Наталья Савицкая - Братья

Ага! Судя по звукам и усилившейся влажности - река уже близко. Стоит приготовиться. Я перевел мечи в более удобное для меня положение и поправил наспинные ножны.

Эти мечи достались мне в наследство от двоюродного деда, который был убит в своем же доме. Еще одну вещь он отдал мне, незадолго до своей смерти. Короткий черный жезл, покрытый искусной резьбой. На его вершине сиял яркий аметист. Его цвет был очень схож с цветом глаз нашего темного спутника. На мой вопрос, зачем он, Крайт только попросил передать одному его знакомому.

– Что за знакомый? Я его знаю? - полюбопытствовал я. Через пару дней я должен был уезжать в школу воинских искусств, поэтому просьба Крайта меня нисколько не вдохновляла.

– Можно и так сказать, - как-то странно улыбнулся дед. - Всегда носи его с собой. Однажды ты поймешь, кому его надо передать.

Во мне проснулось здоровое любопытство и недоумение. Передать незнамо кому. Причем моему незнакомому знакомцу. Бред! Но Крайт отказался отвечать на все расспросы, говоря только одно: "Сам все поймешь!".

Когда я узнал о его смерти, то был сильно расстроен, если не сказать больше. Крайт был одним из тех немногих родственников, кого я любил. Остальные дяди, различные кузены и т.д. были мне мало симпатичны. Их надменность, властолюбие и одержимость чистотой репутации порой доходила до немыслимых границ. Я рос одиноким. И не было никого, кому бы я мог искренне доверять…

Мои воспоминания были прерваны появлением нашей цели - реки.

Риан, к моему удивлению, тщательно запрятал волосы в капюшон черного плаща. Затем что-то тихо прошептал. Я только помотал головой. От кого он так прячется?

Друид сполз с коня и направился к воде. Затем рассек воздух посохом и начал нараспев призывать русалок. Насторожено замерев, я ожидал продолжения, но тут мельком замеченная реакция темного, заставила меня резко развернуться к нему. В фиолетовых глазах Риана отражалось все, что он думает по поводу умственных способностей нашего Ясеня (и это явно не восхищение его гениальностью). Потом в них промелькнуло злорадное ехидство, и я в которых раз уверился, что ожидает нас мало приятного. Что в этот раз натворил наш друид?

На поверхности воды расползлись круги и появились четыре головы. Хм, не знал, что у русалок есть особи мужского пола. Хотя как-то они же должны размножаться…

Переглянувшись между собой, русалы и русалка довольно усмехнулись. Нет, определенно что-то не так. Ой, я потом этому Ясеню…

Воды расступились, и существа вышли на берег. А я всегда думал, что у них хвосты вместо ног. Гм, а русалка-то ничего. Нечто похожее на мои мысли, промелькнуло и у Риана. Вон, с каким удовольствием разглядывает стройные ноги водной жительницы. Самодовольство, расплывшееся на ее лице, было с лихвой компенсировано презрительным хмыком нашей воительницы.

– Что, никогда голых баб не видели? - скривилась Тара. Хе, а русалы то одеты в набедренные повязки. Стесняются что ли? - Сразу слюни распустили. Было бы из-за чего…

– Помолчали бы вы, леди-и, - тихо протянул Риан. Эринталь так же предостерегающе глянул на возмущенную Атарину. Русалка зашипела нечто нелицеприятное, потом вернула на лицо соблазнительную улыбку и повернулась ко мне. Опять мне за всех отдуваться!

– Зачем вы нас звали? - тихим журчащим голоском спросила она, потом кокетливо стрельнула синими глазами на эльфов. Ее светлые зеленоватые волосы плотно облепили мокрое тело, закрывая почти все. Двое русалов стояли по бокам от девушки и внимательно оглядывали нас.

– Нам нужна одна вещь, - спокойно сказал я, видя, как навострил уши Риан. - Мы бы хотели обсудить это с вашей владычицей. Или у вас владыка?

– У нас существует и король, - томно кивнула русалка. Не, на меня подобное уже не действует, а вот Солен тихо засопел за спиной. Мальчишка. Вдруг голос стражницы резко изменился. - Прошу следовать за мной.

И она ступила в воду. Мы только недоуменно переглянулись. Она что издевается? Русалы заметили наши взгляды и усмехнулись, блеснув острыми зубами. Э! А разве эти существа хищники? Это дело начинает плохо пахнуть…

– Не волнуйтесь, - приятным голосом сообщил один из стражников реки. - Вы не утонете. Вас будет хранить сила владычицы. Но для вашего спокойствия - возьмите это.

И он протянул небольшую склянку, наполненную мутной зеленой жидкостью. Гном только прикрыл рот ладонью, ясно показывая, что пить это он не станет. Видя наше замешательство, Риан коротко ругнулся и шагнул вперед. Под настороженными взглядами русалов, напряженно всматривающихся в укутанную в плащ темную фигуру, он сделал небольшой глоток. Потом передал склянку мне и зашагал в реку. Русалка взяла его под руку, и, что-то щебеча, пропала вместе с ним под водой.

Увидев это, Тара махом выхватила у меня зелье, отпила немного и ринулась вдогонку. Эльфы синхронно хихикнули на подобное действие, да и я не сдержал улыбку. Наконец, все решились и поочередно скрылись под водой. А глубина немаленькая. Рядом свободно плавала вся моя команда, с любопытством разглядывая длинные водоросли.

– Поплыли, - прозвучал в голове мягкий голос русала. Второй где-то пропал, но я не придал этому внимания. Третий же вообще не выходил на поверхность, и сейчас где-то отсутствовал. - Недалеко есть озеро. Там живут наши владыки.

Я кивнул и русал поплыл вперед, показывая дорогу. За ним, скривившись, последовал Риан, стараясь избавиться от прилипшей русалки.

Я мысленно расхохотался. Теперь ясно, почему он так не хотел идти сюда. Похоже, русалкам он явно был по нраву. Бедный парень… еще женят. Хм, а ведь это хороший способ избавиться от него. Может поспособствовать? Э, не буду. Темный меня потом точно убьет…

Некоторое время спустя, я попробовал предать мысль нашему проводнику, но ничего не вышло, тогда я, без особой надежды, обратился к Риану:

"Сколько времени действует это зелье?"

К моему удивлению, темный обернулся и спокойно передал ответ:

"Где-то около шести часов".

Я мысленно прикинул, что движемся мы уже почти час. Так что у нас осталось около пяти. На всякие там силы водных владык я не особенно то рассчитывал.

"И правильно", - усмехнулся вдруг темный.

"Ты умеешь читать чужие мысли?", - неприятно поразился я.

"Только те, что очень четко выражены, или направлены напрямую ко мне, - успокоил меня Риан. - Тем более что под водой эта особенность увеличивает свои силы".

Я малость расслабился. Было бы очень плохо, если бы темный мог свободно копаться в моей голове.

Стало скучно. Рассматривать водный пейзаж быстро надоело. Вон и Тара уже вовсю дерется с Гвартом, стараясь утопить его в тине. Ну-ну. Чем бы дитяти не тешились…

"Скоро еще?", - не вытерпел я.

"Мы уже приплыли", - последовал ответ.