Ольга Зима - О чем поет вереск (СИ)

Мидир посадил Этайн на круглый столик посередине, провел ладонями по ее телу, притянул к себе ближе.

— Мэрвин ушел не потому, что ему нравился Верхний, Этайн. А потому, что в Нижнем он жить больше не мог.

— И, столь сильно обжегшись, перестал принимать насилие в любом виде?

— Ты проницательна, Этайн.

— А чем все закончилось?

— Белых волков оговорил советник моего отца. Это я понял много позже. Его я убил сам.

И сильнее прижал к себе вздрогнувшую Этайн.

***

Новости пришли после полудня. Джаред встретил Мидира в зале королей словами:

— Ветры Нижнего были милостивы к нам. Все вестовые добрались до границ дома Волка.

— Говори, Джаред, — замер Мидир от очень нехорошего предчувствия.

— Воронка. Воронка по сути, но это ров — вокруг всех наших земель. Громадная, подобно которой я не видел. И, судя по темному небу и молниям, готовится вторжение.

— Люди?

— Я уверен в этом.

— Лорканн предлагал помощь.

— Но вы отказались, — не спрашивал, утверждал Джаред, — а теперь мы не сможем ее принять. Ни от фоморов, ни от неблагих, ни от благих домов. Кое-кто хочет уравнять шансы.

— От ближайших границ — всего девять дней на лошадях!

— О боги, которых нет! Мы не успеем спрятать тех, кто живет в лесу. Ни женщин, ни детей. А галаты вряд ли будут добры к нижним.

Мидир не успел додумать, не успел что-либо ответить Джареду, как к нему ворвалась Этайн. Очень сердитая Этайн, сжимавшая в руке сандалию с позолоченным ремешком и желтую тунику.

— Что это, Мидир? Что это такое?! — швырнула Этайн ему под ноги свою одежду и украшения. Всхлипнула и залилась слезами. — Раз ты хранишь ее вещи, значит, она дорога тебе! Кто она? Где живет?

— Этайн, эта одежда… она…

— Земная! Только не говори, что она моя! Потому что я такой одежды у себя не помню! — зеленые глаза метали молнии похлеще гроз над Черными горами. — Эта мода появилась недавно, Мидир!

— Этайн! — соврать было нельзя, но и правду сказать невозможно.

— Не надо! Не надо ничего говорить. Я не должна была… Какая же я глупая! Думала, ты хоть немного меня любишь!

Этайн ринулась из залы и столкнулась с появившийся в дверях Мэллином.

— Это мое, — тихо сказал он, и Мидир в который раз обрадовался брату.

Этайн, всхлипнув, отняла руки от лица, но смотрела недоверчиво. Зашла обратно, пропуская в залу Мэллина. Он склонился поднять тунику, угодил кистью в рукав и так смутился, что Этайн улыбнулась.

— Мое, мое! Что, смешно? Не то чтобы совсем мое! Хоть мне и приходилось переодеваться в женское, — хихикнул Мэллин и тут же посерьезнел. — Я очень уважаю эту земную женщину. Тебя же мой брат любит. Он далеко не всегда говорит то, что чувствует, — бросил в сторону. — Почти никогда. К тому же, зачем каркать о чувствах? Сегодня скажешь о любви, завтра дети появятся.

Этайн вспорхнула, прижалась к груди Мидира.

— Прости, прости меня, любимый! Что же я творю! Я не должна была! Мой король, прости! Я не знаю, как позволила себе…

— Прошу, не расстраивайся по мелочам, — шепнул Мидир. Погладил по рыжей голове, прижался губами ко лбу. — Ты моя королева, другой у меня нет. Но скажи своему супругу, откуда у тебя это?

— Они лежали в шкафу, в твои покоях, — окончательно смутилась Этайн. — Я открыла дверку, а они выпали… Сама не знаю, что на меня нашло. Глупость какая-то. Прости, мое сердце!

Мидир сжал зубы. Как эти вещи вообще могли оказаться в его покоях? Как могли пропасть из надежно закрытого хранилища?

Джаред забрал одежду и сандалию у Мэллина. Шепнул мысленно, но очень четко.

— Мне не надо говорить, кто это. Друиды совсем обезумели, раз нарушили защиту замка. Того замка, что они клялись защищать! Дойду до хранителя, поговорю, как это возможно и что нужно сделать, чтобы подобное не повторилось. Заодно проверю одежду — вдруг это проводник наверх?

Мидира окатило холодом и злостью. Хозяйничать в его доме — это уже перебор! Как и открывать дорогу людям, как и отрезать его мир. И огорчать его жену!

— Я покину вас ненадолго. Мэллин. Этайн, — отодвинул от себя Мидир, приняв решение.

— Я провожу человечку, — подставил локоть волчий принц. — Моя королева, поговорим о последней моде в Манчинге?

— Только если ты оденешься в женское, — рассмеялась Этайн, но обернулась в дверях с тревогой.

Мидир улыбнулся почти спокойно и кинул цветок ей в руку.

***

Клепсидра дома Волка находилась в самом центре Черного замка. Вокруг нее было закручено время, к ней сегодняшний Мидир, почти лишившийся прежнего могущества своей волей — и теперь очень жалеющий об этом — обращался с просьбой.

Провел по острому краю, помазал кровью губы серебряных волков.

— Через девять дней у стен моего замка будут нежданные гости. Я не могу предотвратить этого.

Волки, держащие клепсидру, одновременно кивнули.

— И вы тоже не можете. Если я нарушил закон — я готов принять наказание прямо сейчас.

Волки повели головами.

— Это тоже невозможно, — вздохнул Мидир. — Для вас я ничего не нарушил. Но разве не нарушили друиды порядок, вторгшись в мой замок, в мое волшебство и в умы моих подданных? Разве почти свершившаяся кража моей жены — моей жены в этом мире, — поправился он, — и ее потревоженный покой не может быть уравновешены равной мерой?

Серебряные волки замерли вновь.

Всю силу, что еще оставалась в Мидире, и билась яростным ключом, ища выход, он направил на замок и его стражей.

Зашуршал черный камень, захлопали двери и окна, жалко зазвенело бьющееся стекло, птицы забились в тревоге…

Мидир задержал дыхание и не поднимал взгляд. Звери оставались зверями, могли и порвать, не признав за хозяина. Почуял колебание воздуха, мягкие шаги серебряных волков, созданных когда-то им же для поддержания порядка. Вернее, его части порядка — времени. За пространство отвечал Лорканн, за эфир, сшивающий то и другое, удерживающий три лепестка одной вселенной, держал ответ Айджиан. На этих трех вещах держалось все.

Холодные серебряные морды одновременно ткнулись в щеки.

— Вы можете немногое, я знаю. Прошу об одном: сделайте, что в ваших силах.

И открыл сознание. Многие, многие поколения волков оставили свой след в замке. Замок помнил их всех, хранил их память и память о них.

Замок ответил.

Двери за Мидиром захлопнулись сами собой. Позади него все быстрее завертелась, раскручиваясь, ось Благих земель…

— Ну что? Что ты молчишь? — торопливо спросил Мэллин вернувшегося Мидира.

Джаред смотрел напряженно, Алан был слишком уверен в своем короле.

Мидир улыбнулся.

— Нам подарили девять лет мира.

Гулко шагали уходящие к лесу и Черному замку механесы двух сторон. Поле уродовали воронки от магии и следы от ударов. Горизонт морщился дымом, чернел облаками, а все же через гарь, копоть и тучи пробивался перламутр и зелень заката Светлых земель.