Сергей Давыдов - На изнанку 2

В любом случае, я постепенно вычистил все точки, за которые предлагалась награда, и потратил заработанные деньги на организацию торгового пути, если можно так сказать. Лично заниматься перевозками товара я, естественно, не смогу постоянно, так что нужен кто-то, кто будет этим заниматься; пока что я просто арендовал маленький склад, а Кэтти договорилась о перевозке. Первую партию товара я заберу сам, а потом нужно будет возить местным транспортом... Далеко и долго, хотя с наличием у местных дирижаблей получится и не так долго, как могло бы. В общем, работа шла по всем направлениям.

Итак... Автокарта, пятый ранг. Захожу в "журнал заданий", вот оно "Снять проклятье с жён великого мудреца". Смотри-ка... "Награда: персональная репутация Олмундо Газес +2, его жёны: +1, Тетрам Алниязи +1, ?" Вопрос - отдельный вопрос... гм, но у Алниязи-то почему репутация поднимается? Странно.

В любом случае, задание было активно, так что я открыл Автокарту.

...Блин. Всё центральное крыло дворца Газеса накрывал большой мигающий знак вопроса. Накрылся мой план... Вопросом.

Хотя... Время следственного эксперимента.

Следственный эксперимент показал, что если разделить подопытных и вывести их из здания, вопросительные знаки фокусируются на них - причём на самом Газесе побольше и поярче, а на его жёнах - поменьше и побледнее. Можно было бы подумать, что основным объектом проклятья является он сам - но, блин, ни Изучение, ни специалисты самого мудреца ничего такого не показывали, в то время как на жёнах проклятье было показано. Свихнуться можно...

...Ладно. Никто из подопытных не возражает, так что продолжим эксперименты.

Следует начать с самых основ. У меня есть возможность непрерывно отслеживать, так сказать, статус проклятых, и этим следует воспользоваться. Так что...

Для начала - снять проклятье со всех. С Газеса тоже; вполне возможно, что его маркер просто показывает, кому доложить о выполнении задания, но стоит проработать все варианты.

Спецы Газеса сняли проклятье - к слову, оказалось, что снимают их те же специалисты, что и накладывают, а не отдельное направление - и маркеры на жёнах исчезли. Затем все разошлись по разным местам, а я засел следить за автокартой.

Ну, что я могу сказать... Скучно, братцы. Даже с учётом того, что не сижу, непрерывно уставившись в Автокарту, а просто поглядываю каждые несколько минут, и с учётом Тахны. Пока Хорн был, можно было хоть книги почитать у него на ноуте, а себе на смартфон я закачать не подумал. Есть, правда, пара фильмов, но всё уже смотрел... Остаётся игры гонять.

Нет, есть, конечно, ещё один вариант убить время... но отвлекаться на Автокарту во время этого - дамы не поймут.

Впрочем, я всё-таки нашёл, чем себя занять: практическим приложением свежеподнятого навыка. Дело-то тоже нужное, и как раз время есть, и отвлекаться на карту можно... Жаль, к слову, что нельзя той же Тахне поручить отслеживание - Автокарту вижу только я.

Некоторые виды магии необнаружимы даже для лучших сенсоров и детекторов...

"А почему ты деревянную ложку взял, а не металлическую?" - осведомилась Тахна по итогам моего вдумчивого выбора.

"Понятия не имею" - честно признал я. - "Но чувствую, что так будет лучше".

Взаимодействие Интуиции и навыка готовки, н-да... Описание этого стата вообще было довольно расплывчатым - "Способность принимать верные решения без выстраивания логической цепочки и подмечать детали, ориентируясь не на стандартный набор чувств". Понимай как хочешь, но определённо ключевой стат для ясновидящих.

- О, вкусно пахнет - сообщила подтянувшаяся горгона и потянулась к сковороде, за что тут же получила по рукам. Тут же послушно, но с заметным разочарованием их убрала... она уже убедилась, что подождать, не мешая мне, разумнее - вкуснее будет - но попытки всё равно предпринимает. Отпор, впрочем, воспринимает адекватно... тем более, этот удар был скорее символическим - хотя она обладает вполне нормальной чувствительностью, но чтобы ей было действительно больно, нужно бить хотя бы ложкой. Желательно металлической и с размаху.

А то и вилкой. Против древних хтонических существ она, по слухам, эффективнее.

- Ты в курсе, что хозяйский повар за тобой подсматривал? - осведомилась Лео. Я, подняв бровь, глянул на Сфено; она безразлично пожала плечами. - Не в том смысле, за готовкой твоей подглядывал.

- В этом смысле - тем более без разницы - хмыкнул я.

- Ну да, но забавно.

- То ли ещё будет, если навык ещё поднять...

- А кто-то ещё из-за Ауры беспокоился - заметила она.

- Ну, тут-то эффект намного слабее... По идее - с некоторым сомнением заметил я. - Но если ты так считаешь, больше для других готовить не буду.

- Эй! - дружно возмутились дамы.

- В моё время готовка была... - горгона поморщилась. - Тогда сравнивать было не с чем, но сейчас я точно могу сказать: хорошая еда - одна из вещей, ради которых стоит жить, а в мои времена жизни не было.

Угу, так она не просто отъедалась после заточения... Ну, логично, что кулинария тоже развивается со временем.

- В общем, твоя готовка - главная причина моей лояльности - подытожила горгона. Блин, ещё одна... Нет бы они следовали за мной, потому что я такой замечательный... лидер, в смысле.

Ну, лишь бы все были довольны.

Уже практически наступила ночь, а я продолжал бодрствовать и мониторить. Очередная проверка... Опа. Одна из отметок вернулась... и вторая, прямо у меня на глазах. Я поспешил записать время и имена; для этого даже попросил местные часы, чтобы потом не путаться с определением времени. Не одновременно, но близко; это завязано на время?..

Однако третья отметка не появлялась, и так и не появилась до самого утра.

Собственно, она так и не вернулась до самого утра, когда я, сдерживая зевоту, отправился доложиться о предварительных итогах - и попытаться разобраться, в чём разница между ре-проклятыми и оставшейся "чистой".

- Ничего особенного не было - сообщила первая опрашиваемая. - Я работала с документами допоздна, как обычно, потом легла спать.

- У меня то же самое - кивнула вторая. - Всё как всегда, только что обычно я работаю в резиденции.

- Почти так же - пожала плечами третья. - Единственно, работу в этот раз удалось выполнить быстрее, так что я легла спать раньше. И одна - кажется, обвинение в её голосе было направлено мне.

Пока что понятно, что ничего не понятно... Нужно продолжать собирать данные.

Я всё-таки не удержал зевок.

Спать мне всё-таки нужно, так что я покемарил днём; главное, наблюдать в районе того времени, что засёк этой ночью. Проклятье с дам сняли по-новой, и на этот раз порекомендовал всем лечь спать раньше - в то же время, что было у третьей жены.

...Результат не изменился.

Нестандартный режим сна меня не особо напрягал, но вот результаты сводили с ума. Единственное, что утешало - Газес был согласен, что всё это должно привести нас к разгадке, но пока что... Единственным чётким результатом было то, что проклятье возвращается ночью, но чёткого времени не было - был случай, когда в традиционное время ничего не произошло, но к утру отметка вернулась. Попробовали перетасовать их по домам - и всё равно на третью жену, Лену, проклятье в своё время не вернулось, а вот та, что заняла её место, его заполучила. Впрочем, как раз в эту ночь Лена и вернула себе проклятье под утро. Дурдом...