Ольга Валентеева - Факультет чудовищ

– Мучаешься раскаянием? – плюхнулся рядом.

Ленор вздрогнул и обернулся. Он даже не заметил, как я подошел.

– Оставьте меня в покое, – снова опустил голову.

– Оставлю. Обязательно. Но сначала поговорим.

– Вам некогда со мной разговаривать. У вас своих дел по горло.

Уел так уел. Что ж, раз может язвить – значит, жить будет.

– Ведешь себя как ребенок, – ответил я. – Зачем было хвостом махать? Не мог просто дать в глаз?

Ленор удивленно уставился на меня.

– Тебе что профессор Дагеор сказала? Разобраться по-мужски. По-твоему, драться с тем, кто слабее, в полную силу – это по-мужски?

– Н-не знаю, – пробормотал он. – Джастин первый обратился.

– Джастин – дурак. А раз ты последовал его примеру – значит, и ты тоже. Это же надо додуматься! А если бы вы пострадали?

– Я мог его убить, – вздохнул Ленор.

– Но не убил же. Скажи спасибо Дени. Он быстро меня нашел.

– А что мне было делать? Он все время меня оскорблял! И сам напросился на драку. Что мне было делать, профессор?

– В двух шагах от вас было поле для тренировок. Оно защищено от подобных случаев. Чего тебе стоило сделать несколько шагов и заманить Джастина туда? И дрались бы, сколько угодно, только в человеческом виде.

– Меня исключат из академии? – Ленор решил сменить тему.

– Не думаю. Но накажем – это точно. Обоих. Будете месяц по общежитию дежурить.

Ленор удивленно заморгал. А что? Пусть знают, что их чудовищный облик не освобождает от наказания. Поелозят тряпкой месячишку и больше драться не захотят.

– Спасибо, профессор, – сказал Ленор. – Простите, что подвел вас. Из-за меня у вас могут быть неприятности.

– Ты не меня подвел, а себя, – ответил я. – Ты мог серьезно пострадать. Кто знал, какая ипостась у Джастина? Но то хорошо, что хорошо заканчивается. Так что хватит сидеть тут и жалеть себя. Натворил дел – умей за них отвечать. Или хотя бы решись взглянуть в лицо последствиям.

– Да, вы правы, – кивнул парнишка. – Пойду к декану. Объясню все. Пусть назначает наказание.

Ленор поднялся и направился к общежитию, а я остался сидеть на скамейке. Жалость к себе – вредное чувство. Оно разрушает изнутри. Пусть лучше злится, крушит, что попадется под руку, – но не ставит на себе крест. Когда я ушел из дома, тоже какое-то время пытался вывернуть себя наизнанку, но потом понял, что в этом нет толка. Судьба дала мне шанс начать новую жизнь, и надо было воспользоваться этим шансом. Поэтому быстро пристал к балаганчику, и Аланел эр Дагеор превратился в бродячего комедианта. Эти восемь лет я был счастлив, хоть и трудностей хватало. Нелегко было оставить замашки аристократа и стать обычным человеком. Но оно того стоило.

Раздались тихие шаги. Попросил же Элену держаться подальше. Но сестра решила, что раз наш разговор с Ленором закончен, она может присоединиться ко мне. Элена села рядышком и молчала, разглядывая сложенные на коленях руки.

– Зачем пришла? – спросил я.

– Извиниться, – вздохнула она.

– Уже извинялась.

– Ал, я так за тебя испугалась, – внезапно прижалась Элена к моему плечу. – Не делай так больше, умоляю. Я с ума сойду, если с тобой что-нибудь случится.

Вот те на! Неожиданно. Я смотрел на Элену – и не верил своим ушам. Она испугалась? За меня? С какой это стати?

– Знаю, ты на меня злишься, – продолжала сестра. – Да, мы всегда ссорились и сейчас только и делаем, что ссоримся. Но это не значит, что я тебя не люблю, братишка. Когда ты сбежал, думала, ты вернешься. Поймешь, что был не прав, и вернешься. Но день шел за днем, а тебя не было. Мы искали тебя, искали. И стало так больно. Сначала я злилась, что ты меня бросил. Потом плакала. Потом опять злилась. Не понимала, за что ты так с нами. Потом поняла. Разозлилась еще больше, потому что была виновата сама.

– Подожди, – перебил я ее. – Ты в своем уме? Или не с той ноги встала? Элена, это я. Твой младший брат. Забыла? Ты же меня терпеть не можешь.

– С чего ты взял? – удивленно моргнула сестрица. – Я такого не говорила.

– Уверена?

– Ну… – протянула она. – Только иногда. Ты бываешь просто невыносимым.

– Ты тоже.

Элена тихо рассмеялась.

– Написала родителям, что встретилась с тобой, – сказала она. – Не писала, что именно в академии. Так, по дороге. Они очень переживают. Мама до сих пор места себе не находит. А папа сначала грозился тебя хорошенько выпороть, но потом утих. Он к самому крону обращался, чтобы помог в поисках. Где ты был столько времени?

– Путешествовал с балаганчиком комедиантов, – ответил я. – Выступал, показывал фокусы. А потом случайно попал в академию под чужим именем. Тут хорошо платят, а у комедианта карманы вечно пусты.

– И кто из нас глупый? – улыбнулась Элена. – Мог просто вернуться домой. Так нет, гордость свою показываешь.

– Ты сама виновата. Зачем было позорить меня перед Милли?

– Она тебя не стоила, – надулась сестра, словно жабу увидела. – Выскочка. Если бы ты ей нравился, она бы не стала смеяться над твоими чувствами. Так что скажи спасибо – раскрыла тебе глаза.

– Ну, уж спасибо, – рассмеялся я, и на сердце вдруг стало легче, словно куда-то делся огромный камень.

Элена тоже засмеялась. Мы хохотали, как дети, над раздутыми обидами и недоразумениями. Но вдруг я вспомнил последние дни.

– Постой-ка. А сейчас ты зачем надо мной издеваешься?

– Ты такой смешной, когда злишься, – покраснела Элена. – Я просто не могу удержаться. Дуешься, как маленький. Совсем не изменился.

И снова ее смех колокольчиками наполнил поляну.

Врала она или нет, но я был склонен ей поверить. И правда, получилось глупо. Я столько лет бегал от себя, от семьи, чтобы сейчас столкнуться с Эленой и понять, что прошлое должно оставаться в прошлом.

– А ты сама-то что здесь забыла? – спросил я.

Элена помрачнела. Похоже, зря задал этот вопрос.

– Понимаешь, – все же заговорила она, – я люблю одного человека. И у него тоже есть магические аномалии. Поэтому хоть он и говорит, что любит, но запретил мне приближаться к себе. Боится, что может причинить вред. А я жить без него не могу. Вот и решила доказать, что его второй облик – не приговор. Что и с ним можно жить.

– Понимаю, – кивнул я.

Уже не первый день наблюдал за студентами. Они все боятся. Каждый по-своему. И пришли сюда, чтобы научиться жить, никому не причиняя вреда. У кого-то это получалось лучше, у других – хуже. Но все они жили в страхе. Ведь в любой момент можно сорваться, как сегодня Ленор, как Дени во время ярмарки. Элена отвлекла меня от главного – желания помочь справиться с проблемой. Я зациклился на себе, утонул в старых обидах. Сейчас наконец-то это осознал. Когда по собственной глупости оттолкнул Ленора, которому была необходима помощь. Поговори мы раньше – и опасности можно было избежать. Но нет, я думал только о себе. О собственных комплексах и недостатках.