Елизавета Шумская - Уроки колдовства

Потому что это была очень красивая магия. Красивая и живая. Молодые волшебники именно так ее и чувствовали – как что-то одушевленное, любопытное, в чем-то даже игривое, но бесконечно мудрое. Эта было не просто колдовство, энергия, самостоятельно взятая у воды или воздуха, а нечто большее. Будто тот или та, кто позволяет нам жить на этой земле, вдруг приподнял пальцами подбородок и заглянул в глаза. И увидел все. И ты ощутил, насколько огромная мощь таится. Сила, которая есть суть воля всего, что вокруг. И ей невозможно сопротивляться. И не потому, что она много сильнее, просто спорить с ней не хочется. Ибо это то, что действительно истинно. Даже боги могут ошибаться. Природа – никогда.

И как-то сразу стали ясны высказывания магов Природы, что они никогда не пойдут против ее желания: собственное существо не позволит.

Златко даже сначала ужаснулся той мощи, что так неожиданно проявила себя. Как же Ива, такая хрупкая, с ней справляется? А потом все стало ясно. Ива была неотделима от этой силы. Была даже не ее дочерью, а частичкой ее сути. В этом мире она была своей до кончиков волос. Это чародейство ласкало и успокаивало ее душу. Травнице было свойственно вести себя подобно ребенку, выглядеть наивной и даже слабой. Зато эта сила принимала ее такой, какой девушка была, и давала ей возможность открыть свою истинную суть: теперь Синекрылый видел в подруге спокойную, уверенную, могущественную колдунью, мудрую и умеющую принимать правильные решения. Скоро эта личина вечной студентки, милого ребенка, чуточку робеющей провинциалки спадет со знахарки. Когда станет не нужна эта защита, тогда-то и пророчество зеркала-забавы сбудется. Свою силу тоже надо уметь признавать и не бояться ее. Бэррин это хорошо знал.

К счастью, они были магами, и время их не подгоняло.

А потом мысли Златко перескочили на то, что происходило вокруг. Сказка – так Ива это назвала, и Синекрылый был с ней в этом согласен. Сила, которую будила знахарка, делала мир… одушевленным. Будто каждое дерево, каждая звездочка на синем глубоком небе, каждая снежинка обладали своей индивидуальностью: они что-то чувствовали, что-то знали, что-то хотели сказать, что-то таили, чему-то радовались, от чего-то грустили – они жили. И от осознания этого становилось как-то радостно и приятно, будто ему, Златко из рода Бэрринов, доверили какую-то тайну, посчитали достойным быть ее хранителем, впустили в круг избранных, приоткрыли истинную суть мира. Подмигнули и заговорчески приложили палец к губам.

И Синекрылому хотелось шепнуть «спасибо» и «я с вами». Чувствуя себя ребенком, который, открыв книжку, погружается в волшебный мир, Златко знал, что никогда уже не сможет смотреть на все вокруг по-прежнему.

Тем временем и чисто физические ощущения менялись. Стало явно теплее. Словно воздух вокруг чуть нагрелся. Бэррин выдохнул и посмотрел на пар изо рта. Не было сомнений, что температура вокруг не изменилась, только около магов было что-то вроде тонкой прослойки теплого пространства.

Ива опустила ладони и радостно улыбнулась. Как всегда, когда она обращалась к Природе, и теперь Златко знал почему.

– Вот так-то лучше. – Счастье рвалось из карих восторженных глаз, с мягких красивых губ. – Теперь нам будет чуточку теплее.

– А что ты сделала? – Синекрылый не понял, почувствовала Дэй что-то или нет, но готов был поклясться, что ехидничать сейчас гаргулья просто не сможет.

– Это… что-то вроде защиты. От холода. – Травница провела рукой по светлым волосам. – Я попросила… пожелала… ну, короче… Нет, не повысить температуру воздуха – согласитесь, это глупо, да и противоестественно, – но сделать так, чтобы нам было тепло. Пусть воздух вокруг нас станет потеплее. Как раз чтобы в куртках не было жарко.

– Но это не магия воздуха? – на всякий случай уточнила гаргулья. Оная была для нее дополнительной, второй после стихии Земли.

– Нет, это что-то вроде дара… Природы. Не знаю, как объяснить.

– Мы поняли, – кивнул Грым.

– Почувствовали, – поправил Калли.

«Почувствовали, значит», – улыбнулся Синекрылый.

– Ну и дальше что? – нахмурилась Дэй. – Тропинка-то кончилась.

Действительно маги находились в лесу, и никаких дорожек или признаков человеческого присутствия не наблюдалось.

– Златко? – Калли наверняка считал, что выносить решение должен Бэррин.

– Ива, ты ничего не чувствуешь? – повернулся к травнице тот.

– Э-э-э… в смысле направления?

– В смысле каких-то ориентиров? Опушка, жилье, дорога?

– Ммм… сейчас. – Знахарка прислушалась к себе, но магию в этот раз слишком сильно тревожить не стала. – Калли, Златко, а вы ничего не ощущаете?

Названные озадаченно нахмурились, потом их лица прояснились.

– Точно! – воскликнули оба одновременно и рассмеялись.

– Там озеро, – пояснила девушка и махнула рукой куда-то.

– Идем туда? – уточнил Грым.

– Направление ничуть не хуже остальных, – пожал плечами Синекрылый. – К тому же оттуда может быть что-нибудь интересное видно.

– Лесное озеро, – мечтательно вздохнул эльф. – Это должно быть красиво.

Это действительно оказалось красиво.

Их компания пробиралась через укутанный снегом лес, оставляя за собой дорожки перепутанных следов. Темнота же все густела вокруг. А деревья отливали серебром, просвечивая темными стволами сквозь фату морозного богатства. На синем небе посверкивал ясный месяц, и его свет, многократно отражаясь миллионами узорчатых снежинок, лился вокруг.

Казалось, лес прислушивается к тихим шагам. Разглядывает неожиданных гостей. И ждет. Чего-то ждет.

Молодые маги не переговаривались. Не хотелось каким-либо лишним звуком нарушить совершенную красоту царственного бора. Просто скользили меж толстых – не каждый и обхватишь – стволов и даже не пытались сбросить с себя чары леса. Этим чарам хотелось поддаваться.

Озеро оказалось большим. Не таким, какие бывают на открытой местности, но для такого бора действительно приличным. Оно даже не замерзло в эту холодную пору. Только по краям тонкий лед. Высокие деревья несли караул вокруг этого совершенства. В темных водах таинственно подмигивал месяц. Увидев выходящих к берегу магов, поднял голову невысокий олень, недоуменно посмотрел на них, потом все же решил скрыться от непонятных существ. Но сделал это не так уж и торопливо.

«Что же это за лес такой», – читалось на лицах друзей.

– Смотрите, – тихо, но вполне различимо в морозной тишине произнес Калли.

Взор его дивных глаз был устремлен к середине озера. И юные маги смогли увидеть такое волшебство, какое никто из них даже не мечтал когда-нибудь узреть. Прямо посреди незамерзших вод выткался из воздуха и мороза ледяной дворец. Высокие стены, башенки, стрельчатые окна, даже балкончики для прекрасных принцесс, распахнутые двери.