Игорь Шелег - Время перемен

Когда я с дедом Димитрием и Элизой вернулся домой, Мия сказала, что раз она и так сделала что-то сверх оговоренного, то больше мне ничего не должна, так как я неблагодарный пень и буду эксплуатировать ее снова и снова. Добавила, что рабочие уйдут, после того как положат пол на втором этаже. После, явно для того, чтобы взять меня на слабо, заявила, что принципиально не появится у моего дома целый месяц, а потом придет и посмотрит, чего же я, собственно, достиг за это время, как обустроил дом и что изменил.

Вызов я принял, благо уже знал, чем ее удивить, и даже предварительно поговорил с дедом Димитрием, который согласился подумать, как мне помочь.

— Нел! — позвал меня Адам, заходя в кухню со своей тарелкой и плотно закрывая дверь. — Нам нужно поговорить.

— Валяй, мой любящий секреты друг, — сказал я, запрыгивая на стол.

— Мы вчера так и не поговорили, — заявил парень, — сначала ты общался с Мией, затем с тем странным стариком, который подарил нам продукты, поэтому я хочу уточнить, что это за девчонка? Она та, кто нам нужен? Или она родственница того старика и просто поживет у нас некоторое время?

— Та, кого мы искали, — ответил я и начал загибать пальцы. — Суди сам. Во-первых, у нее, кроме малолетнего брата, которого нужно как-то вырастить и защитить, совсем не осталось родни. Во-вторых, ей некуда идти и не у кого просить помощи. В-третьих, она нуждается в защите и крыше над головой, которые мы можем предоставить. В-четвертых, как ты можешь заметить, она превосходный повар, что, собственно, очень актуально в нашем положении. В-пятых, она никак не связана ни с одной группировкой трущоб. В-шестых, она молода, и поэтому ее намного легче контролировать, чем взрослую женщину, которая при случае попыталась бы как-то влиять на нас. В-седьмых, Элиза довольна привлекательная девушка, которая тебе понравилась, — с усмешкой закончил я.

— Ну, — чуть заметно смутился Адам. — Это так, она хорошая. Но минусы тоже есть.

— Несущественные, — кивнул я, — и их, на мой взгляд, только два. Во-первых, у нее на руках очень маленький ребенок, которого нужно кормить очень редким в трущобах молоком, а это довольно накладно. А во-вторых, ее ищут, и, как я полагаю, ищут серьезно. Но все же, как я уже говорил, это несущественные сложности. С ними мы легко справимся. Денег на молоко у нас с лихвой хватит как минимум на полгода, а вопрос с преследованием исчезнет сам собой через пол года-год. Это время девчонка проведет в стенах нашего дома. Ее поиски прекратят. А если и нет, то за это время она очень сильно повзрослеет. В вашем с ней возрасте люди начинают стремительно меняться, так что не это меня беспокоит.

— А что же беспокоит?

— А беспокоит меня, Адам, то, что нас кое-кто подслушивает, — громко сказал я.

— Ничего я вас не подслушиваю, — услышали мы возмущенный голос Саши, и дверь открылась. — Мне просто интересно было узнать, о чем вы тут секретничаете!

— Так это же не секрет, — честно глядя в глаза девочки, произнес я, — хочешь узнать?

— Ага! — тут же подалась Саша вперед.

— А обсуждали мы, — еле сдерживаясь от того, чтобы не заржать, произнес я, — те самые ямочки, которые появляются у тебя на щечках, когда ты улыбаешься.

— Нел! — раздался возмущенный детский крик, и в меня полетела довольно метко запущенная грязная тарелка, которую я достаточно легко перехватил в воздухе и поставил на стол.

— Ладно-ладно, — сказал, поднимая руки, — я всего лишь пошутил.

— Я вообще-то хотела вас на какой-то там «компот» позвать, но раз вы не хотите…

— Хотим! — опередил меня Адам и, подхватив Сашу на руки, двинулся в столовую, куда через мгновение отправился и я.

Выпив стакан очень вкусного компота из ягоды, похожей на малину, предупредил всех, что сегодня, скорее всего, буду очень поздно, и вышел во двор.

«Нужно сделать веранду», — подумал, выходя из дома и направляясь в сторону рынка.

Несмотря на дождь, настроение у меня было замечательным. Еще бы! Ведь сегодня мое первое занятие магией!

Через минуту быстрой ходьбы я полностью промок, рубашка неприятно прилипла к спине.

«Вот же гадство! — выругался про себя. — А мне казалось, что я успею купить себе плащ и не вымокну до нитки!»

На рынке, несмотря на начавшийся сезон дождей, все было как всегда. Людей много, одни что-то говорили, вторые торговались, третьи зазывали покупателей, четвертые просто ругались на погоду и дождь, который никак не пройдет, пятые сидели в лужах с протянутой рукой и ждали подаяния. Короче, все как всегда.

Через несколько минут блуждания по рынку я начал закипать. А все из-за того, что ничего похожего на накидку или плащ, на глаза так и не попалось.

— Эй, Нел! — услышал я насмешливый голос Тиса за спиной, — не промок ли ты часом?

— Здорово! — сказал я, оборачиваясь и внимательно рассматривая парня. — Очень сильно промок.

А посмотреть было на что. Тис стоял в качественном черном плаще без своей привычной маски. С измененным магией лицом и красивой белозубой улыбкой.

— Не понял?! — непроизвольно вырвалось у меня — Что у тебя с лицом?

— Не обращай внимания, — легкомысленно махнул рукой парень. — Это моя новая внешность. Ты же помнишь, что, когда прогремел тот взрыв, мне неплохо потрепало лицо. Ты же тогда его просто по-быстрому залечил, и, как оказалось, не совсем качественно. Через несколько часов началось воспаление. Но потом Мия меня подлечила, а когда я проснулся, мое лицо уже было таким. Но, если честно, я рад, что она меня изменила и убрала мои выпирающие зубы, они мне никогда не нравились.

— Так это что, она тебя изменила в тот день, когда я очнулся?

— Да, — кивнул парень, — так что за мной должок.

— Отлично! — обрадовался я. — Тогда отведи меня в то место, где я смогу купить такой же плащ, как у тебя!

— Пошли, — просто сказал парень, и уже через несколько минут я был в уютной лавке и примеривал симпатичного вида темный плащик, самый маленький из тех, что нашлись у торговца. Он был мне немного великоват, но помощница торговца сделала несколько меток, и где-то минут через десять принесла ушитый по размеру плащ.

Примерив его, я довольно улыбнулся: плащ сидел на мне как влитый.

— Сколько с меня? — спросил, обратившись к торговцу.

— Нисколько, — услышал голос Тиса. — Мы с уважаемым торговцем сами разберемся. Я прав, Грольд?

— Да, да, — согласился явно разочарованный мужчина, — это подарок!

Хмыкнув, я поблагодарил Тиса, накинул на голову капюшон и, покинув лавку, наконец-то направился к выходу из трущоб.

Не успел пройти пару кварталов, как дорогу мне перегородили несколько парней.

— Симпатичный плащик, — услышал я голос одного из них.

— Знаю, — ответил, снимая капюшон, сделал я это намеренно, чтобы привести парней в чувство и избежать лишних конфликтов. Если честно, то в последнее время разборки что-то очень сильно стали меня напрягать, да и, признаться, калечить людей мне стало как-то неприятно. А делать это я просто обязан был, ведь моя репутация спасала и меня самого, и моих ребят от лишних проблем. А ребята для меня важнее, чем личный комфорт.