Сергей Давыдов - На изнанку 2

Задумавшись об этом, я едва не пропустил следующее объявление ведущего.

- И, наконец, третий претендент. Артём Щеглов. Юный экзот, избравший стезю боевого мага и меньше чем за три месяца достигший впечатляющих успехов... Прошу на сцену.

Эге... Моя очередь. Я направился к сцене, в сопровождении Кэтти, разумеется. Н-да, на фоне остальных кандидатов мой наряд и не выделяется...

Хм?.. Приближаясь, я заметил на дальней стене застеклённую коробку, в которой находился, кажется, тот самый наградный памятный знак.

- Изучение предмета - буркнул я себе под нос, и...

Опа.

"Открываемая способность: Магический талант, пассивный навык, ранг 1. Увеличивает эффективность всей магии и магических навыков на 50%". Блин... Я хочу этот навык.

Кажется, я только что получил новую цель на этом собрании.

- Глава клана Осколки - сообщил меж тем ведущий. - Имеет рекомендации от клана ВсеПути, бога Уркагуари и герцога Саллоса.

Э?.. Однако. Они даже мнение этих личностей ухитрились выяснить?..

С другой стороны - они же призыватели, имеют связи со сверхъестественными существами. Тем не менее, впечатляющая оперативность в сборе информации... Но получается, что я действительно выделяюсь, иначе они и не начали бы её так собирать.

- Одарённый с лишь недавно пробудившейся силой, создал свой клан с нуля и стремительно развивает и укрепляет его. Победил в схватке святого воина бога войны Крангнора, обладающего тремя благословениями.

Гнатов с интересом глянул на меня, оценивая; мы с Кэтти ответили тем же.

Хм, тремя?.. Я заметил только два...

- Ну и наконец, поставщик экзотических материалов, вызвавших изрядную суету в среде алхимиков.

Эта фраза вызвала интерес уже со стороны Сброгиных. Хмм, возможно, есть перспектива новых клиентов...

- Поприветствуем Артёма Щеглова и его напарницу Кэтти Багерс!

Хм, а про Куаллону не сказали. Если они знают о Уркагуари и Саллоса, вряд ли не знают про неё, так что, скорее всего, сохранили приватную информацию приватной. Хорошо.

Последовавшие аплодисменты если и уступали предыдущим двум раундам, я этого не заметил.

- Итак, уважаемые претенденты, вы имеете возможность высказаться и склонить мнение гостей и экспертов в свою пользу - сообщил ведущий. - Иванко, прошу к микрофону!

Парень пожал плечами и неспешно подошёл.

- Я просто занимался тем, что мне интересно - слегка хрипловато сообщил он. - Неожиданно оказалось, что этого достаточно, чтобы пригласить меня сюда. Не скажу, чтобы меня особенно интересовала это премия, но по крайней мере тут собралось интересное общество.

Он снова глянул на меня и Гнатова и отошёл от микрофона, показывая, что сказал всё, что хотел.

- Коротко и чётко, человек дела, а не слов - улыбнувшись, заметил ведущий. - Константин, ваша очередь.

Исследователь шагнул на место, которое занимал первый "оратор".

- Честно говоря, сперва я хотел сказать примерно то же самое - слегка улыбнувшись, произнёс он. - Однако это было бы...

Внезапно свет в помещении погас, погрузив всё в кромешную тьму - окон в зале не было.

- Светлячок - тут же произнёс я; рядом возникли похожие источники света. Странно, но со стороны гостей освещения не возникло; не может же быть, чтобы среди всех собравшихся никто не владел подобной магией... Или хотя бы подсветкой в сотовом.

Я заметил, что Гнатов, чей свет, к слову, был самым ровным, без мерцания, стоит наготове, с мечом в одной руке и посохом в другой. Пистолет оставался на поясе, но плащ оказался сдвинут так, чтобы было удобно его выхватить. Кэтти, ожидаемо, тоже выхватила оружие; хм?.. Я даже не заметил в первый момент, что и мои верёвки размотались, готовые к броску. Н-да, рефлексы нарабатываются быстро...

...Статус-баров нет.

- В зале никого нет - негромко произнёс я. - Мы здесь одни... Где бы мы ни были. Автокарта.

...

Песец.

- ...И могу добавить, что мы не на Земле. Это мир под названием Сантор.

- Это плохо - спокойно сообщил Гнатов, увеличивая яркость света и выдав направленный луч, освещающий помещение перед ним.

- Не могу не согласиться - кивнул я. Хм, судя по моей мане, подросшей в объёме аж наполовину, это существенно более магический мир, чем Земля, а судя по тому, что мы вместе со сценой находились в незнакомом, но явно рукотворном помещении с серыми каменными стенами, он обитаемый. Похоже на какую-то пустующую кладовую... Где выход?

К двери, примерно такой же высоты, как на Земле, но несколько пошире, мы с Гнатовым шагнули одновременно. Переглянулись, и я махнул рукой, пропуская его вперёд - всё-таки опыт исследования иных миров у него явно больше, я не исследователь, а просто боевик и крафтер.

- Кто-нибудь понимает, что происходит? - осведомился ведущий. По крайней мере, ему хватило ума сделать это негромко.

- Это они и выясняют - сообщила Кэтти. Гнатов тем временем изучал дверь.

- Вместо замка - заклинание... - наконец, произнёс он. - Это плохо.

- Почему? - осведомился ведущий. Быстрая проверка подтвердила - "Разум: 8".

- Потому что это означает, что здешние маги могут себе это позволить - вздохнул Сброгин-младший. - Если они используют магию, пусть даже простую, для настолько бытовых вещей, то для серьёзных дел могут располагать чем-то очень опасным. А ещё это увеличивает вероятность, что к нашей ситуации тем или иным приложили руку местные... или то, что у них вместо рук.

Я повернулся к ним и приложил палец к губам; алхимик кивнул, и дальше переговаривался с ведущим практически на ухо.

Гнатов слегка приоткрыл дверь, присел рядом с ней, и из его рукава выскользнула мышь. Маленькая серая мышка, тут же исчезнувшая за дверью, которую исследователь немедленно закрыл обратно. Интересно... Фамильяр-разведчик, или что-то в этом роде. Не знаю, какие способности есть у этой мелочи, но в магическом мире она наверняка будет лучше моего призыва духа - даже если он сработает, вообще. Засечь духа будет куда проще, чем мышь, если она не "фонит" магией - а это наверняка учтено. Исследователь, всё-таки, и хороший...

Между прочим... Я вызвал свою панель персонажа - и обнаружил, что в описании предметов сохранились слова "Повышает характеристику" и "Повышает навык". Мир на мир не приходится, в прошлом это работало только на Изнанке...

И да, в расе значилось "Человек (Визитёр)". То бишь мы здесь считаемся демонами. Ожидаемо, но плохо - присутствие демонов проще засечь. Пока что нам повезло, что мы оказались в заброшеной - хоть и не особо пыльной - кладовке, что даёт нам время, прежде чем столкнёмся с аборигенами, но с нашим текущим статусом сохраняется высокий шанс того, что нас обнаружат прежде, чем мы сумеем что-то разузнать о местных жителях.

Хотя...

- М-маскировка - произнёс я. Это заклинание пусть и слабое, но прикрывает понемногу от всех форм обнаружения. Определённо не повредит.