Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею

— И верь, — тихо сказал Гилл. — Верь в то, что любовь способна победить смерть.

В покоях снова стало тихо.

— Поединок с некромантом состоится в день равноденствия. На том же месте, что и планировалось. Драконы по-прежнему будут участвовать в этой войне. Я стану находиться с ними и сражаться. Смерти я не боюсь. Да и древняя магия не позволит до поединка умереть. Большего обещать не могу, — устало закончил Ривлад.

Первый к нему кинулся мой кот с каким-то победным криком, которому рассмеялись все, кто находился в покоях дракона.

— Рив, ты хоть что-нибудь ел? — спросил Лель.

— Немного.

— Может, все вместе поужинаем?

— Ладно, — отозвался мой суженый, чем вызвал такой ажиотаж, что я невольно улыбнулась.

Все-таки хорошие у меня друзья. На них явно можно положиться.

Компания шумно принялась за еду, которую принесли слуги. Обсудили какие-то одним им понятные тактики боя, рассказывая Ривладу о последних событиях в Аратонии.

Дриады понаставили ловушек для незваных гостей по всему лесу. Их примеру последовали водяные, лешие, болотники и вся остальная нечисть.

Зелье, в которое добавлен цветок из пещер Ливанира, почти готово. Ему нужно настояться до полнолуния, и потом можно использовать.

Азар не найден. О некроманте не слышно ни слова. Но темные силы, что он призвал, рождают все новых и новых чудовищ в самых разных местах. С ними объединенными усилиями сражаются маги, эльфы, гномы и драконы. Мирное население, разумеется, страдает, но пока война не зашла столь далеко, и удается установить защиту. Правда, та не всегда выдерживает.

Друзья разошлись почти на рассвете, оставив Ривлада одного. Он медленно расхаживал по комнате, а потом открыл шкаф с одеждой, что-то оттуда достал. Хоть бы до восхода солнца никуда не пошел! Мне же придется не по своей воле перемещаться, а незаметно это сделать не получится!

Я слышала, как Ривлад одевался. Звякали застежки, шуршал плащ, шнуровка на сапогах. Судя по погасшим свечам и теням на полу, солнце практически взошло, и я вздохнула с облегчением и… чихнула.

Тишина в комнате стала такой, что ее хоть ножом режь, а потом Ривлад с кошачьей грацией, почти неслышно подошел к кровати, явно намереваясь под нее заглянуть. Все пропало! И от этого осознания у меня чуть не остановилось сердце. Зажмурилась. Сильно-сильно сжала руки. Приготовилась услышать Ривлада…

— Ну и где ты была? — раздался встревоженный голос Ларинды.

Я выдохнула, открыла глаза и ничего не увидела. Темнота. Совсем забыла, что пожертвовала своим зрением. И его лишь на одну ночь вернула мне любовь.

— Эвелина, ты в порядке? Ривлада видела? Что произошло? — допытывалась ведьма, помогая сесть на лавку возле печи.

— Я к нему переместилась.

— Что? Быть такого не может! — ошарашено произнесла она.

Я всхлипнула, даже не пытаясь утереть слезы. Когда Ларинде наконец-таки удалось добиться от меня внятного рассказа, день перекатил за середину.

— Что мне делать? И почему я вижу Ривлада?

— Магия любви оказалась сильнее чар огненной богини, — ответила ведьма. — И значит, ты будешь перемещаться к дракону каждые десять дней. На это время зрение вернется. Чары огненной богини не станут действовать.

— Но если Ривлад меня увидит…

— Я сварю зелье, способное сделать тебя невидимой. Выпьешь на десятый день, когда луч солнца коснется земли, — сказала Ларинда. — Правда, на вкус оно мерзкое, сил много забирает. Но выхода их такой непростой ситуации я больше не вижу.

— Спасибо.

— На данный момент не за что, — хмыкнула та в ответ.

— Ты приютила меня, помогаешь.

— Сказала же, долг отдаю, — отмахнулась Ларинда. — И, кстати, надеюсь, ты понимаешь, что когда слепота исчезает, твой ненаглядный Ривлад, защиты лишен. Но тут уж ничего не поделаешь.

Следующие дни я была занята. Дел накопилось немало. Помимо обязательной работы по дому вроде готовки еды, подметания пола и стирки белья, ведьма стала учить меня различать травы по запаху, ощущениям, гладкости листьев. Мне все они казались на один вкус и цвет.

Когда я случайно чуть не добавила в настойку от простуды болиголов, тем самым сделав отвар ядовитым, Ларинда вздохнула, но попыток обучать не оставила.

Через пять дней после моего возвращения от Ривлада к нам потянулись люди. Ведьма только и успевала, что раздавать свои зелья от простуды, кашля, насморка, для улучшения урожая, повышения плодовитости домашнего скота, а так же бесконечные, заранее заготовленные ей за осень и зиму, амулеты от сглаза, порчи и неудач. Но самым большим спросом у женщин пользовались амулеты для привлечения второй половинки.

Капля приворотного зелья — и мужчина, который нравится, обратит на тебя внимание. Правда, действует такое снадобье всего час, и там уж как повезет. Договорится девица со своим любимым или нет, Ларинду не касалось. Но сильные привороты делать отказывалась. Она не связывалась с более серьезной магией, не желала ломать чужие судьбы, какие бы сокровища ей не сулили.

Поток людей не ослабевал. В то время пока очередной посетитель общался с Лариндой, я старалась не высовываться. Если же такой возможности не было, ведьма говорила, что я — ученица, взятая на год. Мол, надо как-то развеять скуку, да и немощна она стала. Почему-то все Ларинде верили, вопросов больше не возникало. Никто из них, как мне показалось, даже не удивился, что ведьма взяла в помощницы слепую сироту.

Я же работала, стараясь хотя бы таким образом отблагодарить Ларинду за помощь. На девятый день начала различать десять основных трав и даже смогла приготовить простенький отвар от кашля. Ларинда не подала виду, как ее мой маленький успех обрадовал.

Мы и так каждый день засиживались до полуночи, готовя зелья и настойки, а тут дело пошло гораздо быстрее, когда я разобралась что к чему. На десятый день у нас закончились все припасы, какие были, включая амулеты.

— Завтра утром, когда вернешься, отправимся в город. Тебе нужно купить одежду, старая износилась, — сказала Ларинда. — Сегодня десятый день.

— Уже? — ошеломленно спросила я.

— Да. Зелье невидимости готово, выпей. Его хватит на десять часов. На всякий случай возьми и сонный отвар. Если обстоятельства сложатся не в твою пользу — капнешь дракону в питье. Не злоупотребляй. Вреда, Ривладу, конечно же, от него не будет. Но следы магии скрыть не удастся, — сказала Ларинда. — Будь осторожна. Прячься, если получится. Пусть невидимость и защитит, но не рискуй.

Я кивнула.

— Солнце садится. Пей. И нос зажми. Запах ужасный.

Я сделала, как она сказала.

— Подействовало, — спокойно заметила Ларинда.

Перед глазами стало все проясняться, опять почувствовался легкий ветерок, а потом я оказалась в библиотеке. Ривлад стоял неподалеку возле полки с книгами.