Рус - Рождение Зверя

Он отрицательно закивал головой и резко вскинул голову вверх. Потом стал медленно смотреть по сторонам, стараясь внимательно впитывать все, что видит вокруг… В мозг, словно в открытые ворота, вливалась масса эмоционально окрашенной информации… Огромная высота, с которое Сергей стремительно падает в самый низ… Острые шпили домов, антенн, словно ждущие летящую сверху жертву… Блестящая, идеально гладкая поверхность стекла, до которой можно дотронуться рукой, но совершенно невозможно зацепиться, чтобы удержаться от стремительно падения…

Сергей, пытаясь усилить свой страх, даже попытался слегка привстать, но ноги его совершенно не слушались. Тогда он наклонился через перила и стал смотреть вниз… Голова крутанулась так сильно, что он чуть не потерял ориентацию и не вывалился из корзины. Испугавшийся напарник, еле успели придержать его за толстовку.

— Паря, ты, что окончательно спятил? — бешено крутя глазами, заорал он. — Сиди, как сидел и не высовывайся! Сейчас вниз пойдем!

Ничего это Сергей уже не слышал… В его сознании неслась такая круговерть, что ей бы позавидовали лучшие карусели мира… Он давно уже не чувствовал своего тела, превратившись в своеобразный мешок, который бросало то в пот, то в жар. Наконец, наступило некое странное состояние, когда страх застыл, как в самой высокой точке своего полета замирает брошенный вверх камень… Сознание на мгновение прояснилось, словно страх дал им всем небольшую передышку, прежде, чем снова броситься в безумие… И тогда Сергей резко зажмурил глаза, стиснул зубы и до судорог напряг свое тело, из волнообразного желе превратившись в сгусток энергии, снаряженную пружину, готовую с убийственной силой выпрямиться… Он держался, сколько мог, насколько хватило сил в его уставшем сознании и теле… Когда сил просто не осталось, он с напряжением выдохнул скопившийся и разрывающий легкие воздух. При этом ему почувствовалось или показалось, как вместе с воздухом из тела стал уходить и страх, сковывавший его тело крепкими путами…

Двое суток до этого, примерно через четыре часа после происшествия у антиквара, в доме Брагина происходило серьезное выяснение отношений.

Большое грузное тело аж отклонилось назад, настолько сильной оказалась нанесенная пощечина. Но выражение его лица совершенно не изменилось, на нем точно также ясно, как и раньше читалось раскаяние в содеянном деянии и страх. Мужчина в этот момент был похож на огромного ребенка, который, когда шалил, случайно разбил дорогую и любимую мамину вазу, а теперь со страхом ожидал наказания.

Брагин, занес было руку, чтобы ударить снова, но с трудом сдержался. Несмотря на это, стоявший перед ним человек вновь пошатнулся, пытаясь хотя бы немного смягчить намечающийся удар. Макс, он же чудом оставшийся в живых шофер той группы, которая была направлена на захват книги, чувствовал себя как никогда плохо. Случавшиеся до этого в его жизни неприятности, ранее казавшиеся непоправимыми и колоссальными, сейчас представлялись ему совершенно не заслуживающими никакого внимания. За этот сегодняшний проступок у него не вычтут из зарплаты или уволят, а запросто пристрелят, как бешенного пса и закопают на каком-нибудь старом кладбище.

— Я уже устал терпеть непрофессионализм своих сотрудников, — как-то чересчур резко начал Алексей Петрович, пристально оглядывая всех находящихся в комнате. — Я плачу огромные деньги совсем не для того, чтобы кучка дармоедов весело проедала их… Не понимаю!.. Я, что, требую от вас слишком многого или волшебного?

Он неожиданно ткнул пальцем в сторону высокого, словно налитого мускулами мужчины.

— Отвечай!.. Я прошу вас звезды с неба доставать?… Грабить банки?

Мужчина, понурив взор, уныло переминался, не издавая при этом ни звука. Он, как и все прекрасно знал, что если Брагину не попадаться под горячую руку, то вулкан гнева вскоре должен иссякнуть сам собой. Поэтому, он и избрал такую хитрую тактику поведения, которая, между прочим, не раз его выручала — сидеть и молчать…

Брагин вновь повернулся к шиферу.

— Значит, с моими орлами разобрался какой-то пацан?!

Макс энергично затряс головой, всем своим раскаявшимся видом подтверждая предположение шефа.

— Да! Да! Еще он нес под мышкой какой-то небольшой сверток… Вот примерно такой…

Раскинув руки, он попытался примерно показать размер этого свертка, однако Брагину уж было ясно, что книга опять от него уплыла неизвестно куда.

— Ты, садись и слушай! Может чем-нибудь, и поможешь… — повелительно проговорил Алексей Петрович, обращаясь к шаферу. — Остальные сейчас получат фотографии одного человека, которого необходимо любой ценой живым доставить ко мне! Тому, кто его сумеет привезти достанутся вот эти деньги…

Он положил прямо перед ними на стол небольшой серебристый портфель, и не торопясь открыл его, демонстрируя им его содержание… Аккуратными рядами там лежали пачки тысячных купюр.

— Здесь ровно семьсот тысяч, — веско сказал Брагин, указывая на деньги. — Он мне нужен только живым! За мертвого покалечу самолично…

У людей, сидевших вокруг стола и представлявших службу безопасности Коршуна, разгорелись глаза. Каждый из них, несомненно, уже видел себя единоличным обладателем этих денег. Своих соседей при этом никто за конкурентов не считал, полагая, что раз он лучший в своем деле, то повезет именно ему.

Вслед за деньгами на стол легла толстая пачка цветных фотографий¸ на которых был снят крупным планом был снят парень с несколько добродушной физиономией. Судя по характерной кайме, фотография была взята с одной из паспортных копий, и поэтому её качество оставляло желать лучшее. За ним сразу же потянулись жаждущие руки, досталась одна фотография и шоферу, который мгновенно углубился в её изучение.

Не прошло и минуты после начала этого своеобразно сеанса по просмотру фотографий, как Макс ракетой взвился со своего места и радостно заорал:

— Я босс! Я! Я его видел!

Брагин и все остальные с удивлением посмотрели на него Похоже, к этому моменту о проштрафившемся шофере все благополучно забыли. А тот разве что не дрыгал от радости ногами, столь неожиданно получив шанс загладить свою, к тому же как он считал совершенно не заслуженную, вину.

— Это был он! Этот самый пацан, как раз и вышел из антикварного салона, — уже чуть поспокойнее проговорил он. — Ну, точно он! Та же короткая стрижка, нос и широкие плечи… Он!

Алексей Петрович, хваля себя за то, что сразу же не выгнал шофера прочь, медленно, сдерживая нетерпение, подошел к нему.

— Говоришь, узнал? — вкрадчиво задал он вопрос. — А не ошибся ли?

Под хищным взглядом босса Макс словно съежился, стал меньше ростом, но от своего отступаться не стал. Он понимал, что ещё одну оплошность ему могут просто не простить…