Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья

— Разумная предосторожность, спасибо за заботу, — похвалил я свою НПС-спутницу. — Погоди… Каким ещё таким оркам?

— Нашим оркам, с «Белой Акулы», каким же ещё? — Таиша подошла к выходу из шатра и приподняла полог, показывая мне настоящий орочий лагерь возле озера. — Когда ты показал мне, как можно посылать сообщения, я сразу отправила вестника к Зябашу Живучему. Описала ему ситуацию, указала место на карте. И вчера вечером они пришли — три сотни бойцов, шаман Гуу вместе с ними, и малыш Джонни тоже. А вон та палатка — это дварфы сегодня утром прибыли. Хромающий Гнум Злобный на костылях, а с ним десяток бойцов из королевской гвардии. Я их сюда не звала, они сами как-то прознали про тебя. Я так поняла, что это какие-то родственники Ванессы пришли проводить хромающую девушку и убедиться, что Дварф-Механик благополучно встретится с капитаном.

Офигеть… Я стоял, открыв рот от удивления. Сейчас я даже старался не думать о том, что НПС-персонажи не умеют по идее использовать магических вестников. Удивляло другое — моя команда проделала такой далёкий путь, чтобы прийти на выручку своему капитану! Значит, не так уж плох я был в качестве лидера, раз они пошли за мной.

И тут, словно мне мало было других впечатлений от возвращения в «Бескрайний Мир», в шатре появилось огромное страшное и зубастое лохматое существо камуфлированной серо-чёрной окраски. Я не взвизгнул от страха лишь потому, что смотрел в этот момент на мини-карту и потому заметил, что отметка у монстра синего цвета — союзник.

Фимбультуль. Страж Эливагара. Мифический пёс 57-го уровня (Уникальное существо)

Странный цвет шкуры мифического пса объяснялся настройками Серой Стаи, в которых я выбрал для всех членов Серой Стаи камуфлированную окраску. Фимбультулю такой цвет шерсти решительно не шёл, в белоснежном виде мифический пёс выглядел гораздо круче. А вот с аппетитом у зверя было всё в порядке — нисколько не сомневаясь, собака-переросток тут же направилась к куче тушек и принялась пожирать всё без разбору — и ещё живых зверей, и уже откровенно пованивающих.

В шатре проявилась Валерианна Быстроногая, по лицу лесной нимфы обильно текли слёзы. Я было испугался, в порядке ли моя сестра, но она лишь отмахнулась от моей заботы и ответила, что причина совсем в другом.

— Сейчас читаю пришедшие на почту письма, реву и не могу остановиться. Такому огромному множеству игроков в «Бескрайнем мире», оказывается, небезразлична моя судьба! Столько тёплых слов! Мне желают скорейшего выздоровления, выражают готовность помочь, зовут в кланы… Четверо даже предложили выйти за них замуж, — мавка хихикнула, показав свои острые зубки, и испуганно шарахнулась, запоздало обернувшись на довольное чавканье и заметив Мифического Пса.

Я был рад за сестру. Мне тоже нападало немало писем, но я пока что даже не приступал к их сортировке. Но я не понимал сейчас совершенно другого: где, собственно, враги?! Я задал этот вопрос вслух.

— Приходили охотники за виверной, и даже немало, но только в первый день, — сообщила Таиша. — Но «Стальной Легион» их остановил ещё там наверху у начала спуска — кого покрошил, кого отпугнул. Сюда же вниз никто из врагов не смог спуститься. А потом они все куда-то делись, а на следующий день и «Стальной Легион» тоже ушёл.

Что всё это значит? Куда они все ушли? Почему никто из преследователей не остался меня тут поджидать? Я бы долго, наверное, ещё ломал голову, но тут с ночного неба прямо к моему шатру опустилась светящаяся крылатая фигура Хранителя. Едва уловимым жестом он отодвинул Таишу и Валерианну, после чего накрыл нас двоих пологом безмолвия.

— Ты вошёл в игру, наконец-то. И вижу, что ты удивлён, — усмехнулась ангелоподобная фигура.

— Есть такое, — не стал отпираться я. — Вошёл в игру, как на заклание. Ожидал увидеть тут толпы игроков, жаждущих меня убить, но никому моя голова почему-то не потребовалась. Странно.

Светящаяся полупрозрачная фигура весело рассмеялась и опустилась на землю, компактно сложив крылья за спиной.

— Ты явно не читал новости на форуме «Бескрайнего Мира». А между тем, после твоего видеоролика о трагедии с сестрой и готовности принести себя в жертву ради выполнения обещания перед участниками большой охоты, корпорацию захлестнула волна сообщений от игроков. Конечно, мнения высказывались самые разные, но подавляющая часть была в твою поддержку. Игроки требовали справедливости — ведь твоего гоблина так никто и не поймал, он ловко уходил от всех преследователей, так что нечестно было бы отбирать твоего маунта. Директорат посовещался и официально объявил, что ты успешно прошёл испытания и официально стал сотрудником-тестировщиком корпорации «Бескрайний Мир». Королевскую Лесную Виверну тебе сохранят, вот только продавать её будет категорически запрещено, поскольку до конца охоты ты всё же не выдержал.

Не веря своим ушам, я попросил Хранителя повторить последнюю фразу, и светящийся ангел с улыбкой подтвердил, что СТЕРВА снова стала обычным маунтом, пусть и крылатым, и уже не может дропнуться при твоей смерти.

Что же тогда получается? Я сохранил свою красавицу, и больше никто её у меня не отберёт? Да это же самый лучший итог охоты, на который я только мог надеяться! А продавать СТЕРВУ я и раньше не собирался.

— Такое компромиссное решение вполне устроило игроков, и волнения сразу утихли. Тем более, что очень вовремя нашлась замена с Серебряной Стрекозой…

Тут Хранитель помрачнел и сообщил, что в курсе случившегося между мной и Яной. А затем и вовсе ошарашил меня следующими словами:

— Кстати, последнюю смену исполняю роль Хранителя. С завтрашнего дня иду на повышение — займу освободившуюся вакансию директора специальных проектов.

Я не сразу осмыслил сказанное Хранителем, но потом до меня дошло, что я разговариваю сейчас со своим будущим начальником. Видимо, это как-то отразилось на моём лице, так как Хранитель рассмеялся:

— По корпорации шепчутся, что это — проклятое место, на котором три директора сменилось за последние две недели, но я не суеверный. Однако всё же решил лично познакомиться с сотрудником, так или иначе послужившим причиной увольнения трёх предыдущих директоров. Тимур, жду тебя завтра в кабинете, обсудим твои дальнейшие планы. Я считаю, раз уж корпорация объявила, что ты официально стал сотрудником-тестировщиком, нужно будет это красиво обыграть — поручить тебе как обладателю летающего маунта какое-нибудь зубодробительное задание, на котором сломали себе шеи другие игроки. Например, составить карту Драконьего Кряжа, выследить Хозяина Болот или найти дорогу в Туманный Край… Ладно, завтра поговорим. А сейчас встречай свою летающую змею!