Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

— Лель пришел в себя, — перебил речной бог, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.

— Что говорит?

— Да почти ничего. Правда, поинтересовался, где ты. Мы сказали, что отправилась прогуляться по саду, — ответил Рей.

— Спасибо. Знаешь, Рей… Совсем забыла тебе сказать…

— Что?

— Я когда спасала домового…

— Ну и? — речной бог нетерпеливо посмотрел в сторону кухни.

— Я представилась Эрвинилю Линой, — выпалила я.

— Зачем?

— Откуда знать, несколько можно ему доверять? Хозяин замка не догадывается, что я — принцесса, забыл? А вдруг…

Я замялась. Эрвиниль, конечно же, не сможет сообщить Торнаху или Азару, даже если захочет, где я нахожусь. Он сам заперт. Но домовой… Мы с ним не враги, но и не друзья. Откуда мне знать, чью сторону примет Лель? Нужно быть осторожными.

— К чему все усложнять? — пояснила я.

Рей склонил голову набок, задумался, а потом кивнул. Видимо, сделал те же правильные выводы, что и я.

— Не знаешь, как Эрвиниль воспримет правду о тебе?

— И это тоже. Так что теперь я… Лина, хорошо?

— Ладно. Сене скажу. Не бойся, не выдадим.

Я улыбнулась.

— Переодеваться сейчас будешь?

— Позже. Сначала поговорим с Лелем.

Домовой, сидевший с Сенькой возле камина, выглядел слабым и уставшим. Под глазами у него были круги, белые руки казались неестественно длинными, а на лбу появилась испарина. Сдается, даже разговор с котом, ему давался непросто.

Закутанный в одеяло, Лель попивал чай и щурился от пламени. Отвык от огня? Сколько времени он провел в темнице? Боюсь и представить!

— Привет.

Кот и домовой тут же оглянулись и уставились на нас с Реем.

— И откуда ты такая красивая? — первым отмер кот, намекая на мое грязное платье.

Рей сдавленно хихикнул, но едва я на него сердито посмотрела, сделал вид, что не смеялся. Хотя веселые искорки в глазах так и сверкали.

— Привести себя в порядок не помешало бы, — заметила я, пытаясь за улыбкой скрыть зевок. Ночка у меня та еще выдалась! Я бы не отказалась выспаться.

Потеребила Сеньку за ухом, повернулась к Лелю.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, лучше. Хотел с тобой поговорить…

— Лина, — представилась я.

— Откуда ты знаешь мое имя? — поинтересовался, задумчиво рассматривая кружку с чаем.

То есть Рей и Сеня рассказали только то, что я его спасла? Хм… И что мне делать?

— Давай, я вымоюсь, переоденусь, и мы поговорим, — предложила в итоге.

— Давай.

Лель придвинул ближе чайник, подставил кружку и снова о чем-то задумался.

— Пошли, я воду нагрею в ванной, — прошептал Рей.

Я быстро собрала чистые вещи, и мы покинули кухню.

Речной бог произнес нужные заклинания и вышел. Я забралась в обжигающую воду и расслабилась.

Долго побыть одной и насладиться банными процедурами, мне не дали. Дверь вскоре приоткрылась, появилась светловолосая макушка Рея.

— Можно?

— Заходи уж, — зевнула я.

Все равно же по горло в пене.

— Волосы вымыть поможешь?

Рей кивнул, присел на бортик ванной, потянулся за флаконом с шампунем.

— Расскажешь, как там у вас с Ривом? — осторожно спросил он.

— Куда уж денусь.

История о том, что дракон считает меня служанкой, Рея изрядно повеселила.

— Боюсь и представить, как Рив обрадуется правде!

— Ты предлагаешь насовсем остаться прислугой?

Рей не сдержался и хихикнул, я в качестве изощренной мести облила его рукав водой.

— Ты же постоянно являешься к нему в таком виде, что нищий из жалости милостыню подаст! — заметил речной бог.

— Интересно, если я надену красивое платье…

— Рив подумает, что ты его стащила, — закончил Рей, и мы, не выдержав, рассмеялись.

Через час я сидела возле огня, наблюдая за солнечными лучиками, скользящими по отмытым стеклам, и ела омлет, приготовленный заботливым Реем.

Домовой молчал, кутаясь в одеяло. Все-таки ненормально, что он мерзнет. И губы у него синие… Я вздохнула и принесла еще одно одеяло, не решаясь спросить, чем могу помочь. Сам Лель лишь поблагодарил, но объяснять ничего не стал.

— Что ты хотел узнать? — спросила я.

Лель поднял на меня глаза, которые сейчас казались не просто серыми, а больше серебряными, словно светились. Или у меня разыгралось воображение. О домовых я почти ничего не знала.

Сильные стихийники. Могущественные маги. Привязаны клятвой к хозяину дома или замка, где живут. Без клятвы их сила тает. Пожалуй, на этом все.

— Откуда ты знаешь мое имя? — настороженно спросил Лель.

Боится? Кого? Не меня же!

— Это долгая история, если честно.

Взгляд домового стал ярким, пронзительным.

— Эрвиниль сказал, — ответила я, понимая, что нет смысла лгать.

— Он все же жив?

И в голосе столько тоски и затаившейся надежды, что захочешь не заметить — не сможешь.

— Да. Только находится в заточении, — ответил Сеня, не спуская с Леля взгляда. — Лине удалось его услышать, когда она оказалась в подвалах.

— Эвриниль попросил меня спасти?

— Да.

— А что ты делала в подвале?

Мы переглянулись с Сеней и Реем.

— Искали сокровища драконов, — созналась я.

Лель удивленно приподнял брови.

— Да мы не собирались их брать, — рассмеялся Рей. — Просто… любопытно.

Домовой как-то расслабился, тоже улыбнулся.

— Раз так… покажу.

Что? Просто взял и поверил? Или хочет заманить в ловушку?

— Лина, как вы сюда попали?

Домовой внимательно посмотрел на меня.

— За нами боевые маги гнались.

Правда? Еще какая! Я быстро озвучила ему ту же версию, что Эрвинилю — про жениха и свой побег.

Домовой молчал долго. Даже слишком долго.

— И как же вы преодолели защиту замка?

И взгляд снова острый, цепкий.

— Я попросила о помощи.

— И вас пустили? — удивленно спросил Лель.

— Да. А что, защита иначе срабатывает? — невинно поинтересовался Рей.

— На территорию наложены чары. Они пропустят только дракона. Вы же ими не являетесь.

Лель вздохнул.

— И капли крови Эрвиниля у вас тоже нет.

Что верно, то верно.

— Вы ведь не знакомы с хозяином замка?

— Нет, — ответили хором.

— Значит, приглашение получить не могли.

Лель снова задумался, устало вздохнул.

— Мы, правда, не знаем причину, почему нас пропустили, — спокойно заметил Сеня.

Домовой снова долго молчал, потом недоверчиво посмотрел на меня. Взгляд вдруг изменился, снова стал цепким.

Я невольно поежилась.

Лель отвел глаза и явно пришел к какому-то неутешительному выводу. Создалось ощущение, будто я ему стала не то чтобы неприятной, но… не оставила выбора! Хочет он того или нет, а дело ему со мной иметь придется.

Домовой протянул руки к огню, на мгновение прикрыл глаза.

О чем он думает? Однозначно же, что-то знает, но не договаривает!

Видимо, причин нам доверять, у него тоже нет.