Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

- А ну цыц! - шикнул я на голосящих. Окрик, как и следовало ожидать, подействовал. Здесь у простого народа чётко прописаны в сознании подчинение и покорность вышестоящим. Удобный нюанс, как ни крути. - Много там этих кочевников?

- Два или три раза по десять, - поскрипев мозгами, сообщил мужик.

- Чем вооружены, были ли среди них маги или там шаманы?

- Колдунов не было, ваша милость. Совсем не было. А так они конные, с сабельками и маленькими круглыми щитами. Десяток с луками, а еще с пяток особо злобные. С большими кнутами. Взглянешь на такого, кровь стынет и коленки трясутся!

Хм... Исходя из того, что я читал о фракции номадов в мире 'Земель' - ничего особенного нам не угрожало. Простейшие вариации бойцов, то есть обычные наездники, из которых десяток лучников, и, как я полагаю, с десяток обычных. Плюс эти, 'с кнутами и страшные', похожие по описанию на так называемых надсмотрщиков за рабами. Умеют нагонять страх, то есть, если по здешним реалиям, серьёзно понижать мораль у объектов своего внимания.

Реально ли с ними справиться моими скромными силами? Ну, если переть в лоб, то гарантированы нехилые такие потери. Поскольку же я не любитель простых и высокорискованных решений, то пойду несколько иным путём. Но сначала...

- Хочешь, чтобы я освободил твоих односельчан, а кочевников перебил?

- Да, господин!

- Но вы же один... Или?..

- Или. У меня есть достаточно воинов, чтобы перерезать кочевников. А вот и один из них. Эй, образина крылатая, иди сюда!

Радостный писк, и вот подпрыгивающий и хлопающих кожистыми крылышками бесёнок появляется из темноты, заставляя онеметь всех крестьян-беглецов. Понимаю. Увидеть хоть и простенькую, но демоническую тварюшку они точно не ожидали. Но увидев, не могли не понять, что и я, кхм, явно не простой человек. Люди демонами не повелевают. А те, кто всё же это делает, в лучшем случае... уже не совсем люди

- Я... все равно... прошу вас, господин, помочь нашим родным. Мы готовы пойти под вашу руку. У нас даже развалины замка рядом есть. Говорят, при дедах наших там могучий рыцарь правил.

'Доступно новое задание. 'Освободить деревню Малые Дубки от кочевников'. Необходимо освободить деревню до того, как разграбившие имущество крестьян и захватившие её жителей кочевники-людокрады угонят крестьян в рабство.

Срок выполнения: 29 часов

Награда: жители деревни признают Вашу власть над собой. Вы получите доступ к руинам древнего замка с Источником Силы.

Штраф за опоздание: деревня Малые Дубки окажется безлюдной. Немногие выжившие разбредутся кто куда. Вам достанется Источник Силы, но без расположенного рядом поселения'.

Принимаю, само собой. Без Источника Силы ни о каком полноценном развитии и речи не идёт. Приняв же, начинаю расспрашивать крестьянина, зовущегося Ктором, об особенностях расположения деревни, о путях, которыми можно туда подобраться. Особенно о тайных, навскидку не заметных тропках.

Разговор получился долгим, сложным, но кое-что узнать всё же удалось. По крайней мере, теперь я знал, откуда лучше всего подходить, в какие места с тактической точки зрения соваться стоит, а в какие не очень. Само собой с тактикой Ктор и близко знаком не был, но нарисовать прутиком на земле деревню и подходы к ней таки да сподобился. Немаловажным было и знание о том, что большая часть кочевников должна быть... не в самом боеспособном состоянии из-за выпивки, излюбленной ими дурман-травы и наличествующего в деревне женского населения. По крайней мере, они почти сразу после захвата стали отрываться на полную катушку.

Распространённые слабости, спору нет. Но не воспользоваться ими было бы огромной глупостью. Если большая часть номадов спит, бухает или трахается, то мне оно и лучше. Главное побыстрее вырезать караульных, по возможности с минимумом шума. Тогда и шанс застать большую часть противника 'со спущенными портками' повышается. Но особенно радует, что номады без магической поддержки. Не придётся ожидать по настоящему серьёзной и неожиданной пакости в виде цепных молний или низвергающихся с неба пламенеющих булыжников.

Приказав беглецам сидеть и не высовываться, я в сопровождении беса вернулся к своему небольшому войску. Не с пустыми руками, а с почти что сложившимся планом атаки на захваченную деревню. Перво-наперво пришлось дать однозначный приказ - убивать лишь тех людей, которые смуглые и с узкими глазами, остальных же не трогать. Особенно важно было донести сей факт до куцего разума бесят. Ну да вроде бы справился. Надеюсь...

Сам план был довольно прост. Не переть в лоб, а, воспользовавшись полученными от Ктора сведениями, выйти к деревне с той стороны, с которой несколько её домов почти что примыкали к лесу, казавшемуся непроходимым. На деле же были там две тропинки, по которым реально было прочти без шума и пыли. Вот ими мои бойцы и должны были воспользоваться. Но первым делом всё равно пойду я в сопровождении двух разорителей. Попытаюсь по-тихому угробить побольше кочевников. Ну а как только завяжется бой и его отзвуки донесутся до моего маленького войска, ломанутся и остальные демоны, включая толпу бесов.

Да, на сей раз я не забыл переназначить точку перерождения. Вот теперь, случись что, возрожусь не на месте своего первого появления в этом мире, а прямо здесь. Вроде и на некотором отдалении от деревни, но и не настолько далеко, чтобы пиликать к месту сражения многие часы. Готово. Оставалось только подождать полуночи, тогда можно и начинать. Почему такой точный срок? Ну так тот самый ежедневный лимит развития, будь он неладен. Я категорически не желал терять пункты опыта в никуда. А их ожидалось весьма немалое количество, при удачном для меня раскладе конечно. Сидим, ждём... Благо недолго осталось.

***

Полночь. И сразу же отдаю приказ на выдвижение в заданную точку. Выбрана она была таким образом, чтобы и достаточно далеко от крайних домов деревни - а то услышат ещё моих неугомонных бесят - но в то же время и не очень далеко. Сам же, выбрав двух разорителей из показавшихся мне более умелыми, вновь напоминаю им о том, что надо делать, а что наоборот, делать категорически не рекомендуется. С этой публикой лучше лишний раз перестраховаться, ведь нормально развитый мозг встречается лишь у демонов высокого ранга, то есть суккуб там или дьяволов. Разорители к интеллектуалам, увы, не относятся. Вообще. Тут более подходит шаблон действий под названием 'Халк крушить!'

Хочу поскорее получить нормальных, умных, способных понимать сложные речевые обороты подчинённых. Ну и что с того, что подобные индивиды. Как говорилось в наставлениях о демонической расе. Будут пытаться плести интриги? Лучше умные интриганы, чем дубоголовые. Но опять же всё упирается в получение Источника и развития собственного замка. И для этого надо одержать победу здесь и сейчас.