Абиссин - Влюбленные в Атлантиду (СИ)

Она тепло улыбнулась, кокетливо наматывая на палец прядь коротких иссиня — черных волос.

Крамер не нашелся, что ответить, только улыбнулся в ответ. Новый облик Ассель его приятно удивил. Все — таки здорово, что кто-то переживает за него и радуется его успехам. И в качестве поддержки даже готов изменить цвет волос.

Висевшие в коридоре дворцовые часы гулко пробили полдень. Удар-подсечка, удар… Олег, тяжело дыша, смахивал капли пота со лба. Марко выглядел таким же собранным и уверенным в себе, как и в начале боя.

К счастью, Крамер научился контролировать силу ветра, что позволяло двигаться плавно, почти не касаясь пола. В противном случае он не продержался бы и десяти минут. Правое запястье болело от слишком большой нагрузки при блокировании прямых ударов Марко. В другой ситуации, Олег оценил бы своеобразную красоту этого жестокого танца в мерцающем свете свечей и звоне оружия, но сейчас он слишком устал. Бросив взгляд в зеркало, юноша равнодушно отметил, что его одежда кое-где изрезана, и забрызгана каплями крови, в то время как на расшитой серебром тунике Марко не было ни одной дырки.

Воспользовавшись замешательством Обрученного, Серебряный усмехнулся, сделав резкий выпад, и рассек ему щёку:

— Знаешь, я думаю, что ты просто боишься меня. Твой меч слишком слаб, отражая внутреннее состояние хозяина, поэтому ты пропускаешь такие простые удары. И я уже предупреждал тебя: будешь только обороняться — проиграешь, потому что вечно защищаться невозможно, особенно с сильным, готовым к длительному поединку противником. Лучшая защита — нападение, Хельг!

— Вы — самый несносный учитель из всех, что у меня были, — вспыхнул Олег, и, совершив кувырок в воздухе, который стал однажды началом его прочих спортивных достижений, оказался за спиной воина. Он не медлил и секунды, только поэтому смог срезать вместе с серебряной лентой прядь светлых волос.

Легко отразив его следующий удар, Марко изящным жестом смахнул со лба волосы, рассыпавшиеся по плечам рыжим водопадом:

— Все, на что ты способен — это глупые шутки. Мне надоело терять время, ты бесполезен. У мечей Атлантиды есть скрытая сила, которую тебе, увы, уже не суждено постичь. Хотя ты проиграл, когда дал согласие Вальдаренту на тренировку со мной. Помолись перед смертью богам, в которых веришь, мальчишка! Ты навсегда останешься в этом зале! Да застынет океан!

Смахнув кровь со щеки, Олег попытался сосредоточиться. Игры закончились. Лезвие меча Марко вспыхнуло холодным светом, напоминая оружие из когда-то просмотренного фантастического фильма. По комнате пронесся ледяной вихрь, зеркала покрылись инеем, пол затянула корочка льда. До Олега донесся исступленный крик Ассель — девочка все же пришла посмотреть на поединок.

«Пока жив, помни о завещанной тебе силе шара и пяти Серебряных», — на мгновение Олегу показалось, что он видит призрак Лейлы.

«Хватит, наигрался… Теперь только победа или смерть», — мрачно подумал Олег, сильнее сжимая замерзшие пальцы на рукояти меча. Знакомое ощущение полета пришло к нему, и губы прошептали то, что казалось важным:

— Кардильер, по воле хозяина, расправь крылья!

Лед, плотной коркой сковавший руку, начал плавиться, меч выскользнул из ладони, создавая вокруг себя воздушный вихрь. Вздрогнули стены, и на сражавшихся обрушился смертоносный дождь из острых осколков десятка зеркал, служивших комнате декором.

«Невозможно, зеркала разбиты!», — Ледяной воин шокировано разглядывал творившийся вокруг беспорядок, не обращая внимания на серию порезов от осколков осыпающихся зеркал. Марко понял, что исход боя решен. Даже обладавшей огромной силой Лейле ни разу не удалось разбить зеркала.

Что ж, он проиграл второй раз в жизни и готов принять свою судьбу.

Но вот незадача: последнего удара, которого он ждал, не последовало. Ветер стих, в воздухе повисло безмолвие. Открыв глаза, он увидел виноватое лицо переминающегося с ноги на ногу Обрученного:

— Кажется, я все — таки выиграл и остался жив вам назло, учитель. Но страшно подумать, что при этом я разнес вдребезги целый магический зал…

Марко выпрямился, впервые взглянув на Хельга с уважением и каким — то неприкрытым интересом:

— Я тебе завидую: ты видишь ее, можешь слышать ее голос. В тебе действительно есть часть ее души, теперь я в это верю. Мне больше нечему тебя учить.

Рядом кто-то громко зааплодировал, и Олег с усилием отвел взгляд от лица Марко. Послышались торопливые шаги: раскрасневшаяся Ассель спешила поздравить Обрученного с победой.

«Браво, Всесильный! Ваша принцесса уже здесь», — хмыкнул знакомый голос в голове Олега.

— Я знала, что ты победишь! Я взяла с собой твоего щенка, ему было так одиноко! Он тоже хотел увидеть твою победу!

«Просто она залезла в твою комнату, пока тебя не было, оставив пару сувениров. А я так, для прикрытия», — пояснил щенок, пытаясь освободиться из цепких объятий девочки.

Олег почувствовал спиной изучающий взгляд и резко обернулся. К ним медленно приблизился невысокий человек в маске, полностью скрывавшей лицо. Наброшенный на плечи серый плащ не позволял рассмотреть фигуру незнакомца. Изящный поклон и уверенная манера держаться выдавали его принадлежность к элите атлантов.

— Кто вы и по какому праву находитесь здесь? — Голос Марко звучал холодно. Похоже, он был недоволен, что его поражение видел еще один человек.

На незнакомца это не произвело никакого впечатления. Его ответ прозвучал вежливо, но довольно сухо:

— Я — посол Золотых, и прибыл с важной миссией. Во — первых, для продления мирного договора, во — вторых, чтобы обеспечить проведение Форума Двенадцати. Я счастлив, познакомиться с вами, Хельг Серебряный. Я позволил себе проследить за вашим поединком, потому что Золотым необходимо лично убедиться в способностях нового Обрученного.

— Надеюсь, вы убедились в таланте Обрученного? — Резко спросила Ассель.

«Что это с ней?» — Вздрогнул Крамер, которому до этого не приходилось видеть, как девочка злится.

— Почти, — ответил посол, — я видел достаточно, чтобы предложить Обрученному еще одну дуэль. Понимаю, что вы устали, поэтому предлагаю обойтись без использования магии. Всего лишь небольшой урок. Надеюсь, вы не против тренировки?

Олег открыл, было, рот, чтобы отказаться, но поймал предостерегающий взгляд ледяного воина. Да, не стоило давать Золотым повод упрекнуть себя в трусости. Вздохнув, он кивнул в знак согласия.

Марко не стал задерживаться, чтобы посмотреть на поединок, небрежно бросив напоследок:

— Тебе не составит труда победить любого Золотого, кроме, разве что, Хроноса Анха. Только, умоляю, без лишней жалости. Покажи ему, на что способен. И, запомни: вздумаешь проиграть, я сам тебя убью!