Абиссин - Последний. Дети вампира

Ветер доносил крики чаек, метавшихся над волнами. Рой, озираясь по сторонам, размышлял, что, если бы ему были даны крылья, то, возможно, улетев далеко – далеко, он однажды обнаружил бы земли, где ничего и не слыхивали о вампирах.

Но, насколько Рою было известно, уже давно корабли не отправляются в плавание по Тихому морю. И вампиры тоже опасаются этой стороны, потому что вода – для них проклятие и препятствие.

Однако не только вампиры боялись Тихого моря. Полукровки тоже отказались от морских путешествий, потому что несколько кораблей не вернулось. Поговаривали, что где – то там, в трех днях пути находится загадочное «слепое пятно», забирающее как суда, так и самих полукровок. Место, откуда никто не возвращается. Нечто, созданное во времена Первых расовых войн.

Зная о любви Мауса ко всему таинственному, Рой надеялся, что загадка моря напарника не интересует.

Но, похоже, морская прогулка им сегодня не грозила. Да, они были совсем недалеко от побережья моря, и проезжая по дороге на трейлере могли видеть, как волны с шумом бьются о прибрежные камни. Однако дорога, по которой они ехали, поднималась все выше и выше в гору, а после и вовсе отклонилась от берега. И вот трейлер остановился у больших железных ворот.

Охотники вышли из трейлера и внимательно осмотрелись по сторонам. От привычек не так легко избавиться, даже если официального задания нет.

– И что мы здесь делаем? – Девушка вопросительно посмотрела на Роя Ко, старательно поправляя расписной платок, который так и норовил сорвать с головы встречный ветер. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что ее роскошные волосы были безвозвратно утрачены. Вынужденная короткая стрижка Данель очень угнетала.

– А ты лучше у него спроси! – Ткнул Рой в напарника, стоящего рядом с ним. – Он заставил нас тащиться сюда по жаре, так, может, объяснит, зачем. А то ведь и я не знаю, что он задумал. Заказов у нас нынче нет, получается, время теряем по прихоти Мауса. Но знаешь, – обратился он к мутанту, – если мы притащились сюда с целью развлечься, то это – явно не то место.

Они стояли перед воротами, ржавый замок на которых был сломан и валялся рядом. За оградой начинался густой и сильно заросший сад, не вызвавший у Роя желания его исследовать. Если приглядеться, то в центре зарослей можно было увидеть башенки, окружавшее каменное строение. Но что это: заброшенный дом, полуразвалившийся замок или крепость – было непонятно.

– Это место называется «Вороний утес». Мы приехали сюда, чтобы помочь Данель в практике ее способностей. В конечном итоге, она не сможет всегда быть с нами, и ей следует учиться защищать себя. – Маус был одет с иголочки – начищенные летние кожаные сапоги, куртка из тонкой кожи в тон обуви и рейтузы с модными стрелками по бокам.

Рой, увидев его этим утром, только покачал головой. Появления девушки в команде было достаточно, чтобы заставить Мауса вспомнить о приличной одежде.

«Или же, – вдруг пришло в голову Рою, – смена одежды вызвана этой внеплановой миссией?»

– Но почему тренировать ее способности нужно именно в этой дыре? – Тоскливо поинтересовался Рой. Ему здесь было не по себе. А стая воронов, с пронзительным карканьем сорвавшихся с кованых ворот, настроения не прибавила. Ассоциация с кладбищем никак не хотела уходить из головы.

Маус ответил медленно, выделяя голосом важные, по его мнению, места. Получилось очень назидательно:

– Если охотники хотят стать сильнее, они должны проходить через испытания, независимо получают за это плату или нет. Это место, называемое библиотекой Вороньего утеса, является важнейшим культурным центром древности, и именно то, что нам нужно. Ведь самое дорогое в этом мире – знание.

Я давно изучаю историю нашего мира. Вот что мне известно о Вороньем Утесе. Официально он принадлежит Кругу Пятерых, в частности, ордену Бриллиантовых ворон. Когда – то библиотеку здесь основала Святая Рагдалена, что помогала Великому Зехелю добиться величия и являлась опорой в его правлении. Незадолго до смерти Рагдалена защитила библиотеку барьером, через который, без разрешения членов королевской семьи, никто не мог пройти. Но у Данель есть способность создавать барьер. Значит, в ее силах ослабить или даже снять защитную магию!

– Если подвести итог, ты просто используешь Данель, чтобы покопаться в пыльных залах запретной библиотеки. Не боишься, что это место могут охранять королевские ищейки? – Хмыкнул Рой, который никогда не находил в горе свитков и книг ничего привлекательного и достойного того, чтобы рисковать ради нее свободой или даже жизнью.

– После смерти Рагдалены Великий Зехель закрыл библиотеку. Затем разбил вокруг самого здания большой сад и поселил в нем нечто, наводящее ужас, даже на его потомков. Сад прозвали Проклятым Розарием, потому что магия цветов могла убить даже члена королевской семьи, если тот был не достаточно силен духом. Таким образом, число желающих исследовать древнюю библиотеку уменьшалось с каждым годом. Другими словами, у нее нет дополнительной охраны кроме той, что была столетия назад. – Спокойно ответил Маус.

– Ну, разумеется, – фыркнул Рой. – Библиотека, которая спрятана от остального мира магией – просто находка для нас. Если мы выживем в Проклятом Розарии. Нет, правда, может, дождемся настоящей миссии, за которую заплатят?

– По преданию, – невозмутимо ответил ему Клодар, – если удастся попасть внутрь библиотеки, то можно будет унести из нее любую вещь. И совершенно законно ее продать. Кажется, ты мечтал о бороцикле, на котором сможешь рассекать по дорогам быстрее ветра?

Ко на мгновение задумался. И в самом деле, бороциклы – новая одноместная машина, развивающая огромную скорость по любому бездорожью, давно стала его заветной мечтой.

– Итак, чтобы пройти испытание Проклятого розария нужно сохранять чистые помыслы. Согласно преданию, магия будет соблазнять нас, каждого по – своему, и единственный способ ее одолеть – выбрать путь, ведущий к Свету. – Закончил свою мысль мутант. – Ну, кто со мной?

– Я хочу попробовать! – Азартно вскинула ладонь Данель, и упустила момент, когда ветер сорвал платок с ее головы и унес его куда – то за ограду библиотеки.

Рой только кивнул со вздохом:

– Теперь вы двое против одного. Но, если там есть и другие древние ценности, кроме книг, я с вами.

– Боюсь, тех, кто знает, что скрывает Закрытая библиотека Вороньего утеса, не много. И они не распространяются о том, что там видели, – заверил его Маус, который про себя полагал, что в библиотеке не должно быть ничего, кроме потрепанных томиков и свитков. Впрочем, он был уверен: если даже часть книг сохранилась, она будет невероятно ценной.