Марина Снежная - На всякую силу найдется другая сила

- Существа? - с недоумением переспросил лорд Вайлен. - А конкретнее?

- На вид они не отличаются от нас. Правда, это я уже понял, когда удалось ценой невероятных усилий разделаться хотя бы с одним из них. До того их настоящий облик скрывали защитные костюмы из материала, чем-то напоминающего кожу ящера. Голову тоже скрывала подобная маска. Даже на глазах затемненная пленка. Поначалу мы подумали, что таков их настоящий вид. И вы даже представить не можете, насколько плотный этот костюм! Даже разломным тварям до такой брони далеко. Ни одно оружие, пусть и с использованием глубинной энергии, не смогло и оцарапать. То, что мне удалось победить одного из них, можно назвать чудом. Когда отряд этих тварей прорвался во дворец и устроил там резню, я попытался скрыться через подземный ход, но меня обнаружили. Спасло то, что устроил обвал за спиной, и ко мне успел прорваться только один воин. Его придавило камнями, и я сумел подобраться к нему достаточно близко, чтобы сорвать маску. Так и обнаружил, что на вид это такие же существа, как и мы. И без своего костюмчика они гораздо уязвимее… - губы Сабнака тронула жестокая ухмылка. - Я собственноручно размозжил череп этой твари… Да, кстати, захватил пару штучек, которые были при нем и уцелели при обвале. Они в моем поясе… - архидемон коснулся талии и поморщился от собственной слабости, когда рука не сразу смогла нащупать бляху. Но ему все же удалось это сделать, и вскоре на свет оказались извлечены несколько странного вида предметов.

Лорд Вайлен мгновенно ухватился за них и с воодушевлением заговорил:

- Наши работники изучат их. Может, это как-то поможет выяснить детальнее, с чем пришлось столкнуться. Хорошо, что вы подумали об этом, лорд Сабнак!

Тот даже не повернул головы в его сторону, демонстрируя полнейшее равнодушие к мнению дроу. Смотрел на Зепара в немом ожидании.

- Что еще можешь рассказать? - сухо проговорил повелитель.

- Они каким-то образом глушат нашу магию. Иначе вряд ли бы смогли прорвать магическую защиту дворца. И еще… На них не влияют ни ментальное воздействие, ни глубинная энергия, ни другие привычные методы борьбы. Откуда могли взяться эти твари?

- Ты меня об этом спрашиваешь? - Зепар приподнял брови.

- После той разломной сучки, которой даже Велиар был нипочем, я уже ничему не удивляюсь, - ухмыльнулся Сабнак. - Она тебе помогала. Кто знает, что еще у тебя в рукаве припасено.

- Поверь, я понятия не имею, что за существа напали на десятый мир, - холодно сказал повелитель. - Но мы постараемся это выяснить. - Помолчав, спросил: - Кто-нибудь еще выжил?

- Не знаю, - Сабнак нахмурился. - Когда перебили всех моих стражей, я счел за лучшее не лезть дальше на рожон. Сил и так едва хватило на самопроизвольный портал. Они так глушат магию, что пришлось исчерпать почти весь глубинный резерв, чтобы это сделать. И то после того, как я провалялся без сознания неизвестно сколько времени, пока полученные раны хотя бы частично регенерировались. Да и портал удержался лишь пару секунд. Я еле успел.

- Они хотя бы сказали, что им нужно? - вмешался лорд Вайлен.

- Разговоры вести они не были настроены, - с сарказмом откликнулся Сабнак. - Да и нетрудно догадаться, что им было нужно! Захват нашего мира.

Чем дольше я слушала то, что рассказывал повелитель десятого мира, тем в больший ступор приходила. Демонов привыкли считать самой могущественной расой, не считая арасов, конечно. То, что неизвестно откуда взявшимся существам удалось практически без потерь расправиться со всей мощью столицы одного из демонских миров, по-настоящему пугало. Хотя почему «неизвестно откуда взявшимся»? Как раз насчет того, откуда они взялись, догадки были. Что если прошли через портал, показанный мне даром? Но твердой убежденности не было. Повинуясь невольному импульсу, я потянулась к зажатым в руках дроу, сверкающим стальным блеском предметам.

- Я могу взглянуть на это?

- Огонек, ты пока слишком слаба, чтобы задействовать дар, - категорично заявил Зепар, обращая на меня взгляд. - Пусть лорд Вайлен выяснит все обычным способом. Когда окончательно оправишься, сделаешь все, что сможешь. Но сейчас забудь об этом.

- Но я могу помочь! - с жаром возразила я.

- Рисковать я не собираюсь! А теперь отправляйся в свою комнату и отдыхай.

- Но…

- Как только что-то выяснится, я тебе сообщу, - на лице Зепара читалась упрямая решимость. И я поняла, что если не уйду сама, он просто перекинет через плечо и сам отнесет в мою комнату.

Издав недовольный возглас, двинулась к двери. Оставалось надеяться на то, что промедление не станет для всех нас роковым. Чем раньше мы выясним, что за опасность угрожает, тем больше шансов ее предотвратить.

Постояв в ответвлении коридора, ведущем в мои покои, упрямо вздернула подбородок и решительно направила стопы к лестнице. Ну нет! Ни за что не стану просто дрыхнуть в свое удовольствие, не зная, что происходит вокруг. И хоть понимала, что за самоуправство Зепар точно по головке не погладит, отправилась в технический отдел дворца. Лорд Вайлен сто процентов отнесет иномирные штучки туда, чтобы его ребята разобрались. И я буду одной из первых, кто обо всем узнает. Надеюсь только, что дроу не сдаст меня Зепару и не прогонит взашей. И что у повелителя найдется куча других дел помимо того, чтобы проверять, выполнила я его распоряжение или нет.

В техническом отделе вовсю кипела работа. Сотрудники безуспешно старались наладить связь с десятым миром, помимо основных своих обязанностей. Похоже, им еще никто не сообщил о новых обстоятельствах дела. Заметив Вайшана, который так естественно влился в коллектив, словно работал тут всегда, поспешила к нему.

- Огонек! - искренне обрадовался он, отрываясь от изучения каких-то схем. - Ты где пропадала?

- А ты разве не знаешь? - я даже смутилась.

- Да вокруг тебя такая атмосфера секретности, словно ты суперважная персона! - усмехнулся полудемон. - Я даже у лорда Вайлена рискнул спросить напрямую, но получил четкий ответ - не лезть не в свое дело. Таника и Димар вообще с ума сходят от беспокойства! Правда, им сказали, что с тобой все в порядке, но это их не особо удовлетворило.

- Лорд Вайлен в своем репертуаре, - хмыкнула я. - Вообще никакого секрета тут нет. Я была… - тут же осеклась и залилась краской, сообразив, что можно подумать, если скажу, что все это время провела в поместье повелителя. Вывод сделают однозначный.

- И где же ты была, позволь узнать? - послышался позади воинственный возглас, и я обреченно повернулась к подбоченившейся Танике. Рядом с ней стоял Димар, тоже хмурый и мрачный. - Мы вообще только узнали, что ты вернулась! Почему сразу к нам не пошла?

- Вот именно! - встрял мой леопард. - Мы переживали, между прочим.