Тамора Пирс - Боевая Магия

Возвращавшиеся группы охотников привезли раненных. Браяр сменил свой набор мага на набор лекаря, и предложил храмовым работникам свою помощь. Учитывая ещё и тех, кого ранили во время патрулирования, храмовые лекари были рады помощи Браяра, а также его снадобьям.

— Мы догнали всех, кого преследовали, кроме двоих, — сказала Браяру Атори, одна из стрелков Суды, пока он чистил её стреляную рану. — Эти янджингские сеп знают, как ездить верхом!

Браяр осклабился на её употребление банпурского ругательства, которое он часто слышал от Парахана. Атори заскрипела зубами, когда налитое им очищающее зелье запузырилось глубоко в её ране. Браяр пробормотал:

— Осталось чуть-чуть. С этой штукой я пока ещё никого не терял из-за инфекции.

— Ну, хоть в этом благословение богини, — ахнула она. — Ай-й-й-й!

— Готово, — сказал Браяр, и начал бинтовать рану. — Когда завтра снимешь повязку, скажем, в полдень, то рука будет выглядеть так, будто в тебя никто не стрелял. Дай ей неделю, и даже ныть перестанет.

— А стрелять с этой руки я смогу? — поинтересовалась Атори.

На её лице отразилось беспокойство:

— Мы нашли большой лагерь. Больше нашего. Признаки присутствия армии в этой местности.

— Ты сможешь стрелять, — заверил её Браяр. — Возьми себе лечебного чая, и пей его постоянно.

Атори всё это время сидела на табурете, чтобы он мог работать над её рукой. Внезапно она встала, схватила его за уши, и крепко поцеловала.

— Ох, если бы я только не была обручена, — скорбно произнесла она. — Спасибо, Браяр!

Какое-то время он просто стоял, широко улыбаясь. Ей было лет двадцать, и она явно была для него старовата, но было приятно получить такой безумный поцелуй от красивой девушки. Более чем приятно!

— Слушай, э́мчи, — проворчал следующий на очереди пациент, гьонг-шийский воин постарше, — если не хочешь, чтобы я тебя целовал, посмотришь на вот это?

Очнувшись от своего счастливого состояния, Браяр попросил прощения, и поманил солдата к себе.

Когда Браяр вышел из амбара, который был переделан под лазарет, была уже почти полночь. Он в последний раз проверил своих спящих пациентов, затем позаботился о тех, кто не спал и нуждался в какой-либо помощи. Он только узрел свою скатку и меха, уложенные рядом с сараем, где о него никто не споткнётся, — «Спасибо, Джимут!» — с благодарностью подумал Браяр — когда до его слуха донёсся шум из-за ворот. Это был рог: не большие рога на крыше и стенах храма, а обычный рог, протрубивший несколько тонов. Звук утих, затем снова послышались та же последовательность тонов.

Браяр увидел, как стража поспешно открывает одну из створок ворот, расчищенных после битвы. Внутрь ввалился всадник в гьонг-шийское броне, с лошадью на поводу. К его седлу был приторочен длинный бамбуковый жезл с синим шёлковым знаменем. Это был посыльный от одного из генералов Гьонг-ши.

Подбежал храмовый послушник, чтобы забрать у вестника лошадь. Другой повёл его к тем, с кем ему нужно было увидеться. На миг Браяру захотелось, чтобы тот принёс вести о Розторн или Эвви, но он знал, что это невозможно. От Розторн он ничего не услышит, пока не увидит её снова, настолько тайной было её поручение, и никто бы не послал военного вестника ради мага-ученицы и её кошек. Да и усталость у Браяра сейчас была сильнее любопытства. Он умыл лицо и руки у колодца во дворе, потом стащил сапоги и заполз в свою скатку.

Как уже часто бывало, оказалось, что Браяр слишком устал, чтобы спать. Поглазев какое-то время на звёзды, он сел, и натянул обратно свои сапоги. Возможно, лекари смогут поделиться обычным чаем, и может ещё кой-какой едой. Ужин он не ел. Храмовые кухни несомненно были закрыты. Он пошёл обратно к колодцу, чтобы попить воды и почистить зубы.

Там-то его и нашли Парахан и Судамини. Близнецы выглядели такими же вымотанными, каким он ощущал себя сам. Браяр заметил, что они не поленились расчесать свои блестящие чёрные волосы и переодеться в удобные куртки в стиле Королевств, и в мешковатые штаны. Парахан нёс в руках что-то крупное.

— Почему вы не спите? — спросил Браяр хрипловатым от усталости голосом.

— Мы могли бы спросить у тебя то же самое, — ответила Суда.

Она села рядом с ним на краю колодца.

— О, нет, — сказал Браяр, у которого от недосыпа и голода кружилась голова. — Меня сегодня уже целовала красивая девушка. Второго поцелуя я уже не вынесу.

Суда тихо засмеялась, и приобняла его одной рукой:

— Да это было бы как брата целовать, — сказала она. — Слушай, Браяр. У нас новости.

Он посмотрел на неё, затем на Парахана.

— Мы гнались за одними солдатами до лагеря. Они были вовремя предупреждены, и сбежали, но их генерал оставил кой-какие письма и другие вещи.

Браяр с шоком осознал, что Парахан рыдал.

— Браяр, на Крепость Самбачу напали через два дня после нашего отъезда. У янджингцев было достаточно магов, чтобы разнести ворота крепости. Они написали своему генералу, что убили беженцев и животных.

Браяр сжал кулаки:

— Эвви?

Суда продолжила рассказ. Парахан утирал глаза рукавом.

— У них были приказы отослать Эвви в лагерь императора после того, как она скажет им, где мы находимся, и где находитесь вы с Розторн. Но… она умерла во время допроса. С ними был один из лучших магов императора, только для этого.

Браяр услышал голос. Оказалось, что это его голос:

— Ты хочешь сказать «пытали».

Суда склонила голову:

— Пытали.

Парахан показал свой свёрток Браяру:

— Она показала мне это, в один из тех дней, пока вы с Розторн делали цветок. Это было в палатке генерала, вместе с его письмом. Он собирался отослать это Уэй-шу.

Браяр взял свёрток, и распустил завязки онемевшими пальцами. Это был каменный алфавит Эвви. Не тот, который она сама недавно начала собирать из найденных ею камней. Это был тот, который он для неё сделал, ещё когда осознал, что ему как-то придётся учить каменного мага. В тусклом свете факелов и звёзд камни были неподвижны и мертвы.

— «А» — значит «аметист», — прошептал он, проводя пальцами по камню. Он был не особо качественным; на рынке он бы ушёл за бесценок, но Эвви его обожала. Это был её первый шаг в новую жизнь в качестве мага. Она держала алфавит там, где кошки не могли с ним играть…

— Кошки?

— В письме сказано, что животных они убили. Мы можем надеяться, что кошки сбежали, — надтреснутым голосом ответил Парахан.

Браяр вспомнил, что Парахан провёл какое-то время с Эвви и её кошками.

— Могу я побыть один? — вежливо спросил он. — Я буду в порядке.

— Ты уверен? — поинтересовалась Суда. — Мы можем лишь догадываться, насколько тебе плохо.

— Правда, я буду в порядке, — сказал Браяр. — Лучше всего я справлюсь один.