Дмитрий Распопов - Мастер клинков. Клинок выкован.

Под конец его рассказа, когда на коленях десятки людей просили меня принять их, моё сердце дрогнуло, я не мог остаться в стороне, когда доведенные до отчаяния люди просили меня о помощи. Конечно спустя год или два мои добрые поступки забудутся и они, разжирев и забыв прошлое почувствуют свою силу, но сейчас даже понимая все это я не мог просто уехать.

- Ладно собери всех старост, - приказал я, - поговорим, потом решу, что с вами всеми делать.

Вставший караван сразу превратился из организованной толпы людей в суматоху и суету. Так что пришлось отъехать и ждать старост чуть вдалеке, посматривая чтобы не появились другие кочевники.

Все подошедшие ко мне люди, были словно братья-близнецы: одинаковые осунувшиеся и хмурые лица, одинаковая бедная одежда. Их рассказ лишь на чуть-чуть разнился с тем, что я услышал ранее. Везде было одно и тоже побои, изнасилования, разорения, смерти.

- Оставлю вам проводников и охрану, - я выслушал их и принял решение, - сам поеду вперед и организую вам встречу. На месте решим, что с вами делать, не бросать же на произвол судьбы.

Их горячие мольбы я проигнорировал, сказав напоследок.

- У меня не рай, есть налоги и есть дружина, которая умеет держать оружие в руках, так что те, кто думает пожить у меня нахаляву ничего не делая, может сразу поворачивать назад. У меня есть только один лозунг в колхозе «кто работает-тот ест», так что подумайте, тот ли это рай, к которому вы так стремитесь.

Оставив их размышлять над моими словами, я стал собирать свой отряд. Оставив почти всех своих телохранителей, я взял с собой лишь Ортегу и еще двоих гвардейцев. Мы были налегке, так что нас никто не догонит, а вот крестьян нужно было охранять.

- Постараюсь встретить их, - кивнул я на прощанье нубийцу, которого оставлял за старшего, - надо для начала придумать, как прокормить такую ораву и где их устроить.

- Хорошо Макс, до встречи, - он пожал протянутую руку.

Мы пришпорили коней и под взглядами тысяч глаз поехали вперед, только теперь осознавая, какая же огромная толпа людей здесь собралась. По моим прикидкам никак не меньше трёх тысяч. Три тысячи голодных ртов это выглядело проблемой, так что я задумчиво посматривал на занимающихся своими делами людей и думал, что же теперь делать, ведь если с места сорвались они, то вскоре можно было ожидать и другие такие караваны, а вслед за ними и разъярённых хозяев, которые захотят вернуть свою собственность. Вот это уже выглядело большей проблемой, так как законопослушный дворянин я буду обязан их выдать.

- Смотрите! удивленно воскликнул Рон, когда мы все ближе и ближе подъезжали к дому и в глаза сразу бросилось две вещи: перегороженный длинной бетонной стеной проход в долину, причем деревянной стены, которая была здесь раньше, видно не было и красными флагами, которые развивались на каждой башне, которые были расположены через равные промежутки за стеной.

- Похоже они тут времени зря не теряли, - удовлетворенно заметил я, когда гвардейцы стали переговариваться между собой, обсуждая сколько же нужно было работать, чтобы возвести такую длинную стену. Они видимо забыли, что имея под рукой весь нужный материал, железобетонные стены можно было лить сколько угодно, главное давать твердеть каждому предыдущему слою заливки, да делать металлические каркасы. Жаль, что с металлом у нас определенно были проблемы, так как месторождение, имевшееся рядом было скудно и такими темпами быстро закончится, оно явно не сможет покрыть все потребные для колхоза нужды. Придется всё же мне озаботиться созданием натурального обмена между колхозом и кобольдами, чтобы не на одного меня было это завязано. Если золото и серебро можно было кобольдам запретить выдавать кому-то еще кроме меня самого, то остальные материалы и металлы можно было вполне доверить обменивать тем людям или гномам, которым я безусловно доверял.

Натужно скрипя, тяжёлые ворота открылись и мы попали в руки улыбающихся гномов и людей. Я насторожился, что здесь опять произошло? Чего все довольные такие?

- Уилл? я заметил бывшего управляющего герцога, который сейчас стоял в окружении большой толпы людей. Он подошел ближе и протянул мне ладонь, которую я крепко пожал.

- Приветствую тебя Макс. Как дорога?

- Спасибо хорошо, но что происходит? я по-прежнему не понимал творившегося воодушевления вокруг, сколько я помнил все мои последние длительные отсутствия сопровождались по прибытию наличием новых проблем.

- К нам стали прибывать крестьяне, бежавшие от своих господ, так что мы не только увеличили численность колхоза, но и решили расшириться, - он улыбнулся мне.

- Э-м-м, - подвис я и осторожно поинтересовался, - насколько сильно расширились?

- Почти на две тысячи человек, - он показал рукой на новенькие бараки, которые воздвигли чуть правее от старых, где сейчас жили одиночки.

- И еще около трёх тысяч движется сюда следом за нами, - задумчиво сказал я вслух, подсчитывая уместимся ли мы все в казалось раньше большой долине.

- О! Отлично! он еще больше разулыбался, - и всё благодаря тебе Макс!

- У нас пропитания на всех хватит? спросил я, не разделяя такой поспешности, - да и на каких условия вы их приняли? С месячным окладом?

- Нет конечно, это решение мы оставили за тобой, - обиделся Костел, - сейчас они просто работают, а мы их кормим и выдаём все необходимое для жизни. После того что с ними творилось, они довольны и этим.

- До поры до времени, - проворчал я, - скоро начнут вопросы задавать, если я работаю так же, как и мой сосед, почему не получаю так же.

- Партийцы не дадут им такого сделать! горячо воскликнул Уилл, - мы проводим с каждой семьей беседы и количество желающих вступить в партию растет с каждым днём!

- А с гномами что? поинтересовался я у него, понятное дело, что люди хотят вступить в партию с теми бонусами, что сейчас у нас есть для партийцев.

- О-о-о! Вернулся Дарин и привел с собой еще десяток! Молодые гномы решили присоединиться к нам в классовой борьбе против угнетающих их старейшин!

- Даже так?! удивился я, - а как там Дорн? Не слышно было от него вестей?

- Не было, но золото и серебро он забирает с завидным постоянством, - странно хмыкнул управляющий, немного встревожив меня этой новостью.

- «Нужно переговорить с Дарином».

Оставив гвардейцев разбираться со встречающими, которые расспрашивали их о поездке, я с Костелом отправился искать гнома. Вскоре он нашелся в окружении десятка молодых соотечественников, среди которых я заметил трёх представительниц и противоположного пола. Это было мягко говоря удивительно, женщины у гномов хоть и были «почти» равны мужчинам, но кто позволил бы молодой и незамужней гномке покинуть семью таких прецедентов раньше точно не было.