Елизавета Шумская - Чародеи на практике

На месте, где недавно был проход, оказалась скала, причем без единого намека на отверстия. Только знак был и с этой стороны. Правда, больше он не светился, а был просто выдолблен в камне. Как и тот, что они видели в зеленой долине, которую недавно покинули.

Потихоньку все пришли в себя и, постанывая и охая, начали подниматься на ноги.

– А я поняла, что именно мне показалось странным в жителях того города, – потянувшись и скривившись пару раз, заявила Дэй.

– Кроме того, что они на нас напали? – зло бросил Грым. Очевидно, упал он совсем неудачно.

Никто не сомневался в том, что нападающие были жителями городка, который расположен в первой из Долин Закатов. Но почему они пошли на такое – абсолютно непонятно. И все же кто для них этот Эзгио? Вряд ли они на хлеб зарабатывают, нападая на чужаков.

– Да ну тебя! Я про другое! Помните, мы говорили, что странные они какие-то в этом городке?

Компания вразнобой закивала.

– Ну так что? – поторопил чародейку тролль.

– Я поняла, что именно мне показалось в них необычным!

– И что?!

– Уши!!!

– Что?! – На этот раз опешили все.

– У них длинные уши!!! Таких у людей не бывает! И у других рас тоже! Кроме…

– Лефов! – хором выдохнули все остальные. Они все помнили, как выглядели эти странные создания. У них действительно были длинные, прижатые к голове уши.

– Подожди-подожди, – замахал руками Златко. – Что-то я не понял. Не хочешь же ты сказать… Нет, нет и еще раз нет. Такого просто не может быть! Все лефы вымерли. Да и непохожи они на лефов! Если не брать во внимание эти странные уши.

– Может, потомки? – предположила Ива. – Ведь много веков прошло. Они действительно могли очень сильно измениться. Особенно если постоянно смешивались с человеческой расой.

– Да кто же их знает, – пожала плечами Дэй. – Но почему-то они пошли против нас. И им помогал Эзгио…

– Значит, не только я его видела! – обрадовалась травница.

Все удивленно посмотрели на нее, и девушка, стараясь не показать своего смущения, пояснила:

– Просто вы как-то… не отреагировали на его действия. Вот я и…

– Так ты же на его действия ответила, – не понял тролль.

– Я еле успела!

– Ну и молодец, – кивнула Дэй. – Мы в тебе не сомневались.

Знахарке было, с одной стороны, очень приятно, с другой – возмущало.

– Это нелегко было, между прочим!

– Да никто и не спорит. Любой другой явно не успевал. Так что ты молодец, что успела, – похвалил Златко. – Как только силы нашла.

– О, ты бы знал, невозможное ощущение… Никогда такого не испытывала. Совершенно иная магия. Причем неизвестного мне типа. И очень сильная.

– А ты точно тип магии не поняла? – осторожно уточнил Калли. Всех насторожил его тон, и друзья тревожно посмотрели на эльфа. – Просто я вот о чем думаю. Мою защиту он обошел, как будто ее и не было. Такая легкость, я думаю, говорит о том, что он использовал совсем другие силы, направления. Во время жизни Эзгио про направления никто не знал, но это не значит, что их не было. Вот я и… Ив, скажешь что-нибудь?

Девушка вздохнула.

– Ты, Калли, становишься все умнее и умнее, – фыркнула она и рассказала про свои ощущения. – Вот и получилось: Природа и темные силы. Прямо как под меня сработано. Я думаю, именно поэтому я и смогла какое-то время сдерживать магию шамана. Он же по уровню куда выше нас, однако тут мне на руку сыграло мое направление и происхождение.

– А я вот вообще читал такую версию, что лефы – потомки духов Природы. Ну вроде как Ива у нас. Только она в первом поколении, а у них кто-то из родоначальников был, – вдруг решил поделиться Бэррин. – Причем не из каких-то там духов, а именно тех, кто охраняет эту землю. Помните, Эзгио говорил: лефы могут рождаться только на этой земле? Может, именно поэтому?

– Ты бы еще попозже это вспомнил, – невесть чему обиделась Ива.

– Да я только сейчас факты сопоставил. Это же не точно все. Так, просто одна из теорий. Как думаете, может, они дети именно того духа, кто изображен у них тут везде?

Ребята вспомнили странную фигуру из камня.

– Помните, я тогда еще сказала, что он мне кого-то напоминает? – пробормотала Дэй.

– Ну помним, – дернул плечом Грым. – Ты, клыкастая, что ли, вспомнила кого?

Гаргулья сокрушенно помотала головой:

– Сама понимаю, что глупо звучит, просто вот вспомнилось. Может, они и правда его дети?

– Ты их видела? А его?! – почти возмутился тролль. – Непохоже!

– Ну да. Но Ива же сказала…

– Что она сказала?! Глупость какую-то несешь! Эзгио вообще лефом не был!

– Гоблин вас подери, совсем меня запутали. Лучше объясните, почему стена отодвинулась? – осматривая небольшую, мало чем примечательную долину, спросила травница. – В смысле проход открылся?

Все призадумались уже по новому поводу.

– Сработала магия Короля, – выдала результат своих размышлений гаргулья.

– Но почему она тут оказалась? – недоуменно подняла брови знахарка. – Короля-то тут не было.

– Этого мы не знаем, – не согласился Златко.

– Вот именно, – поддакнул Калли. И почему-то все сразу вспомнили, что им неизвестно, кто убил ребенка, который был так дорог для шамана и так ценен для всех лефов. Бэррин ли?

– Король был великим магом, – продолжил Синекрылый. – Он вполне мог сделать… создать, не знаю, как сказать, я имею в виду этот выход. Ведь чувствуется явное присутствие магии. Это видно не только потому, как мы сюда попали, но и… за стеной же никто не стучится в камень. Значит, мы на достаточном расстоянии от того туннеля.

– Кстати, а что по этому поводу пишет твой предок? – поинтересовался Грым, явно мечтая вновь подловить Златко на том, что он плохо прочитал рукопись Адриана.

– Ничего. – Было неясно, понял ли Бэррин замысел тролля или нет. – У него вообще нет ни слова про боковой ход.

– Все же странно… – задумчиво произнесла Дэй. – Как смог он открыться?.. Неужели правда, сам Король озаботился этим… запасным выходом.

– А может, наоборот, – тихо произнес Калли, – он закрыл таким способом что-то. Ведь место, где умер ребенок, никто не знает, не так ли?

Синекрылому явно было трудно об этом говорить, но он отважно возразил:

– Но не здесь же! Ребенка похитили и увезли куда-то.

– Но нигде нет данных, где его убили. Так почему бы и не здесь?

– Зачем так далеко ехать? Тут же раньше было полно лефов.

– Не так их и полно. Мы же не в главных долинах. А во время противостояния с Эзгио войска людей стояли не так уж и далеко.

Ива тем временем продолжала оглядывать долину. Камни, камни, камни и еще раз камни. И такое странное чувство, что Природа покинула это место, вернее, что нет тут ничего живого, настоящего, сплошные мертвые бездушные предметы.

– Почему они на нас напали? – чтобы не думать об этом, прервала она дискуссию вопросом. – Я не понимаю, почему?! Ведь они не лефы! А Эзгио явно их вел!