Сергей Давыдов - На изнанку 2

Ну и, по местной традиции, арена. Даже во времена, когда Куаллону только создали, о появлении этой традиции говорили "всегда так было..." Менялись некоторые правила, менялись сами бойцы, но наличие у города собственной арены для добровольных и судебных сражений являлось обязательным, чтобы город считался действительно серьёзным городом, а не непонятным населённым пунктом. Крупные города соревновались между собой размером, архитектурой и участниками своих арен...

Ну, всё это по словам Куаллоны, разумеется. Хотя Ривербанк тоже упоминал. Важная часть местной культуры, в общем.

Местные правила могли различаться, но в целом совпадали, хотя кое-что придётся уточнить на месте - к примеру, допускают ли к участию демонов. Обычно допускают, но если нет - отправимся обратно, до следующего города добираться уже не станем. Времени жалко... А пытаться прикинуться аборигеном - дополнительный ненужный риск.

В итоге Леонесса отправилась к арене, чтобы проверить. Кэтти тоже ушла, проверить, с кем из торговцев можно будет попробовать работать, а мы с Хорном и Сфено остались на постоялом дворе.

...Горгона не преминула воспользоваться возможностью.

Хорошо, что наша комната была на первом этаже. Проломленную половицу восстановить заклинанием было несложно, а вот если бы свалились кому-то на голову, были бы проблемы.

...И замечание себе: сварить больше зелий выносливости.

Местная бытовая магия вполне позволяла принимать тёплую ванную, что я и сделал - за небольшую доплату, но оно того стоило. Местных денег у нас вообще-то было немного, но кое-что забрали у покойного Хантера, так что по крайней мере пока что можно не мелочиться.

К сожалению, сперва в купальню незаметно проползла Тахна, а затем Сфено то ли решила зайти на второй раунд, то ли действительно тоже просто хотела расслабиться в воде. В любом случае, она присоединилась ко мне, и какими бы ни были её намерения изначально, но определённо она постепенно настраивалась на второй заход... да я бы и сам, если бы не усталость. Женщина она роскошная, несмотря на змей... А вот мне нужно больше физических упражнений.

Скорее всего, не помешала бы и усталость, но тут в дверь купальни постучались.

- Почтенный клиент, к вам пришли из городской стражи...

Стражник, парень примерно моего возраста, но вдвое шире в плечах и на голову выше, оказался неожиданно вежливым... ах да, я же по рекомендации Куаллоны сразу представился как маг с подконтрольным демоном, и это существенно для статуса. Да ещё сама горгона, перенёсшая облом, весьма недружелюбно зыркала на чувствующего себя не в своей тарелке парня...

Опуская излишнее, суть была в том, что пока мы со Сфено - по крайней мере, горгона точно - развлекались, Хорн вляпался. Он словно решил испытать на себе фэнтезийные шаблоны... Вышел прогуляться и посмотреть город, напоролся на грабителей... А дальше - непонятно, но вроде как его арестовали, и требуется моё участие, поскольку он называл моё имя.

Я вздохнул. Он определённо будет мне должен...

"Куаллона?"

"Пока ничего особо подозрительного. Сходи, разберёмся на месте".

Стражник привёл меня к двухэтажному каменному зданию возле городской стены.

"Штаб стражи" - сообщила Куаллона. - "Однако идём к белому входу, а не чёрному. Похоже, тебя ведут не в камеру к задержанному, а в гости к местному начальству".

"К самому главному" - уточнила она, когда нас провели на второй этаж, к массивной деревяной двери, усиленной металом и магическими символами. Судя по миникарте, барьер третьего ранга.

Наш проводник постучался - рукоятью меча, в металлическую пластину рядом с дверью - и когда дверь принялась открываться, поклонился и ушёл.

Не особенно большая комната с маленьким окошком на противоположном конце, стоящий у стены доспех, шкаф, стол, и пара стульев. На одном из стульев сидит явно чувствующий дискомфорт Хорн, а за столом - толстый лысеющий мужчина, определённо хозяин.

- Изучение существа - под нос буркнул я, делая шаг вперёд.

- Силы и здоровья - произнёс хозяин кабинета, когда я вошёл.

- И вам того же - отозвался я, изучая его и информационную панель. На первый взгляд - обычный толстяк-чиновник, ничего из себя не представляющий без своего поста. Однако Изучение говорило совсем другое... Три десятка маны, и все его статы, включая Разум, были по полтора десятка. Умный, сильный, и с крепкой волей... И везучий вдобавок.

- Вы - Артём Щеглов, глава клана "Осколки"? - осведомился Хозяин кабинета.

- Верно - кивнул я. - А вы - Йозеф Курген, глава стражи Силта. Надеюсь, с моим оболтусом не было никаких серьёзных проблем?

Хорн обиженно глянул на меня, но промолчал. Всё-таки оболтус, а не идиот.

- Есть некоторые сложности, но мы над этим работаем, и скорее всего всё скоро прояснится - отозвался Курген. "Боевой маг в отставке, Глава стражи"... Может, и в отставке, но статы у него повыше моих. - Позвольте поинтересоваться, какие у вас интересы в моём городе?

"В моём?" Ну-ну.

- Я путешествую - отозвался я. - Планировал посетить арену, поучаствовать в боях. И, возможно, наладить кое-какие торговые связи. Это же торговый город, в конце концов...

- Верно - кивнул главстражник. - Мы приветствуем выгодные отношения, хотя и есть те, кто подозрительно относятся к демонам.

- А вы? Что-то имеете против демонов? - просто интересующимся тоном осведомился я.

- Не больше, чем против любых других иноземцев - отозвался Курген. - Значит, говорите, хотите сразиться на Арене?

Я кивнул.

- Как мне сказали, это местная традиция и форма представления себя.

- Вам сказали верно - согласился хозяин кабинета. - Интересный у вас меч... Женский.

Я пожал плечами.

- Меч - не юбка. Меня устраивает.

Курген покивал.

- Ну, хорошо. Не нарушайте законов нашего города, и всё будет хорошо... Скорее всего, вскоре все претензии к вашему спутнику будут сняты, но пока что не покидайте город. Как раз успеете сделать свои дела... Удачи на арене, я и сам люблю её посещать.

И подозреваю, что не только как зритель... Я кивнул.

- Я могу забрать Хорна?

- Забирайте. Только не меняйте постоялый двор, так будет всем удобнее.

- Я даже не буду расспрашивать, что именно у тебя произошло - вздохнул я, когда мы с Хорном вышли, не глядя на своего спутника. - Просто не делай так больше. У меня и так забот хватает.

- ...Меня экзорцизмом приложили - зачем-то сообщил немец. - Стражники.

Я повернулся к нему.

- И что?

- В том и дело, что ничего - ответил он. - И, спасибо за помощь.

- Не бросать же тебя... - снова вздохнул я. - Хоть ты и не в клане.

- Но если он так продолжит, бросить будет разумно - сообщила Сфено. Она сверху вниз уставилась на парня; все её змеи тоже уставились на него. - И если совсем облажается, то брошу я .