Игорь Шелег - Время перемен

— Тис отдыхает, — ответила Мия, — много крови потерял. Ты как, не ранен?

— Нет, — отмахнулся мужчина, — я цел.

— Тогда давайте решать, что делаем дальше, и я пойду спать, а то сил моих больше нет.

— Правильно, — поддержал ее Люк. — Нужно как можно быстрее лечь и уснуть, чтобы хоть немного восстановиться к утру. Ну так что? Кто хочет высказаться?

— Как недавно сказал Нел, — первым взял слово Никон, — о том, что городской совет решил устроить на нас охоту, знали не только убитые, но и еще широкий круг людей, начиная от их союзников до исполнителей. Поэтому, если мы сейчас затаимся, рано или поздно подозрение обязательно ляжет на нас. Мое предложение такое. Мы созываем сход и объявляем, что Падаль похитил нашего человека, поэтому он мертв.

— Но это же нелогично! — возмутился я. — Те, кто знает, что совет нацелился на арену и нанял для моего захвата Падаль, знают и то, что там в это время находился Иллибиз. Поэтому они получат подтверждение, что это именно мы захватили и убили помощника главы городского совета. В этот же вечер погибли еще шесть самых влиятельных членов совета, которые предложили отобрать у нас арену! Мы же сами подставляемся!

— Вот именно, — ответил Никон, — сами подставимся. Для нас это нелогичный поступок, неправильный и вредный, мы так и в кошмарном сне не поступим. Поэтому вывод один: мы ничего не знаем о совете. Мы только знаем, что Падаль похитил нашего человека, поэтому он умер.

— Хм, — откинулся я на спинку стула, — но на нас же все равно подумают, что мы убили этих людей.

— Подумают в любом случае, — добил меня Никон, — но своим поступком мы покажем, что знать не знаем, что задумал совет, иначе ни за что не подставились бы. К тому же, по здравом размышлении представители благородных кровей придут к выводу, что уничтожить за ночь шесть членов совета не под силу ни одной трущобной банде.

— Одобряю, — подняла руку Мия, — все равно у меня голова сейчас не варит, а предложенный Никоном вариант действий объективно самый лучший. Но я бы его еще улучшила. — Когда все взгляды скрестились на ней, девушка продолжила: — Мы же всегда отвечаем ударом на удар? Верно? Тогда я предлагаю уничтожить остатки банды Падали и захватить его территорию. Может быть, в трущобах и развернется небольшая войнушка, но это будет нам на руку, и наблюдатели сделают вывод, что мы вообще ни о чем не догадываемся и живем своей трущобной жизнью, выбивая дерьмо друг из друга.

— Вот тут-то мы наших врагов и запутаем, — согласился Люк, — нужно будет еще на публике посетовать, что, мол, к людям приходили и поддержки просили, а их всех того… убили. Нам же своих покровителей нелогично убивать, притом всех. Небольшой нюанс, но тоже заставит некоторых личностей задуматься.

— Ну, раз мы все решили, я могу идти спать? — спросил, широко зевнув.

— Иди, — сказал Никон, когда я поднялся, — у тебя завтра тяжелый день, ведь именно ты станешь новым главарем на территории Падали, и тебе придется завтра заслужить на это право. Да, Нел, это не шутка.

— Опять ты мои книги портишь, — услышал я за спиной скрипучий голос Старика.

— Не порчу, а конспектирую, — ответил, поднимаясь, и, повернувшись к магу, склонил голову.

— Вижу, ты поднабрался хороших манер, — натужно кряхтя, сказал Старик и сел рядом со мной, — но тебе все еще есть над чем поработать. Сначала поприветствуй своего учителя, затем спроси о его здоровье и лишь потом начинай задавать вопросы и внимать мудрости.

«Как уж тут не наберешься манер, — ехидно подумал я, — если ты в меня за малейшую ошибку молнией кидаешь».

С тех пор как Старик запретил мне заниматься магией под угрозой смерти, я решил переквалифицироваться с практика на теоретика магии, на что Старик хоть и смотрел с непониманием, интересно только, почему, но заниматься не запрещал.

Поэтому я несколько раз в неделю посещал его скромную обитель и занимался изучением теории магии.

Начал с простого, сшил несколько десятков листов в дну большую тетрадь и подписал ее: «Руны. Названия, свойства, описание». После чего начал кропотливую, но интересную работу. По правде сказать, такого энтузиазма от себя не ожидал. На самом деле было очень интересно сравнивать одно и то же определение, данное разными источниками, и после этого записывать свой, оптимальный вариант. Это очень помогло мне понять суть магии и взаимодействие рун разных порядков. Уже получилось составить несколько личных цепочек рун, которые отлично подойдут для атакующих заклинаний, надеюсь, когда вернется способность заниматься магией, мне удастся опробовать их на практике и посмотреть на получившийся результат. Через несколько месяцев мог с уверенностью сказать, что с рунами закончил, тетрадь увеличилась раз в десять, а я ходил довольный, как слон. Теперь вот перешел к изучению форм. Их, конечно, намного меньше, чем рун, однако много каких-то зубодробильных теорий построения, и их нужно правильно понять и переписать нормальными словами.

Кстати, конспекты писал на местном; сначала хотел на русском, мол, секретность и все такое, но затем здраво рассудил, что никому не смогу объяснить знание неизвестного языка, особенно Старику, а к тому же, делая записи на местном, я неплохо набил руку и теперь писал быстро и аккуратно.

Я изучал книги, а Старик изучал меня.

— Как ты себя чувствуешь? — неожиданно спросил он, внимательно в меня всматриваясь. — Что с твоим магическим ядром? Оно тебя беспокоит? Как ты его ощущаешь?

Услышав вопросы мага, прислушался к себе.

— Да нормально вроде как, ничего не болит, не тянет, хотя без магии все же психологически тяжело. Чувствую, что сила есть, много ее в источнике. Однако помню, что нужно сдерживать себя. Ведь вы меня предупредили. Но иногда искушение ну очень велико.

— Велико, говоришь? — прохрипел Старик. — Это хорошо.

Помолчав немного, он продолжил:

— Проведем небольшой эксперимент. Закрой глаза и расслабься. А теперь делай медленный вдох… такой же выдох… — начал регулировать мое дыхание маг, — еще раз вдох… выдох… очисти сознание, вдох… выдох… Ощути свой источник, вдох… выдох… почувствуй, как в нем бурлит энергия, вдох… выдох… Как она пытается вырваться из источника, вдох… выдох… Возьми крупинку энергии, совсем чуть-чуть, маленькую каплю. Что чувствуешь?

— Ничего, — ответил я, — все как и было.

— Возьми чуть больше энергии.

Я взял.

— Так тоже нормально, — сказал Старику, — беру чуть больше.

Сразу же после этого последовал тонкий, словно игла, укол боли.

— Тянет, — почувствовав неприятное ощущение, сказал я.

— Уменьшай количество энергии и скажи, когда боль пропадет.

— Получилось, — отозвался я через несколько минут, когда от источника перестало тянуть болью.