Абиссин - Влюбленные в Атлантиду (СИ)

На других Золотых он взглянул мельком: колдун в уродливой маске, крепыш с боевым топором и улыбающийся мужчина средних лет. У каждого свои способности, но поодиночке они не опасны. Тогда как вместе, объединившись, эти атланты могут стать сокрушительной силой.

Сейчас ясно было только одно: Хронос Анх держал их «на коротком поводке». И они, не задумываясь, поддержат любое решение своего хозяина.

Олег кивнул Вальдаренту, разрешая начать Форум. К счастью, его собственная роль в этой драме была настолько мала, что можно было и не волноваться.

Первый Серебряный будто случайно коснулся его руки, напоминая, что нужно успокоиться — слишком много человек способны прочитать его мысли.

— Мы собрались, согласно обычаю, чтобы избрать нового правителя Атлантиды, — торжественно произнес Вальдарент. — Всем собравшимся надлежит сделать выбор «за» или «против» Обрученного, Хельга Серебряного.

— Мы прекрасно осведомлены о цели нашей встречи, Вальдарент, — мягко ответили ему. Хронос насмешливо улыбнулся, разглядывая Обрученного, затем задумчиво повертел в пальцах шахматную фигуру.

Лиана судорожно сцепила руки, чувствуя, что сейчас что-то произойдет. Она горячо молилась про себя, чтобы эта встреча закончилась мирно. К счастью, уверенный в покорности дочери, старик так и не вызвал ее к себе перед Форумом. Зато Шеппис старательно попадался ей на глаза и несколько раз пытался завязать разговор. Девушка довольно успешно избегала его. Но сейчас, находясь в одной комнате, игнорировать брата было невозможно. Шеппис не смотрел на нее. Вот только это и не требовалось. Лиана видела брата насквозь и опасалась его не меньше, чем отца.

— Но, боюсь, у нас есть некоторые возражения, — продолжил Хронос. — Как можно признать правителем Атлантиды чужака из другого мира? Того, кто настолько слаб в магии, что не в состоянии держать под контролем Серебряный Шар? Чем вы объясните недавнее землетрясение на нашей земле? Хватит ли у вас, Вальдарент, смелости снять вину за произошедшее с нового Обрученного?

— Вы все видите символ на его руке. Это знак Обрученного, известный поколениям атлантов. Что касается землетрясения, то, насколько мне известно, люди не пострадали. Этот несчастный случай произошел по вине предателя, изгнанного из Атлантиды. И впредь, Хронос Анх, будьте осторожнее со словами и обвинениями! — Вальдарент, нахмурившись, скрестил руки на груди, метнув в сторону владыки Золотых предупреждающий взгляд.

Повисла неловкая пауза. Олег не увидел, а, скорее, почувствовал, короткую вспышку магии. Плащ в одно мгновение оказался разрезан на ровные полоски. И все увидели Дружка, жмущегося к ногам Крамера.

— С каких пор на Форуме Двенадцати присутствуют четвероногие твари? Если новый правитель Атлантиды так любит животных, может, стоило захватить на Форум живого дельфина? — Юный сын Хроноса ядовито улыбался, демонстративно растирая кончики пальцев правой руки, которые чуть блестели от магического разряда. Левая рука была скрыта черной перчаткой.

«Что за помесь бульдога с дворняжкой? — Возмутился щенок, мечтая вцепиться зубами в ногу Шепписа. — Его магия порезала мне ухо. Олег, ты цел?»

«Все в порядке».

На мгновение Олег забыл про свое обещание сохранять спокойствие. Уж очень захотелось разукрасить физиономию Шепписа. Но Вальдарент так сурово посмотрел на него, что сжатая в кулак рука отказалась повиноваться.

— Несмотря на то, что Хельг немного нарушил традиции, это не повод применять магию в зале Древних, Шеппис Анх! Атланты всегда могли договориться между собой. Давайте забудем распри и примем, наконец, решение! Все присутствующие Серебряные согласны признать Хельга новым правителем Атлантиды, и это пять человек, вместе с Обрученным. Кто еще из Форума — «за?»

В звенящей тишине Лиана, подняв голову, четко произнесла:

— Я. Я отдаю свой голос новому Обрученному, и со мной получается шесть.

— Змея, — тихо пробормотал Хронос, бросив испепеляющий взгляд в сторону дочери.

— Лиана, ты уверена? Что ты себе позволяешь! Ты отдаешь наш голос, голос Золотой, ему? — Выкрикнул Шеппис, на мгновение, перестав играть браслетом. — Ты хоть думаешь о последствиях? Что с тобой случилось в Атлантисе? Может, Серебряные пытали тебя, или, того хуже, опоили любовным эликсиром? Моя сестра никогда не произнесла бы подобных слов! Единственные, кто достоин править Атлантидой — Золотые! — Шеппис в ярости ударил по столу кулаком.

— С Лианой у нас шесть голосов, — спокойно сообщил первый Серебряный. — Я жду вашего решения, хотя вряд ли оно что-то изменит.

Пожав плечами, Хронос отшвырнул черную шахматную фигуру, что до этого вертел в руках, и та с жалобным звоном покатилась по полу:

— Я, Хронос Анх, голосую против Обрученного, также как и мой сын Шеппис. Я не верю в истинность его силы. Чужак не имеет права занимать трон Атлантиды. Ваш ставленник — такая же фальшивка, как и эта, якобы проведенная в соответствии с традициями, встреча.

— Вы просто ищете повод для ссоры с Серебряными! — Нахмурился Вальдарент.

— Это наше право, как наследников Древних, — делать выбор, — мягко произнес Эмилио Рокс, не сводя льстивых глаз с Хроноса.

— Атлантида увидит новую жизнь, но не благодаря этому мальчишке! — Захихикал колдун Золотых. — Я чувствую приближение бури. Серебряные, скоро вы узнаете, что такое отчаяние!

— Крокус, твой голос — «против?» — Нетерпеливо прервал его Хронос.

— Так же как и мой, — кивнул громила с боевым топором за поясом, — и все равно — шесть против пяти. Мы проиграли. Лиана, малышка, ты предала нас!

Девушка вскочила на ноги.

— Отец, Золотые, прошу, выслушайте меня. Разве вам нужна война? Разве вы хотите гибели Атлантиды? Я…

— С тобой, дорогая, у нас еще будет долгий разговор, — пообещал Хронос. — Что ж, желаю удачного правления Обрученному.

Лиана устало прислонилась к стене, вдыхая прохладный ночной воздух, проникавший через узкое окно. Им давно было пора расстаться, но она не могла заставить себя выпустить руку Олега. И, хотя Форум закончился победой Серебряных, она понимала, что это только начало. Отец не откажется от цели, которая ему дороже жизни. Он любой ценой попытается избавиться от Обрученного.

Вздохнув, Лиана повернулась к Хельгу, чтобы проститься, когда за спиной раздалось ядовитое покашливание:

— Небесная Мать, а вы действительно, спелись!

Забыв о магическом даре, Олег сжал кулаки. Счастье, что Форум закончился и можно, наконец, высказать все, что думаешь. Но Лиана, вскрикнув, перехватила его руку. Взгляд ее глаз ясно говорил: «Не позволяй себя провоцировать!»

«Похоже, на горизонте нарисовался соперник. Что будешь делать, Олег? Допустишь, что Лиана вернется к Золотым… и к нему?» — Съехидничал Дружок.