Александра Осенняя - Танец со смертью

— Представляю… — у девушки округлились глаза. — Только помочь вам никак не могу, — вздохнула Дороти. — Если вы умерли в том мире, значит, вернуться назад уже никогда не сможете. Простите, мне очень жаль, Екатерина…

— Тебе не за что просить прощения, — прикусываю дрожащую губу, стараясь отвлечься на боль, только бы не заплакать. — Дороти, раз я не имею ни одного шанса на возвращение обратно домой, могу я попросить у тебя помощи? — дождавшись кивка, я продолжила: — Кэтрин наверняка знала законодательство и права вашего мира, я же чужая здесь, поэтому не могу знать ваших законов, а это важно в моей щекотливой ситуации…

— Миледи, я бы и рада помочь… Только крестьян не обучают чтению, письму и праву. Вам нужно расспросить свою гувернантку.

— Я могу ей доверять? — настороженно спросила.

— Ни в коем случае, — категорически заявила служанка. — Пока вы находитесь в доме маркизы… точнее, вашего отца, вам лучше умалчивать о своём истинном происхождении.

— Хорошо, а библиотека здесь есть? — я подумала, раз не могу обратиться с расспросами к гувернантке, то следует самой начать обучение элементарным знаниям. Языковой барьер между мной и всеми, кого повстречала в этом мире, отсутствовал. Велика вероятность, что от Кэтрин мне досталось не только упитанное тело, но и некоторые знания языка и письменности.

— Библиотека находится в кабинете вашего покойного отца, — ответила на вопрос Дороти. — Маркиза предпочитает меньше читать, в основном посещает светские рауты, но вы и ваш отец трепетно относились к каждой книге из библиотеки. Ключи от кабинета вашего отца находятся только у вас, леди Кэтрин.

— В этой комнате тоже имеется книжный шкаф, — движением головы я указала в сторону деревянного стеллажа из тёмно-вишнёвого оттенка, заполненного различными свертками.

— Вся важная литература храниться только в библиотеке вашего отца, миледи. Вы сами не раз упоминали об этом при мне.

— Не я, Дороти, — поправила я девушку. — А Кэтрин… Кэтрин упоминала при тебе.

— Теперь вы Кэтрин и для вашей же безопасности лучше привыкнуть к этому имени, — шепотом произнесла служанка.

— Кэтрин красивое имя, — на моём лице появилась довольная улыбка. Только моё имя Екатерина, а не Кэтрин, хотя имена довольно-таки созвучные. Но простое «Катя» подходит мне больше, чем «Кэтрин». До «Кэтрин» я ещё не выросла душевно.

— Оно подходит вам, госпожа, — сияющее улыбнулась Дороти. — Лучше откликайтесь на это имя, если хотите избежать неприятностей.

— Пожалуйста, Дороти, — я тут же нахмурилась. — Не называй меня госпожой. В том мире, откуда я родом, равноправие всех граждан. У нас нет привилегированного класса, как здесь. Почти нет… — если вспомнить политику, то кое в чём я ошиблась. — Можно мне принять тёплую ванну? Чувствую себя грязной.

— Конечно, миледи, — служанка бодро поднялась с кровати, закончив обработку моих ссадин и маленьких ранок. — Я велю слугам приготовить вам ванну, а пока принесу вам вина, разбавленного водой. Это поможет расслабиться.

— Спасибо, — прошептала одними губами, но Дороти всё поняла и улыбнулась. Не знаю, чтобы со мной было, если бы не такая понимающая девушка, как она.

Поклонившись, служанка покинула покои Кэтрин, которые теперь по праву принадлежали мне, а спустя какое-то время вошли двое крупных мужичков с четырьмя деревянными вёдрами воды. В первых двух вёдрах была горячая вода, а во вторых двух холодная. Боже! Как же человек быстро привыкает к комфорту: унитазу со смывом, водопроводу и к использованию бытовой техники. Чтобы принять ванну, следует сначала нагреть воду, потом натаскать вёдра, вещи стираются в ручную без химических порошков, отбеливающих любое пятно, чтобы еду приготовить, нужно развести огонь, поставить котёл, а у нас микроволновые печи, да духовки электрические с газом. К моему огромному сожалению, я не учёный, механик и даже не инженер, поэтому ввести свою лепту в развитие здешней науки у меня просто не получится.

— Госпожа, ваша ванна готова, — склонив головы, сказали мужчины.

— Спасибо, вы можете идти, — с отстранённо вежливой улыбкой поблагодарила слуг и направилась в ванную комнату.

Вошла в ванную, подошла к высокому во весь рост напольному зеркалу и, сдёрнула занавеску, чтобы взглянуть на своё отражение, нисколько не удивившись тому, что зеркало было занавешено. Обладай я таким телом в своём мире, тоже предпочла бы реже смотреть в зеркало. Только хотела снять ночную рубашку, как дверь ванной комнаты распахнулась и на пороге появилась Дороти с бокалом красного вина в руках и белоснежным полотенцем.

— Миледи, позвольте помочь? — девушка плавно направилась ко мне.

— Помочь в чём, Дороти? — не поняла я.

— Помочь принять ванну, конечно, — объяснилась служанка, а я смущённо покраснела. Мне доводилось смотреть фильмы про средние века, где служанки всегда сами раздевают благородную леди, помогают принять ванну, стоя рядом с госпожой, но сейчас, здесь и со мной это казалось диким.

— В этом нет необходимости, — продолжая краснеть, я отказалась от любезной помощи служанки. — Я привыкла принимать ванну самостоятельно. Так заведено в нашем мире.

— Ваше слово — закон, — вежливо склонила голову Дороти. — Но, если что-то понадобится, сразу же зовите меня. Я буду ожидать за дверями купальни, леди Кэтрин.

Как только девушка вышла, я заперла двери изнутри на всякий случай и, вздохнув поглубже, неспешно стянула ночную рубашку, отбросив её в сторону высокого деревянного шкафа. Рассматривая своё и не своё отражение в зеркале, хотелось громко рыдать. Три не маленькие складочки, а складки на животе, отвисшая грудь, как будто я уже рожала и не раз, толстые ляжки, как верно заметила мачеха Кэтрин, напоминающие окорока, огромная попа размером с два больших арбуза. После увиденного, я испытывала лишь отвращение к собственному телу. Могу сделать предположение, что Кэтрин было очень и очень одиноко, раз она предпочитала общество еды. Это и понятно, с такой-то мачехой остаться жить в одном доме после смерти единственного близкого человека — отца… Меньше всего это напоминает жизнь и больше походит на сосуществование на одной территории.

Схватила оставленный Дороти бокал красного вина и залпом осушила всё содержимое. Что могу сказать в своё оправдание? Умерла, переместилась в другой мир, вытерпела удары розгами, перенервничала… Мне озвучить весь список случившегося со мной за это утро? Даже страшно представить, что уготовила мне судьба вечером. Вино практически сразу ударило мне в голову, но расслабиться получилось только сидя в тёплой ванне, наполненной успокаивающей мою кожу водой. Это пока единственный приятный момент, происходящий со мной в этом мире. Нельзя расслабиться телом, если не расслаблен душевно и разумом, поэтому я так и не смогла получить хоть каплю удовольствия, ни от принятия ванны, ни от бокала с вином.