала в концах треугольника, прямо на этом листе — Череп, Меч и что-то похожее на зубастую пасть. Должны ответить. Должны! И я позвала их всех по именам: Король Мертвых, Да Ки Нэ, Шаггорат.

Потом распахнула плащ, разорвала ворот майки и приложила лист к груди.

Печать высшего демона — есть такая.

И зажгла огненный шар, испепеляя прижатый к телу рисунок и обжигая кожу. Огонь! Все.

Мир замер. Застыл дым и рвущийся к небу огонь. Снова смолкли звуки. Сначала больше ничего не происходило, а потом передо мной возникла тень. Несуразная, изломанная, высокая — под три метра, худая, как скелет, бесплотная. Один глаз треугольный зеленый, другой — круглый фиолетовый.

— Ну? — прошелестела тень, и голос был шепелявый и мяукающий, он растягивал гласные и одновременно пришепетывал. — Сокровенное желание, хех? А где, кстати, остальные? Хм-м… Одна. Надо же, какой уникум. Я беру плату, ты в курсе? И второго раза не будет. И отыграть назад нельзя. Такие условия.

— Что ты хочешь в оплату?! — поднялась я на ноги, машинально вытирая кровь с ладоней о полы плаща.

— Хм-м… Бывает по-разному. Да… Часть тела? Годы жизни? Память? Страшно?

— Да быстрее же! — по щекам, размывая копоть и пятна крови, пролегли две чистые соленые дорожки. Первые.

— И ты что же, отдашь, что бы я ни попросил?

— Да! Отдам. Только скорее, прошу!

Тень как-то рывками переместилась ко мне, приблизив то, что я сочла его глазами к моему лицу.

— Храбрая. Добрая. Хм-м. Придумал. Я хочу твой источник магии.

— Идет!

Тень чуть наклонила голову в сторону и сделала какой-то странный жест почти паучьими лапами.

— Уверена? Больше не будет сил? Не будет колдовства? Хм-м?

— Да забирай уже!

— Ну что ж. Сделка! Говори свое желание.

— Хочу, чтоб Эрик не умирал! Чтобы жил! Вот этот рыжий — который лежит!

— Именно это? Это твое — Сокровенное Желание?

— Да!!

— Сделано! Это будет интересно…

Тень мерзко захохотала и исчезла.

А я снова бросилась к Эрику. Но он был все так же мертв. Абсолютно. Стопроцентно.

И вот тут я завыла, от разочарования и отчаяния.

Неожиданно тело авантюриста выгнулось дугой, он закричал, широко распахнул зеленые глаза и резко сел.

— Что это была за хрень?! — прохрипел рыжий, судорожно хватая ртом воздух и машинально трогая собственный живот, место, куда пришелся удар меча.

Я не верила глазам. Неужели?.. Сработало!

В этот момент магия пропала, будто на меня надели полиагр. Стало так же плохо, как в прошлый раз.

Я обняла его, вцепившись в плечи, покрывая его лицо поцелуями, и, наконец, окончательно разревелась.

— Эй! Ну, слушай, я не знаю, что случилось. Но ты его завалила! Умничка. Послушай, нам нужно найти Дэвлина. Давай! Вставай.

— Я не могу колдовать, — призналась я, когда мимо меня пролетела очередная горящая доска.