Ольга Шерстобитова - Полет ласточки

— Все будет хорошо, — ласково сказала Анель.

— Да?

— Конечно, — хором заверили мы.

Но, видимо, в устах трех незамужних девушек, такое утешение звучало не очень правдоподобно. Влада снова всхлипнула. Анель и Миранда взахлеб стали рассказывать, как женились их родственники. Я молчала. Мне вспоминать было нечего.

Я только слышала о таких торжествах и иногда видела, как Гженка перебирает в большом, окованном железом, сундуке свое приданное. Тонкие атласные сорочки, разноцветные сарафаны, постельное белье и полотенца с замысловатой вышивкой. Многое я тогда бы отдала, чтобы прикоснуться к такому девичьему богатству. Но мне не суждено стать чей-то женой. Кому нужна сирота без приданного с братом на шее?

Я сдержала горестный вздох от так некстати вернувшихся воспоминаний. Заставила себя улыбнуться и обнаружила, что подруги рыдают уже втроем, обнимая друг друга. Что я упустила на этот раз?

— Влада, — я присела на корточки и посмотрела на девушку, — волноваться перед свадьбой вполне естественно.

Ну да, кому как мне рассуждать об этом.

— Когда-нибудь ты с нежностью будешь вспоминать этот день и рассказывать о нем вашим с Гардом детям, — улыбнулась я.

Девушка всхлипнула.

— А вдруг он передумает? — прошептала бледная невеста.

Повисла пауза. Ни я, ни Анель с Мирандой не нашлись, что сказать на такое странное заявление.

— Гард любит тебя больше всех на свете, — наконец, ответила я. — Ты бы видела, как он на тебя смотрит…

— И как?

— Как будто ты — его солнце, — ответила я, чувствуя, что к горлу подкатывает ком.

Не расплакаться бы самой от переизбытка чувств.

— Правда? — смущенно прошептала Влада.

Анель и Миранда рассыпались в заверениях и утешениях, я протянула ей еще один платок. Через пять минут Влада успокоилась, мечтательно улыбнулась, а мы снова принялись за дело. Накрасили, подправили слегка растрепавшуюся прическу, достали из коробки белые туфельки, расшитые бусинами, помогли облачиться в свадебное платье. Белоснежное, с рассыпавшимися по пышному подолу золотыми розами и узким лифом, покрытым кружевом, с тонкими ажурными рукавами, оно идеально сидело на колдунье. В нем Влада напоминала хрупкую сказочную фею, о которой мама читала мне в детстве.

Мы усадили разрумянившуюся невесту возле зеркала, расправляя складки волшебного платья, и по очереди переоделись. Спасибо Эжену за то, что заранее перенес в свой дом наши наряды. Не нужно открывать портал, когда времени в обрез.

Я выглянула из-за ширмы как раз тогда, когда раздался вежливый стук в дверь.

— Входи, Эжен, — уверенно крикнула Влада.

Темный маг открыл дверь, шагнул внутрь, увидел сестру, восхищенно улыбнулся.

— Ты прекрасна. Гард будет сегодня самым счастливым мужчиной на свете, — выдал он, целуя ее в щеку. — И не только сегодня.

Сам феникс был одет в черный костюм с золотистыми вставками. Волосы рассыпались по плечам, а сияющие глаза ласково смотрели на сестру.

— Я так тебя люблю, — смущенно улыбнулась Влада, прижимаясь к брату.

Интересно, позови мы его раньше, тогда, когда подруга от волнения рыдала в три ручья, собрались бы быстрее?

Темный маг осторожно ее обнял, боясь испортить свадебную прическу, повернулся к нам. И его взгляд тут же наткнулся на меня. Эжен замер. Даже дышать, по-моему, перестал. Моргнул, еще крепче стиснул Владу, прикрыл на миг глаза и снова посмотрел на меня.

Неужели не нравится? Я ведь никогда не была такой красивой, как в этом наряде. Или он понял, что, сколько не надевай на меня подобное, все равно останусь тем, кем была? Сиротой.

Эжен выпустил сестру из объятий и оказался рядом со мной. Вздохнул, потряс головой, улыбнулся и окутал меня таким взглядом, что от макушки до пяток побежала волна тепла. Я почувствовала, что щеки покрываются румянцем.

— Хорошо, что не видел тебя у мастера Алисея, — хриплым голосом выдал он.

Мне большего и не нужно. Все сказал этот жадный взгляд.

Раздалось покашливание. Феникс развернулся к Владе и протянул ей руку, открывая портал. Мы шагнули следом за ними.

В храме сладко пахло весенними цветами, в изобилии переплетающимися на колоннах. В разноцветные окна под самым потолком пробивался свет, щедро разбрасывая по каменным плиткам солнечных зайчиков.

Многочисленные гости обернулись, а Гард в белоснежном костюме, застывший у двери храма и до этого явно нервничавший, резко выдохнул и кинулся к Владе. Невеста счастливо улыбнулась и робко вложила ладонь в протянутую руку. Кажется, для этого мира наши влюбленные уже потеряны.

Церемония еще не началась, но эта пара была такой радостной, светлой и любящей, что снова захотелось расплакаться от переизбытка чувств. Отвлек меня Орас, весело помахавший рукой с другого конца зала. Мы с Мирандой и Анель пробрались к нему. Лан, находящийся рядом, поздоровался и приветливо улыбнулся. Я огляделась в поисках Сатара. По обычаям магов, возле алтаря имеют право присутствовать самые близкие люди. Похоже, рыжего следопыта тут не будет. Он, как выяснилось позднее, отвечал за безопасность на празднике.

Через минуту к нам присоединился Эжен, а в храме зазвучала нежная музыка. Гард и Влада пошли к алтарю, не сводя друг с друга глаз. Мне показалось, что они парят в воздухе, не касаясь пола.

Пара остановилась неподалеку от нас и, не выпуская рук друг друга, склонила головы перед седым жрецом, одетым в простой белый балахон. Прозвучали певучие слова заклинания, призывающего свет. Вокруг Гарда и Влады почему-то закружились белые мотыльки. Только спустя минуту, когда они заняли пространство вокруг них, я поняла, что в таком виде материализовалась светлая магия. Снова послышалось певучее заклинание, от которого в храме задрожали стекла. Мотыльки вспыхнули и заключили влюбленных в прозрачный купол, переливающийся серебром.

— Произнесите клятву верности, — торжественно сказал жрец.

Эжен протянул магу церемониальный нож. Гард взял, порезал им сначала свою ладонь, а потом Влады. Золотистая змейка света окутала их запястья. Не разнять, пока не станут единым целым.

— Перед богами этого мира и свидетелями, пока существуют небеса и я способен дышать, клянусь кровью… Защищать тебя… Помогать тебе… Жертвовать собой ради тебя… Любить, как никто в этом мире… Быть тебе опорой, надежной гаванью, где не будет печалей, твоим светом…

Почему-то я улавливала лишь обрывки фраз, а вокруг все стало размытым. Не сразу даже поняла почему, пока Эжен, стоящий рядом, не протянул мне платок. Оказывается, я плачу.

Тем временем, при последних словах Гард поднес дрожащую руку Влады к своим губам и нежно ее поцеловал. Влада, по лицу которой бежали слезы, эхом повторила клятву, сделала шаг к Гарду. Мужчина наклонился и поцеловал невесту. Жрец закашлялся. Жених с невестой оторвались друг от друга и покраснели.