Николай Капитонов - Наемник. Дилогия

- Мы рады, что ты это понимаешь.

Впервые Алдона сказала мы, подчеркнув, что она лишь визуальный образ хранителей.

Замечаю у границы отряд эрглов, который направляется в мою сторону. Как поступить?

- Сюда идут, - сообщаю богине, хотя она сама должна их засечь.

- Задержать?

- Не стоит. Я собирался навестить Жинару перед слиянием.

- Нет. Мы не позволим тебе уйти в место, где правит обезумевший хранитель. Довольно твоих похождений под горой.

- Здесь нет горы, и я буду в относительной безопасности. Даже если мое тело уничтожат, вы не дадите моему сознанию умереть. Моя суть не покинет пределы Алгола, минуя вас.

- Он может захватить твою суть и удерживать ее бесконечно долго.

- Отчего он не сделал этого в подземельях? Кишка тонка у него. Я все же кое-чему у вас научился.

- Зачем тебе к эрглам?

- Хочу повидать Жинару. Она единственная, кто верила в меня. А еще я хочу убрать патруль эрглов от воронки, чтобы не путались под ногами.

- Они нам не помеха.

- Попрут сдуру на меня. Будут отвлекать, погибнут сотнями. Зачем вам терять будущих слуг?

- С чего им тебя слушать?

- Я скажу, что собираюсь перекрыть поток проклятого ветра.

- Не поверят.

- Создам два шара магии и взорву перед их глазами. Думаю, они мне поверят.

- Ладно. Только не задерживайся, чтобы не вляпаться в неприятности.

Патруль эрглов приближался. Чтобы не осталось следов, развеиваю остатки своих экспериментов. Вовремя. Первый эргл из пятерки появляется передо мной.

- Лакир? - на его лице радость от узнавания.

Я его вижу впервые, откуда он меня знает? Ах да, я же в розыске. Имеют право порадоваться.

- Привет патрулю. Как дежурство?

- Всплеск погани почувствовали, а тут ты. Где пропадал?

- Были дела.

- Тогда пойдем с нами, тебя уже заждались. Задал ты конечно проблем своим исчезновением, - добавляет командир пятерки. Все эрглы собрались на поляне, чтобы посмотреть на меня.

- Я как раз домой заглянуть собирался.

- Так это просто замечательно, - эргл рад, что наши желания совпадают.

- Только ты без фокусов, пожалуйста, нам бы не хотелось остаться без вознаграждения, - предупреждает меня командир. Вроде как по-дружески, а вроде как с намеком - не дергайся. Пока наши цели совпадают, дергаться я не собираюсь.

- Быстро сообщи Страниру, что нашли Лакира, - шепчет одному из своих бойцов командир.

Я все слышу, но вида не подаю. Какая мне разница, кому они обо мне сообщат. Я не знаю имен их командиров, что награду хотят получить понятно, имеют право. Гонец поднимается в воздух, чтобы улететь с донесением.

- Ты как, лететь сможешь? - интересуется командир.

- Запросто. Показывай дорогу, хотя, я ее сам найду.

- Э нет. Ты уж извини, но мы тебя сдадим из рук в руки, а потом лети куда хочешь.

- Боишься без награды остаться?

- Боюсь, - не скрывает командир. Мне его откровенность нравится. Не чувствую я в нем фальши. Не хочет эргл терять положенное вознаграждение, все правильно. Не стану ему мешать.

- Полетели, - взмываю резко вверх, заставляя эрглов нервничать. Не привыкли они левитировать.

С запозданием, патрульные поднимаются над лесом, чтобы кинуться в погоню за мной. Я не тороплюсь, давая им возможность меня нагнать. Старший занимает место в голове стаи и мы летим домой. Будь моя воля, я бы давно шагнул порталом. Точно так, как на Шлаке пользовался тропой света, можно пользоваться порталом здесь. Просто нельзя показывать хранителям, что мне доступен код Алгола. Ладно, полетаю с эрглами для вида. Не стоит раньше времени их пугать.

Странно, я вижу, где мой остров, даже чувствую суть Жинары и Инларона на нем, но мы забираем немного левее. Интересно, куда это они меня ведут? Если назначена награда, сдавай владыке и получи причитающееся вознаграждение. Я заинтригован, что эти ребята задумали? Остров, к которому мы приближались, располагался довольно далеко от моего и был мне незнаком. Даже интересно, что это за конспирация такая?

Удивительно, но на скальной площадке меня поджидал Хоритар.

- Лакир, с тобой все в порядке? - обеспокоенно интересуется лекарь.

- Все в порядке. Почему меня привели сюда?

- Из-за награды. Понимаешь, Странир предложил дополнительную награду тому, кто тебя найдет.

- Зачем?

- Его люди тебя упустили. Он хочет очистить имя рода от ненужных подозрений.

Ладно, понять эргла можно. Пусть очищает.

- Хорошо. У меня нет желания тут задерживаться, летим к отцу.

- Пойдем внутрь, всего на несколько минут, пока он соберется, - Хоритар махает рукой патрульным, чтобы те улетали. Понятно, что награду они получат, поэтому задерживаться им тут незачем. Пять крылатых тел падают за край скалы, чтобы взмыть в небо чуть в стороне от острова. Я следую за лекарем в неприметную пещеру.

- Здравствуй Лакир, - приветствует меня хозяин этого места. Все предметы пропитаны его сутью, я знаю, что он тут живет.

- Странир?

- Да, я Странир. Присаживайся, выпей с нами чаю.

Чайник стоит на тонкой подставке. Его содержимое быстро подогрели магией. Из носика идет тонкая струйка пара. Чашки расставлены на столе. Все интереснее и интереснее с каждой минутой. В чайнике сильнодействующее снотворное. На двух чашках противоядие, на третей нет. Интересно, для кого эта третья чашка приготовлена? Нужно быть полным идиотом, чтобы не сообразить, что меня хотят захватить. Не убить, а усыпить. Вопрос, для чего?

- С большим удовольствием, - усаживаюсь напротив хозяина. Хоритар быстро наполняет чашки, подсовывая мне снотворное. Сам лекарь садится рядом со мной и демонстративно делает глоток. Странир следует его примеру, причмокивая от удовольствия. Пробую чай на вкус. Напиток просто замечательный. Снотворное нейтрализовать легко, вопрос, что будет дальше. Скоро они поймут, что план не сработал. Зачем тянуть?

- Снотворное хорошее, только зачем? - спрашиваю прямо.

Хоритар в ужасе шарахается от меня. Странир сохраняет самообладание, даже довольно усмехается.

- Молодец, что не стал тянуть время. Как догадался?

- Есть способы. Не уходи от ответа.

- Как скажешь. Я знаю, что ты можешь лишить эргла крыльев. У меня есть желание завладеть твоим секретом.

- Каким способом?

- Любым. Готов рассмотреть твои предложения.

Странир соорудил вокруг себя мощное защитное поле, на случай моей атаки. Хоритар от него не отстает. Оба готовы нашинковать меня боевыми заклинаниями. Интересно, что они скажут Инларону, если убьют меня? Ведь патрульные раструбят, что нашли меня. Или не расскажут никому?

- Тех эльфов наняли вы, - догадался я. - Я понимаю тебя Странир. Зачем в это ввязался ты, - смотрю на Хоритара, пытаясь понять.

- Знания. Проклятый ветер как-то тебя изменил. У тебя есть новые знания.

- Значит, один жаждет новых знаний ради науки, второй ради власти. Ваши мотивы мне понятны. Раз ничего еще не произошло я вас прощаю. Мне пора.